IBM congela el plan de pensiones para empleados para ahorrar 2.480 millones en cuatro a?os

La compa?¨ªa inform¨¢tica IBM congelar¨¢ el plan de pensiones garantizadas para sus empleados en Estados Unidos con el objetivo de reducir costes laborales y ahorrarse hasta 3.000 millones de d¨®lares (unos 2.480 millones de euros) entre 2006 y 2010. La compa?¨ªa pondr¨¢ en marcha un nuevo sistema basado en las contribuciones de los empleados al plan de ahorro privado, en el que el riesgo de la inversi¨®n recae sobre el trabajador.

El nuevo programa de pensiones de IBM arrancar¨¢ en 2008 y no afectar¨¢ a los antiguos empleados, que se beneficiar¨¢n desde antes de esa fecha del plan de pensi¨®n de la compa?¨ªa. IBM prev¨¦ ahorrar ya este a?o hasta 500 millones de d¨®lares (unos 412 millones de euros) en costes laborales. El programa de pensiones de IBM, dotado en la actualidad con 48.000 millones de d¨®lares, es el tercero m¨¢s grande en EE UU. El cambio afectar¨¢ a 117.000 empleados.

La cobertura de pensiones que IBM concede en la actualidad a sus 125.000 empleados en EE UU se sustenta en un plan de ahorro y otro de inversi¨®n que aporta un nivel de riesgo a la compa?¨ªa, porque es la propia empresa la que fija la retribuci¨®n de sus futuros pensionistas seg¨²n los a?os trabajados. Pero considera que es caro y que le aporta una desventaja competitiva. Por eso opta por que sea el empleado el que prevea el nivel de su contribuci¨®n al plan de ahorro y asuma el riesgo de la inversi¨®n.

Los contratos firmados desde 2004 por IBM ya contemplaban este cambio, que ahora hace extensible a todos los trabajadores que no se jubilen antes de 2008.

El paso dado por IBM sorprendi¨® en Wall Street, porque la considera una compa?¨ªa financieramente sana y con un negocio asegurado en Estados Unidos. Pero su ejecutiva dice que no es el coste real el que define los beneficios de su plan actual, si no la volatilidad del mercado. "Se trata de conservar nuestra cuota de mercado y esto debe interpretarse como una fuente de seguridad para los empleados", explic¨® Randy McDonald, responsable de recursos humanos de IBM, que considera que esta v¨ªa es necesaria para controlar el gasto de la compa?¨ªa, e insiste que la decisi¨®n est¨¢ en l¨ªnea con los cambios acometidos ya por Hewlett-Packard, Verizon o Motorola. "As¨ª tendremos una estructura de costes m¨¢s predecible", remach¨® McDonald.

El secretario del Tesoro, John Snow, dijo ayer que lo importante es que las corporaciones mantengan las promesas que han hecho a sus empleados. General Motors y General Electric tiene los fondos de pensiones m¨¢s importantes en el universo corporativo estadounidense.