El turismo supera su m¨¢ximo hist¨®rico y se aproxima a los dos millones de visitantes

El turismo logr¨® el a?o pasado un nuevo m¨¢ximo hist¨®rico en Euskadi al aproximarse el n¨²mero de visitantes a los dos millones de personas. En concreto, 1.921.235 ciudadanos utilizaron las instalaciones hoteleras y los establecimientos de turismo rural de la comunidad aut¨®noma, seg¨²n los ¨²ltimos datos del Eustat. Los hoteles registraron una subida de viajeros del 4% con respecto a 2004, mientras que la entrada a los agroturismos creci¨® un 9% sobre el ejercicio precedente. El fuerte tir¨®n del pasado mes de julio, cuando se acercaron a Euskadi 202.838 personas, ha sido definitivo para conseguir el nuevo r¨¦cord. En 1997, Euskadi s¨®lo registraba un mill¨®n de turistas.

El aumento de las cifras de visitantes es constante desde 2002 en porcentajes cercanos al 10% de crecimiento anual global. Aunque en 2005 los hoteles se quedasen en un 4% de crecimiento, los operadores tur¨ªsticos y las agencias de viaje creen que 2006 va a ser de nuevo un a?o excelente debido al ascenso que van a experimentar los usuarios de los vuelos baratos, sobre todo en ?lava. La entrada en servicio desde Foronda de dos l¨ªneas diarias de bajo coste, una con Londres y otra sin decidir todav¨ªa, van a mejorar todav¨ªa m¨¢s las cifras absolutas de pasajeros y, desde luego, las estad¨ªsticas de ?lava, que, al menos en 2005, fue la provincia que menos creci¨®: casi se qued¨® estable porcentualmente en la entrada de turistas a hoteles (de 288.945 personas en 2004 a 289.354 el pasado a?o) y el 3% en agroturismos (de 16.040 a 16.511).

El crecimiento global del pasado ejercicio se ciment¨® en el tir¨®n de Vizcaya, que atrajo a un 9,2% m¨¢s de visitantes a sus hoteles hasta llegar a las 808.030 personas y un 4%, hasta 30.401, en turismo rural. Guip¨²zcoa fue el territorio que mejor se comport¨® en turismo rural, con un crecimiento del 15% (de 42.882 a 49.280 personas), mientras sus hoteles aumentaban su llegada de viajeros un 1% (de 721.804 a 727.659).

En el caso de las pernoctaciones los datos son tambi¨¦n positivos, ya que en los hoteles creci¨® el 5,2% por un 2% en los agroturismos, debido a que los establecimientos de Vizcaya y ?lava bajaron en un 5% y un 8%, respectivamente, frente al mejor comportamiento de Guip¨²zcoa, con un 10% de subida.

Todos los expertos del sector tur¨ªstico consultados creen que la ausencia de asesinatos por parte de ETA, el auge del turismo cultural y el tir¨®n de la gastronom¨ªa explican esta llegada de visitantes en cifras no resgitradas desde que el Eustat empez¨® a elaborar estad¨ªsticas homologables en 1992, a?o desde el que s¨®lo se han registrado descensos en 2000 y 2001 tras la ruptura de la tregua etarra.

"Euskadi est¨¢ cada vez mejor comunicada y su oferta es cada vez de m¨¢s calidad. Adem¨¢s, funciona como turismo interior. Entre los museos, la catedral de Vitoria y lo bien que se come la gente repite", subraya Nekane Campos, de la agencia Korkula Tours.

El grado de ocupaci¨®n hotelera por plazas ha mejorado dos puntos en el conjunto de Euskadi, pasando del 46,86% de 2004 al 47,63% de 2005.

El director del Gran Hotel Lakua de Vitoria, Pedro Hern¨¢ndez, precisa que el 80% de los ocupantes de su establecimiento son personas ligadas al tejido industrial alav¨¦s.

Una nueva estrategia

El director del ¨²nico hotel de cinco estrellas de la capital alavesa cree que uno de los d¨¦ficit de la ciudad son los productos de fin de semana. En su opini¨®n, una buena oferta mejorar¨ªa los ¨ªndices de ocupaci¨®n. "Les demandamos a las instituciones que trabajen para aglutinar a ese turista de fin de semana con iniciativas culturales y de ocio consistentes", explica.

La consejera de Industria, Ana Aguirre, anunci¨® ayer en la rueda de prensa en la que present¨® los datos del a?o pasado, la pr¨®xima puesta en marcha de una agencia vasca de turismo, que tendr¨¢ como objetivo mejorar la competitividad de la oferta de la comunidad aut¨®noma de acuerdo con las empresas del sector. Tambi¨¦n anunci¨® el desarrollo a partir del verano de un nuevo cluster -asociaci¨®n sectorial p¨²blica y privada- y el lanzamiento de un nuevo portal en Internet.

Industria est¨¢ colaborando con la Corporaci¨®n Tecnalia y la Universidad de Deusto para definir una estrategia de innovaci¨®n. Su puesta de largo tendr¨¢ como marco Fitur, la feria del sector que comienza en Madrid el pr¨®ximo fin de semana. En m¨¢s de 1.200 metros cuadrados, intentar¨¢n vender "emociones, recuerdos y sensaciones positivas de Euskadi".