Ahold compensa a los inversores con 940 millones por un fraude contable
La cadena de supermercados holandesa Royal Ahold anunci¨® ayer un acuerdo con los inversores estadounidenses por el que les abonar¨¢ 1.100 millones de d¨®lares (940 millones de euros) por el esc¨¢ndalo contable destapado a comienzos de 2003 en su filial US Foodservice.
La compa?¨ªa evita as¨ª el proceso judicial abierto en EE UU, que podr¨ªa resultarle muy costoso a partir de los precedentes de las quiebras protagonizadas por Enron y WorldCom. Ahold, que controla en EE UU los supermercados Giant, compensar¨¢ financieramente a los accionistas que compraron t¨ªtulos de la compa?¨ªa entre el 30 de julio de 1999 y el 23 de febrero de 2003, periodo durante el que se fragu¨® el fraude contable.
La ejecutiva de Ahold considera que esta restituci¨®n "es justa", y asegura que "no compromete" la actividad de la compa?¨ªa ni su estrategia de negocio futura. La cadena holandesa, el tercer mayor distribuidor alimentario del mundo, infl¨® los resultados en cerca de 1.000 millones de euros, lo que la puso al borde de la quiebra.
Desde el episodio de 2003, intenta recuperar la confianza de los inversores a ambas orillas del Atl¨¢ntico, vendiendo activos y reestructurando el negocio. Pero a pesar de los buenos resultados de los ¨²ltimos meses, la compa?¨ªa soporta una deuda de 6.100 millones de euros, la mayor¨ªa heredada de la crisis de hace tres a?os.
La autoridad reguladora estadounidense (SEC) cerr¨® hace poco el expediente por fraude sin sancionar a sus ejecutivos. Ahold pone adem¨¢s sobre la mesa 2,5 millones de euros para poner fin a las demandas judiciales de ciudadanos holandeses.
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