Inversiones verdes

Nadie duda ya a estas alturas de que la protecci¨®n del medio ambiente es uno de los pilares sobre los que se va a asentar el siglo XXI. La defensa de la naturaleza ha dejado de ser vista como una inquietud extravagante de los grupos ecologistas y se va incorporando a la agenda de pol¨ªticos y economistas. El medio ambiente ocupa ya portadas de peri¨®dicos, y no s¨®lo cuando se trata de informar de desastres.

Invertir en medio ambiente comienza a ser rentable tambi¨¦n para los peque?os ahorradores. La compra de ¨¢rboles o la producci¨®n de electricidad con paneles fotovoltaicos para vender al sistema son s¨®lo dos de las posibilidades que actualmente les ofrece el mercado.

El dinero crece de los ¨¢rboles. En los ¨²ltimos diez a?os han surgido en Espa?a algunas empresas dedicadas a la producci¨®n de madera noble. A cambio de comprar un determinado n¨²mero de ¨¢rboles, ofrecen a sus clientes los beneficios que genere la madera que produzcan a lo largo de su ciclo de vida los ¨¢rboles que hayan adquirido. Los ejemplares, cultivados con todos los criterios requeridos de sostenibilidad y de viabilidad ecol¨®gica, proceden de plantaciones ubicadas en diversas zonas de Espa?a.

Es el caso de las plantaciones, sobre todo de nogales y cerezos, de Bosques Naturales. La empresa, pionera en nuestro pa¨ªs, ha obtenido la certificaci¨®n FSC (Forest Stewardship Council, en sus siglas en ingl¨¦s) en dos de sus plantaciones. El FSC es un certificado internacional de referencia que garantiza que la madera ha sido gestionada desde el inicio con criterios de sostenibilidad medioambiental, social y econ¨®mica.

Aparte de la rentabilidad inmediata, las ventajas ecol¨®gicas de este tipo de inversi¨®n son evidentes. Los ¨¢rboles son un sumidero de CO2, uno de los gases causantes del calentamiento global del planeta. Cinco ejemplares absorber¨¢n, durante su vida productiva, todo el CO2 que generar¨ªan los autom¨®viles que un individuo tuviese a lo largo de su vida (bas¨¢ndose en una media de cinco autom¨®viles por persona).

Uno de estos ¨¢rboles libera adem¨¢s el mismo ox¨ªgeno que necesita un ser humano para vivir durante 80 a?os. Los bosques contribuyen a preservar la biodiversidad, frenar la erosi¨®n y evitar la deforestaci¨®n.

El poder del sol. "Si se instalasen paneles solares en todos los tejados de Espa?a y la electricidad se vendiese al sistema, se acabar¨ªa el problema energ¨¦tico del pa¨ªs", afirma Jos¨¦ Mar¨ªa Gonz¨¢lez, presidente de la Asociaci¨®n de Productores de Energ¨ªas Renovables (APPA), la patronal del sector.

La energ¨ªa solar fotovoltaica es ilimitada, no produce emisiones de CO2 ni de otros gases contaminantes y no genera residuos. Se trata de una energ¨ªa limpia que adem¨¢s evita la dependencia del exterior.

A diferencia de lo que ocurre con otro tipo de energ¨ªas renovables -e¨®lica o biomasa, por ejemplo-, invertir en la producci¨®n de electricidad a partir de paneles fotovoltaicos para venderla luego al sistema est¨¢ al alcance de cualquier peque?o ahorrador que se lo proponga.

Puede hacerse a trav¨¦s de dos v¨ªas, bien instalando un panel individual o bien participando junto a otros inversores en una instalaci¨®n colectiva, conocida popularmente como granja solar. La rentabilidad, las ayudas que se pueden recibir y el papeleo para realizar la inversi¨®n son los mismos en uno y otro sistema.

"De lo que se trata, en cualquier caso, es de convertirse en productor de energ¨ªa, sin dejar de ser consumidor, poniendo en valor superficies soleadas que no ten¨ªan otro uso", explica Jos¨¦ Luis Garc¨ªa, de la asociaci¨®n ecologista Greenpeace.

El coste de un panel de un kilovatio de potencia ronda los 6.000 euros y ocupa una superficie de unos seis metros cuadrados. El Instituto para la Diversificaci¨®n y Ahorro de la Energ¨ªa (IDAE) tiene una l¨ªnea de ayudas para la inversi¨®n en energ¨ªa solar fotovoltaica. En la convocatoria de 2005 financia con un pr¨¦stamo a bajo inter¨¦s (el euribor m¨¢s un 1%) hasta el 80% de la inversi¨®n, a devolver en ocho o diez a?os.

Adem¨¢s, este instituto ofrece una subvenci¨®n a fondo perdido destinada a la amortizaci¨®n del pr¨¦stamo con un porcentaje que est¨¢ en funci¨®n de la potencia instalada. Para una instalaci¨®n de cinco kilovatios de potencia, por poner un ejemplo, la ayuda en la convocatoria de este a?o es del 20% de la inversi¨®n.

El dinero no lo recibe directamente el solicitante, sino que se le va restando de la deuda. En el caso de que se le hubiera concedido un pr¨¦stamo del 80% de la inversi¨®n, s¨®lo tendr¨ªa que pagar un 60%. Lo m¨¢s engorroso es el papeleo. No es necesario darse de alta en el r¨¦gimen de aut¨®nomos, pero s¨ª hay que hacerlo en el impuesto de actividades econ¨®micas (IAE), lo que en la actualidad no tiene ning¨²n coste. Adem¨¢s es obligatorio hacer declaraci¨®n del IVA.

La rentabilidad de la madera y el sol

La empresa dedicada a la producci¨®n de madera noble Bosques Naturales ofrece una rentabilidad anual de alrededor del 10,5%, aunque el porcentaje puede variar seg¨²n el momento en que se venda el ¨¢rbol, cuyo ciclo de vida ronda los 20 a?os. Se recomienda hacerlo a partir del tercer a?o. La inversi¨®n m¨ªnima en Bosques Naturales es de 5.540 euros o 10 ¨¢rboles.

Se trata de una inversi¨®n a medio y largo plazo cuya rentabilidad se basa en dos factores. Por un lado, la cantidad de madera que se puede obtener a partir del ¨¢rbol aumenta a medida que ¨¦ste crece. Por otro, el precio de esta materia prima (deficitaria en Europa) tiende a subir. En los ¨²ltimos 30 a?os, su valor se ha incrementado a un ritmo superior al 8% anual.

En cuanto a la energ¨ªa solar fotovoltaica, seg¨²n la Asociaci¨®n de Productores de Energ¨ªas Renovables (APPA), los ingresos medios por la venta de la electricidad generada por cada kilovatio de potencia se estiman entre unos 750 y 1.000 euros anuales, dependiendo de la insolaci¨®n (cantidad de luz solar que se recibe) del terreno donde est¨¦ ubicada la instalaci¨®n. Los paneles fotovoltaicos tienen una vida asegurada de 25 a?os.

Las subvenciones que concede el IDAE para la inversi¨®n en energ¨ªa solar fotovoltaica son compatibles con las que conceden las comunidades aut¨®nomas, aunque a la inversa no siempre ocurre, por lo que habr¨¢ que elegir entre ambos tipos de ayudas dependiendo del inter¨¦s que ofrezcan.