PicassoMio, la galer¨ªa de arte m¨¢s grande

En los a?os locos de Internet, el dinero corr¨ªa detr¨¢s de cualquier cosa que se apellidara puntocom, excepto detr¨¢s de una: el mercado art¨ªstico. Nadie con sensatez -cierto que en los a?os noventa no sobraba en las punto.com- estaba dispuesto a arriesgar su dinero en una galer¨ªa virtual. ?Qui¨¦n iba a comprar una pintura de Picasso con s¨®lo ver una foto en Internet? ?Qui¨¦n dejar¨ªa su trabajo para abrir una galer¨ªa en las nubes?: Allan Majotra. Hace cinco a?os que Majotra fund¨® PicassoMio.com, una galer¨ªa de arte en la que los cuadros y las esculturas se cuelgan y se pagan en Internet. La osad¨ªa de Majotra fue a¨²n m¨¢s lejos: fund¨® su negocio en Espa?a, donde apenas el 10% de la poblaci¨®n se conectaba a la Red. Pero seis a?os despu¨¦s PicassoMio.com tiene en Internet 20.000 obras de arte, compradores en 30 pa¨ªses y, adem¨¢s, ha abierto galer¨ªas en las calles de Madrid, Miami y Barcelona.

Por la oficina de Allan Majotra, en el californiano Union Bank, pasaban muchos proyectos de puntocom. Su departamento de finanzas se encargaba de conceder cr¨¦ditos o no a esas ideas con ¨ªnfulas de futuros negocios.

"Analiz¨¢bamos los sectores econ¨®micos y c¨®mo Internet les iba a afectar", recuerda Majotra. "Mi amigo Nicholas Marchalleck y yo busc¨¢bamos ideas para sectores en los que no hubiera grandes empresas y el mercado estuviera muy fragmentado. El arte era uno de ellos".

Majotra, nacido hace 33 a?os en California y de nacionalidad espa?ola, hered¨® de su madre la afici¨®n al arte. "Durante un a?o estuve buscando pinturas japonesas, y en ese tiempo no hubo ni una exposici¨®n de arte oriental en la ciudad. Todas esas circunstancias nos confirmaron que era buena idea una puntocom de arte".

Pero Majotra no abri¨® PicassoMio en Estados Unidos, sino en Espa?a. "El gran mercado era norteamericano, pero la obra art¨ªstica, no. Poner en nuestra web obra europea y espa?ola iba a atraer m¨¢s al consumidor americano". Finalmente, como las paredes de Internet son infinitas, PicassoMio exhibe 20.000 obras de un millar de artistas de m¨¢s de 80 pa¨ªses. Matisse, Chagall, Barcel¨®, Hockney... artistas consagrados o promesa, de la pintura, la escultura o la fotograf¨ªa. Un eficaz buscador rastrea el fondo art¨ªstico por autores, t¨¦cnica, tema, color o precios. ?stos van de 100 a 100.000 euros, aunque la compra media es de 1.500 euros.

Devoluci¨®n garantizada

Un equipo de especialistas valora el cat¨¢logo del artista que quiere colgar en PicassoMio. "Si nos parece interesante la obra, si llegamos a un acuerdo en el precio, la exponemos. El artista es libre de exponer en otros sitios. No hay exclusividad".

PicassoMio no cuelga obras de particulares. La confianza del comprador y la autenticidad de la obra son imprescindibles para el ¨¦xito de un negocio tan delicado como el art¨ªstico. "El valor de nuestras obras es elevado, similar al de las galer¨ªas de primer nivel. No es un mercadillo como eBay. S¨®lo vendemos obras de los artistas, de sus marchantes o de galer¨ªas, con su certificado de autenticidad", aclara Majotra. El comprador tiene derecho a la devoluci¨®n de la obra, incluso una vez colgada en su casa.

La expansi¨®n de PicassoMio es sorprendentemente r¨¢pida, pese al hundimiento de las puntocom. En 2002, a los dos a?os de su nacimiento, la idea de Majotra ya daba beneficios. El pasado a?o creci¨® el 52% y ¨¦ste el 60%.

"Este a?o vamos a vender obras en 50 pa¨ªses a clientes privados, a coleccionistas y, sobre todo, a interioristas". Le acaba de llegar un encargo de Miami: una decoradora pide cinco obras azules con medidas concretas. "Este servicio s¨®lo es posible en una galer¨ªa en Internet".

A¨²n as¨ª PicassoMio ha dado el salto inverso. Hace dos a?os abri¨® local en Madrid, el pasado a?o en Miami y ahora en Barcelona. "Nos a?ade imagen y credibilidad, y podemos promocionar nuevos artistas. Adem¨¢s, si quiere el cliente, le traemos la obra para que la vea antes". El pr¨®ximo a?o abrir¨¢n galer¨ªa en San Francisco y Londres.

Majotra se muestra satisfecho: "Hemos conseguido un doble ¨¦xito. Comercialmente, somos la ¨²nica puntocom espa?ola l¨ªder mundial en un sector. Financial Times nos defini¨® como el Amazon del arte contempor¨¢neo; en lo cultural, nuestro cat¨¢logo recibe 10 millones de visitas anuales; el Museo Reina Sof¨ªa 1,6 millones".

PICASSOMIO: www.picassomio.com