Una mujer llega al poder en ?frica

Mama Sirleaf, como sus seguidores llaman cari?osamente a Ellen Johnson-Sirleaf, es la presidenta electa de Liberia a falta de la proclamaci¨®n oficial por la Comisi¨®n Electoral, que se espera para hoy. Con el 97% de los votos escrutados, supera a su rival de la segunda vuelta, la ex estrella futbol¨ªstica George Weah, en 19 puntos.

?ste, que era el favorito tras su victoria por ocho puntos en la primera celebrada el 11 de octubre, ha encajado mal la derrota y ha denunciado un fraude que los observadores internacionales no han confirmado. Weah present¨® ayer un recurso de amparo ante el Tribunal Supremo para que se detenga el escrutinio y sus seguidores se manifestaron al grito de "?no Weah, no paz!", y lanzaron piedras a la polic¨ªa liberiana. La manifestaci¨®n pas¨® despu¨¦s por delante de la embajada de EE UU, donde se reprodujeron los enfrentamientos, esta vez con los cascos azules de la ONU, que les dispersaron con gases lacrim¨®genos. Un mal s¨ªntoma en un pa¨ªs que sale de una cruenta guerra civil de 14 a?os.

"Todas las mujeres est¨¢n llamadas a disfrutar de esta victoria", asegura la futura presidenta

"Sabemos que las expectativas van a ser altas y que los liberianos han depositado su confianza en mi capacidad de colmarlas pronto", asegura Johnson-Sirleaf en una entrevista con la agencia Reuters. Esta economista de 67 a?os, educada en Harvard y a quien tambi¨¦n se le conoce con el thatcheriano sobrenombre de La dama de hierro, ofrece una rama de olivo a Weah y a sus seguidores, muchos de los cuales son antiguos se?ores de la guerra y ex ni?os guerrilleros: "Vamos a trabajar para que este pa¨ªs tambi¨¦n sea el suyo".

Mama Sirleaf bromea con el hecho de que se va a convertir en la primera presidenta de un pa¨ªs africano: "Todas las mujeres est¨¢n llamadas a disfrutar de esta victoria. Es una puerta abierta para las mujeres de todo el continente y me siento feliz de ser quien va abriendo esas puertas". Ser¨¢ la sexta mujer que ocupe actualmente la m¨¢s alta magistratura despu¨¦s de Finlandia, Irlanda, Letonia, Nueva Zelanda y Bangladesh.

Johnson-Sirleaf dice que una de sus prioridades ser¨¢ reintegrar en la sociedad a los miles de ni?os soldados. "S¨¦ que muchos est¨¢n descontentos porque su candidato no ha ganado, pero as¨ª es la competici¨®n pol¨ªtica. Es como el f¨²tbol, no todo el mundo puede ganar". Para asegurar esa transici¨®n promete formar "un Gobierno de todos" que incluya al propio Weah.

Liberia, fundada en 1847 por esclavos libertos de EE UU, arrastra un problema ¨¦tnico y social desde su origen que ha provocado enfrentamientos, golpes militares, magnicidios y guerras. Los libertos ocuparon la costa y formaron la clase pudiente; las tribus del interior se sintieron desplazadas. Johnson-Sirleaf pertenece a los primeros y Weah a los segundos.

La nueva presidenta, que en su d¨ªa apoy¨® a Charles Taylor, cuando era jefe guerrillero, y despu¨¦s se lo retir¨®, quiere crear una Comisi¨®n de la Verdad y la Reconciliaci¨®n, al estilo de Sur¨¢frica. En ella deber¨ªa salir a la luz el reino de terror con el que Taylor gobern¨® el pa¨ªs y extendi¨® la guerra a la vecina Sierra Leona y m¨¢s tarde a Costa de Marfil. Taylor, que vive en Nigeria como parte de los acuerdos que le sacaron del poder hace dos a?os, est¨¢ reclamado por criminal de guerra por el Tribunal Especial de la ONU en Sierra Leona.

Los 14 a?os de guerra civil en Liberia dejaron un reguero de cerca de 150.000 muertos y un pa¨ªs roto: sin infraestructuras, agua potable ni luz el¨¦ctrica. Quiz¨¢ por ello, los liberianos optaron por la experiencia de una mujer que fue ministra de Finanzas en los a?os setenta en el Gobierno de William Tolbert, asesinado durante el golpe de Estado de 1980 que encabez¨® el sargento Samuel Doe, quien no tard¨® en meterla en la c¨¢rcel y enviarla al exilio despu¨¦s. Mama Sirleaf no perdi¨® el tiempo fuera de Liberia: se gradu¨® en Harvard, trabaj¨® para el Citibank, Banco Mundial y del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo.

Weah, de 39 a?os, millonario tras su paso por el Milan, representaba la imagen del ¨¦xito personal, pero sin experiencia pol¨ªtica. Sus amistades de ¨²ltima hora y el apoyo de los se?ores de la guerra asustaron a buena parte de los votantes, que le dieron la espalda.