Ha jugado 9,2 de cada 10 partidos

Con 17 a?os de edad, cara de ni?o y los nervios a flor de piel, Ra¨²l debut¨® con el Madrid contra el Zaragoza en el estadio de La Romareda el 29 de octubre de 1994. Han pasado 11 a?os. Y parece que lleva jugando 20. Siempre sin lesiones graves, ha actuado en 397 de los 430 partidos de Liga que ha disputado el Madrid desde su presentaci¨®n. Es decir, en el 92,3%. S¨®lo se ha perdido 33.

De aquella plantilla de la temporada 1994-95, que gano la Liga, s¨®lo queda Ra¨²l. Nadie m¨¢s. Y el delantero, "el Ferrari", como lo llamaba Fernando Hierro, ex capit¨¢n, se ha hecho imprescindible: nunca se ha perdido m¨¢s de cuatro encuentros seguidos.

Ocurri¨® en la temporada 2002-03, para alegr¨ªa de Alex Ferguson, el entrenador del Manchester United, que se felicit¨® p¨²blicamente cuando se enter¨® de que Ra¨²l hab¨ªa sido ingresado con una apendicitis aguda justamente antes del partido de vuelta de los cuartos de final de la Copa de Europa.

A aquel Manchester-Madrid le siguieron los encuentros que el equipo blanco disput¨® contra el Sevilla y el Mallorca en la Liga y el de ida de las semifinales de la Champions contra el Juventus.

Tanta entrega explica su palmar¨¦s: cuatro Ligas, tres Copas de Europa y dos Copas Intercontinentales, entre otros t¨ªtulos.

Ra¨²l, sin embargo, no s¨®lo se ha hecho imprescindible con el Madrid, con el que ha disputado 32 encuentros de la Copa del Rey y 101 de la Champions. La selecci¨®n espa?ola tambi¨¦n depende de ¨¦l: desde que debut¨® en ella, en 1996, s¨®lo se ha perdido cuatro partidos de 96, uno s¨®lo oficial: una lesi¨®n muscular le apart¨® del Corea del Sur-Espa?a que supuso el adi¨®s al Mundial de 2002.