"Antes no exist¨ªa, ahora vuelvo a contar"

Hac¨ªa m¨¢s de tres a?os que Julen Guerrero no era feliz en el f¨²tbol. Integrado en el club de su vida, la ilustre figura rojiblanca se hab¨ªa convertido en el jugador veintitantos de la plantilla, relegado a un papel testimonial que m¨¢s parec¨ªa el fruto de su impacto en un sector de la grada que el de sus habilidades con la pelota. Guerrero jugaba los primeros envites de la Copa y los minutos de la basura de la Liga. La pasada semana jug¨® de titular un partido importante: la ida de octavos de la Copa contra el Madrid. Una situaci¨®n que no viv¨ªa desde setiembre de 2002 cuando fue titular ante el Sevilla (1-1) en el Pizju¨¢n. La pasada semana volvi¨® a disfrutar, a coleccionar entrevistas y a sumar portadas en su ya cerrado ba¨²l de los recuerdos.

Ante el Real Madrid, en 45 minutos, dej¨® noticias de quien fue: le falta ritmo, pero no ha olvidado su manual del buen pase y su gusto por desatascar el juego desde su posici¨®n favorita, la media punta. Guerrero resucit¨®. Seg¨²n dijo, ¨¦l nunca se hab¨ªa ido: "Yo siempre he estado aqu¨ª", se?al¨®. Se refiri¨® a su pasado reciente como un mal momento, pero por una vez en su vida no fue pol¨ªticamente correcto: "Con los anteriores entrenadores apenas exist¨ªa, con Clemente vuelvo a disponer de oportunidades", se?alaba en referencia a la actitud de Mendilibar, Valverde o Heynckes. La verdad que es una frase que ha repetido cada vez que alg¨²n entrenador le ha concedido el rango en el campo que su pasado merece. Pero los entrenadores juegan al presente y siempre eleg¨ªan a otro. M¨¢s locuaz que de costumbre, desvelaba Guerrero, tras el partido contra el Madrid, que "algunos equipos se han interesado por mi". Tiene contrato con el Athletic hasta junio del a?o que viene.

Hoy, la perla (como se le conoce en Bilbao) volver¨¢ a ser titular frente al Deportivo. Clemente lo anunci¨® ayer con gran solemnidad. La baja de Yeste, por una lesi¨®n de cadera no ha sido la causa de la titularidad de Julen Guerrero. "Iba a estar en al alineaci¨®n con Yeste o sin Yeste". A Clemente, la actuaci¨®n de Guerrero le convenci¨® tanto que lo retir¨® en el descanso contra el Madrid. Una pista de que quer¨ªa reservarlo para hoy frente al Deportivo. A Julen se acumulan las emociones: cumple 32 a?os a?os, es titular y el entrenador conf¨ªa en ¨¦l.