Unicredito cierra la compra de HypoVereinsbank y ya es el cuarto banco de la zona euro

La adquisici¨®n del segundo banco alem¨¢n, el HypoVereinsbank (HVB), por parte de Unicredito, el primero de Italia, qued¨® ayer cerrada oficialmente. La compra, valorada en 19.200 millones de euros, convierte a la entidad milanesa en el cuarto banco de la zona euro, con lo que desplaza al quinto lugar al Santander, que ocupaba esta plaza despu¨¦s de comprar el brit¨¢nico Abbey. Los activos fusionados superar¨¢n los 730.000 millones, con 126.000 empleados y 28 millones de clientes en 19 pa¨ªses. Es la mayor fusi¨®n transnacional de la banca europea.

"?ste es un d¨ªa importante en la historia de nuestra casa", anunci¨® con regocijo Dieter Rampl, el consejero delegado de HypoVereinsbank, el pasado 12 de junio, un d¨ªa antes de dar a conocer los detalles de la operaci¨®n con su hom¨®logo de Unicredito, Alessandro Profumo. Inmortalizados en un ortop¨¦dico abrazo, Rampl y Profumo airearon la buena qu¨ªmica entre ambos.

Pero Rampl no dej¨® bien atadas las posiciones de los ejecutivos, lo que desencaden¨® una batalla por su sucesi¨®n al frente del HVB en Alemania. La disputa, protagonizada por la italiana Christina Licci, que lleg¨® como ejecutiva estrella procedente de Citibank, oblig¨® a Profumo a viajar a M¨²nich para poner paz. Al final Licci dimiti¨® ante la evidencia de que la influencia de los ejecutivos del HVB quedar¨ªa minimizada frente al desembarco italiano. El estilo autoritario de Profumo asust¨® tambi¨¦n a otros ejecutivos, que dejaron la comisi¨®n ejecutiva del banco alem¨¢n. Tambi¨¦n el presidente, Albrecht Schmidt, se march¨® anticipadamente en protesta por la fusi¨®n.

Rendici¨®n alemana

La compra de HVB por parte de Unicredito es pol¨¦mica en Alemania, donde muchos piensan que Rampl tir¨® la toalla antes de que el rival entrara en el cuadril¨¢tero. El banquero, nacido en M¨²nich hace 57 a?os, pero de nacionalidad austriaca, buscaba desde hace tiempo un socio para el banco, cuyos cr¨¦ditos inmobiliarios morosos provocaron p¨¦rdidas de casi 6.000 millones entre 2002 y 2004.

Estos problemas redujeron su valor en Bolsa, pero tambi¨¦n lo convirtieron en una compra arriesgada por lo problemas internos que pudiera tener. De hecho, muchos banqueros europeos que no se atrevieron a dar el paso miran ahora atentos esta operaci¨®n por las sorpresas que pudiera deparar. Pero HVB ten¨ªa una joya: Bank Austria, adquirido en 2000 y con ramificaciones en toda Europa del Este. Unicredito se convierte ahora en l¨ªder de este mercado. La integraci¨®n de los dos bancos supondr¨¢ el despido de 10.000 personas, 1.800 de ellos en Alemania.