Halladas en Terrassa herramientas y f¨®siles animales de 900.000 a?os

Cuatro meses despu¨¦s de que se hallaran restos f¨®siles de animales y herramientas de 900.000 a?os de antig¨¹edad en unas excavaciones en el Parc de Vallparad¨ªs de Terrassa (Barcelona), el equipo de arque¨®logos y paleont¨®logos que trabajan en el yacimiento confirmaron ayer que los 11.000 restos hasta ahora catalogados (ninguno de ellos f¨®siles humanos) evidencian que se hallan ante los restos m¨¢s antiguos registrados hasta ahora en Catalu?a. Seg¨²n los cient¨ªficos, se trata de los restos de las primeras migraciones de poblaciones africanas que llegaron a Europa a finales del pleistoceno, hace casi un mill¨®n de a?os. Estas poblaciones se instalaron en una antigua planicie de inundaci¨®n fluvial.

El hallazgo del yacimiento, anunciado el pasado septiembre por el Departamento de Cultura de la Generalitat de Catalu?a, (v¨¦ase EL PA?S del 28 de septiembre), se produjo mientras se realizaba la construcci¨®n de una nueva estaci¨®n de Ferrocarriles de la Generalitat. Los paleont¨®logos y arque¨®logos que trabajan en la excavaci¨®n aseguraron ayer en la presentaci¨®n del material catalogado hasta ahora que est¨¢n tan s¨®lo en el inicio de lo que consideran uno de los hallazgos m¨¢s importantes desde los de Atapuerca (donde, sin embargo, s¨ª hay numerosos restos humanos y las herramientas son hasta de 1,4 millones de a?os). Aseguran estar convencidos de que el yacimiento puede deparar muchas m¨¢s sorpresas, ya que, de momento, se han excavado tan s¨®lo unos 100 metros cuadrados de los 2.600 de que consta.

Se trata de la presencia de restos animales y herramientas m¨¢s antigua registrada en Catalu?a. Hasta el momento, los f¨®siles humanos m¨¢s antiguos son la mand¨ªbula de Banyoles (un resto de unos 40.000 a?os de antig¨¹edad) y la m¨¢s antigua, de entre 40.000 y 100.000 a?os, de la Cova del Gegant, recientemente identificada en una vieja colecci¨®n y que corresponde a un neandertal.

Fauna del pleistoceno

En el Parc de Vallparad¨ªs, el pulm¨®n verde de Terrassa, en medio del casco urbano, los cient¨ªficos han encontrado f¨®siles de fauna del pleistoceno. Seg¨²n el paleont¨®logo David Alba se han hallado "dos especies de ciervos, cerdos, bisontes, dos especies de caballos, un rinoceronte, osos, lobos y un f¨¦nix de grandes dimensiones".

Pero la mayor¨ªa de restos descubiertos son herramientas l¨ªticas, m¨¢s de 7.000, "muy sencillas con las que los primeros humanos que poblaron Europa descuartizaban a los animales", seg¨²n el arque¨®logo y director de la excavaci¨®n Kenneth Mart¨ªnez, de la Universidad Rovira i Virgili de Tarragona. Tambi¨¦n hay fragmentos de piedra y peque?os cuarzos retocados. En su mayor¨ªa son herramientas que se utilizaban para actividades cotidianas.

Seg¨²n el arque¨®logo Juan Gracia, la industria l¨ªtica hallada en Terrassa destaca por su "aspecto arcaico, similar al de las primeras industrias del este de ?frica, como las de Olduvai y Swartkrans y Sterkfontein, en Sur¨¢frica". En opini¨®n de los arque¨®logos, la excavaci¨®n puede dar mucho m¨¢s de s¨ª y no descartan "encontrar tambi¨¦n instrumentos de caza".