Zapatos con glamour

La empresa Gladisdance, dedicada a la producci¨®n de zapatos de baile, surgi¨® en 1986 por iniciativa de los hermanos Fern¨¢ndez Rentero, de Valverde del Camino (Huelva). El objetivo era atender las necesidades de una clientela descontenta con lo que ofertaba el mercado para este tipo de producto. El calzado es la principal industria en Valverde del Camino, localidad de 12.000 habitantes. En ese municipio existen 40 empresas dedicadas a la producci¨®n de una amplia variedad de zapatos, aunque el boto campero es el producto estrella y el s¨ªmbolo de la fabricaci¨®n a nivel mundial.

Marisa Fern¨¢ndez Rentero, una de las socias, se?al¨® que cuando ella y sus hermanos decidieron montar la empresa elaboraron un estudio de mercado: "Aqu¨ª todo el mundo se decida a la fabricaci¨®n de botos. No resultaba muy inteligente hacer m¨¢s de lo mismo, as¨ª que analizamos el mercado y hallamos este hueco, absolutamente virgen cuando empezamos".

Gladisdance es la empresa espa?ola m¨¢s importante, con 60.000 pares vendidos al a?o

Gladisdance fabrica una amplia variedad de zapatos de baile: flamenco, regionales, claquet, ballet, jazz, baile de sal¨®n, teatro y espect¨¢culos. La buena marcha de la empresa ha permitido a estos fabricantes diversificar el producto. El exito radica en que "hemos hecho muchos modelos y a precios asequibles", dijo Marisa Fern¨¢ndez.

Los hermanos Fern¨¢ndez pusieron en marcha la empresa hace 20 a?os con la contrataci¨®n de un solo trabajador y en una nave de 600 metros cuadrados. En la actualidad, Gladisdance proporciona empleo a 25 trabajadores y en abril pr¨®ximo tienen previsto inaugurar una nueva f¨¢brica de 1.200 metros cuadrados. Los socios de la empresa son Juan Manuel, Josefa, Ana y Marisa Fern¨¢ndez. Aunque la entidad es nueva en la fabricaci¨®n de calzado de baile, en realidad, los Fern¨¢ndez llevan tres generaciones dedic¨¢ndose a la producci¨®n de calzado. "Mi abuelo, Juan Fern¨¢ndez Cejudo, era artesano. Se dedicaba a la elaboraci¨®n de zapatos de vestir. Posteriormente mi padre, Jos¨¦ Mar¨ªa Fern¨¢ndez, ampli¨® la f¨¢brica y se dedic¨® a la producci¨®n de mocasines", precis¨® Marisa Fern¨¢ndez. Y a?adi¨®: "Cuando surgi¨® la empresa actual a¨²n funcionaba la de mi padre, que despu¨¦s vendimos a los trabajadores y se transform¨® en una cooperativa. A partir de entonces nos dedicamos exclusivamente a los zapatos de baile".

Esta empresa es en su actividad la m¨¢s grande de Espa?a y una de las m¨¢s importantes a nivel internacional, explic¨® Marisa Fern¨¢ndez. "Las empresas que nos dedicamos a este tipo de productos nos conocemos bien. No somos muchas, no existen multinacionales en este tipo de producto, somos peque?as entidades", destac¨®.

La empresa Gladisdance vende 60.000 pares de zapatos al a?o, una cifra importante en su categor¨ªa. El volumen de exportaci¨®n experimenta un crecimiento anual y hoy en d¨ªa supone el 50% de las ventas, que se traduce en unos 400.000 euros. Entre los clientes de Gladisdance figuran Jap¨®n, que constituye el 30% de las exportaciones, Holanda, el 20%, Italia y Francia, el 20% e Israel, el 15%. Ahora la empresa intenta abrise un hueco en China. La entidad factura 900.000 euros anuales. "Hicimos la primera incursi¨®n en el mercado exterior en 1987, una a?o despu¨¦s de su inauguraci¨®n, en la feria alemana de deporte y baile Ipso Summer de Munich. Percibimos la gran aceptaci¨®n de nuestras muestras y el inter¨¦s que tomaron los distribuidores y a partir de ese momento comenz¨® nuestra apuesta por la internacionalizaci¨®n de nuestros zapatos", indic¨® Fern¨¢ndez.

El precio de f¨¢brica del calzado de baile de Gladisdance oscila entre los 10 y los 50 euros. Marisa Fern¨¢ndez afirm¨® que la clave de la expansi¨®n de la empresa reside en la calidad del zapato. "Nos distinguimos por el material con el que elaboramos el calzado. Nos distinguimos tambi¨¦n por la horma, pensada para trabajar durante muchas horas. Utilizamos materiales de primera calidad", dijo. Y agreg¨®: "Hay que ser muy cuidados en el proceso de fabricaci¨®n del producto, ya que hay zapatos de mujer con un tac¨®n muy alto y tienes que lograr que con un tac¨®n de nueve cent¨ªmetros se pueda bailar tres o cuatro horas seguidas".

Gladisdance fabrica zapatos para las empresas que distribuyen a TVE, entre otras. Entre los encargos m¨¢s curiosos, Marisa Fern¨¢ndez recuerda el que hicieron hace 10 a?os a Jos¨¦ Carreras. "Fue una bota muy alta que cubr¨ªa toda la pierna para una interpretaci¨®n que ten¨ªa que hacer en Romeo y Julieta. Nos cost¨® mucho trabajo, tuvimos que rehacer el patr¨®n varias veces, porque tomamos un dise?o convencional y no encajaba", dijo. Y agreg¨®: "Finalmente qued¨® estupenda".