Dos mundos en Montju?c

No se puede encontrar en la Liga a dos rivales ciudadanos tan distantes entre s¨ª como el Barcelona y el Espanyol ante su primer envite del a?o. Podr¨ªa decirse que pertenecen a dos mundos diferentes pero el calendario, a un par de jornadas de llegar a su ecuador, les pone frente a frente esta noche en Montju?c. La exuberancia del Barcelona, apreciada, premiada y en plena fase expansiva, le ha situado a una distancia sideral de un rival al que le ha costado cuatro meses salir de la zona de descenso y recuperar los resortes que la pasada campa?a le metieron en el segundo vag¨®n de la Liga.

Frente a un equipo capaz de deslumbrar con su juego y que ha enlazado 14 victorias, otro que s¨®lo ha sido capaz de sumar 8 puntos de los 24 que se ha jugado ante su parroquia. El derby estar¨ªa ya visto para sentencia de acuerdo con los contrastes en el rendimiento de ambos. El Barcelona dobla sobradamente en puntos al Espanyol (40 por 18) y casi triplica su capacidad goleadora (43 a 15).

Eto`o suma 17 goles, m¨¢s que todo el Espanyol junto. El camerun¨¦s expresa el vigor de las figuras del Barcelona. Si ¨¦l se ha mostrado certero, Ronaldinho iguala o supera su fant¨¢stica primera temporada en el equipo, Messi se ha constituido en la sensaci¨®n del campeonato, Puyol no ha bajado un ¨¢pice la energ¨ªa de su juego defensivo y V¨ªctor Vald¨¦s es el segundo portero menos goleado (14 tantos). En cambio, Kameni no atraviesa por su mejor momento hasta el punto de que Iraizoz ya est¨¢ en condiciones de discutirle el puesto bajo palos, Pochettino ha perdido la titularidad, Tamudo s¨®lo lleva tres goles y De la Pe?a es la ¨²nica de las figuras del Espanyol que llega al notable esta temporada.

El Bar?a es el l¨ªder, se ha paseado por Europa, ha demostrado un juego colectivo a la altura de la categor¨ªa de los mejores jugadores del mundo del momento, Ronaldinho, Eto'o, Messi, un equipo al que nadie es capaz de doblegar desde que lo hizo el Atl¨¦tico el pasado 18 de septiembre. Un equipo, adem¨¢s, que ha rendido por encima de sus individualidades, que no ha notado las ausencias puntuales sean las de Ronaldinho, Deco, Edmilson, Van Bommel o, como le suceder¨¢ hoy, las de M¨¢rquez o Xavi. Edmilson est¨¢ llamado a ocupar el puesto de pivote defensivo que ocupa el mexicano, aunque tambi¨¦n Rijkaard podr¨ªa dar entrada a Motta.

El Espanyol ha levantado el vuelo en sus dos ¨²ltimos partidos saldados con sendas victorias en el campo del Deportivo y en el del Getafe. Robustecido por la aportaci¨®n de jugadores de la cantera como Jarque y Mois¨¦s Hurtado, el equipo de Lotina ha redescubierto la seguridad defensiva que le distingui¨® la pasada campa?a. Se antoja imprescindible que mantenga el candado herm¨¦tico si aspira a tener alguna posibilidad frente a un rival tan prol¨ªfico como el Bar?a que suma la friolera de 38 goles en los 14 partidos consecutivos que ha ganado. Afrontado desde perspectivas absolutamente diferentes, el derby promete.