"Lucharemos hasta el final por la nueva terminal de Barajas"

Hace tres a?os la compa?¨ªa Scandinavian Airlines System -SAS- tomaba el control de la espa?ola Spanair. Desde entonces ha invertido mucho dinero en ella -130 millones de euros s¨®lo en 2004- y en el mercado espa?ol, por el que apuestan claramente. Han empezado a recoger sus frutos y durante los nueve primeros meses del a?o pasado han triplicado los beneficios -17 millones de euros- respecto al mismo periodo de 2004. Sin embargo, la complejidad y las circunstancias del transporte a¨¦reo parece que han llevado a replantearse el papel de Spanair en el grupo. De momento prescindir¨¢ de los vuelos intercontinentales con Am¨¦rica Latina. El dan¨¦s Jorgen Lindegaard ha dirigido todos los avatares del Grupo SAS como presidente y consejero delegado del mismo desde mayo de 2001.

"Si tenemos que elegir entre invertir en largos trayectos desde Espa?a o renovar la flota de trayectos cortos, elegimos lo segundo"

"Por razones de competencia no puedo decir d¨®nde lo haremos, pero vamos a ampliar los vuelos internos en Espa?a"

"No hemos podido crear una red lo suficientemente grande para tener beneficios, por eso nos retiramos del tr¨¢fico intercontinental"

Pregunta. ?Ha variado el papel de Spanair dentro del Grupo SAS desde que tomaron su control en la primavera de 2002?

Respuesta. Spanair es una de las compa?¨ªas m¨¢s importantes del grupo. Tiene el mismo tama?o que las l¨ªneas a¨¦reas de Dinamarca, Suecia y Noruega. Tanto el mercado espa?ol como esta compa?¨ªa son una parte muy importante del Grupo SAS.

P. Sin embargo, el a?o pasado, hizo algunas declaraciones, seg¨²n las cuales Spanair no estaba en venta, pero tampoco era "estrat¨¦gica".

R. No, en realidad fueron los periodistas los que escribieron eso. Siempre resulta interesante escribir una historia acerca de una compa?¨ªa que est¨¢ en venta. En este momento tenemos dos ¨¢reas de crecimiento, una es Espa?a y la otra el ¨¢rea b¨¢ltica. Naturalmente, si tuvi¨¦ramos que reducir SAS, si ¨¦sa fuera la ¨²nica opci¨®n en un momento dado, por supuesto que tendr¨ªamos que concentrarnos m¨¢s en Escandinavia, porque es nuestro origen. Pero tal y como est¨¢ establecido nuestro plan de negocios y dada la forma en que est¨¢ funcionando, Spanair es un verdadero miembro del grupo y no tenemos planes de venderlo. Tambi¨¦n hay que tener en cuenta que Espa?a es el primer destino tur¨ªstico para los escandinavos. Supera a Grecia y a Italia, y todav¨ªa puede ser m¨¢s fuerte el v¨ªnculo entre Espa?a y Escandinavia.

P. ?Eso supone que seguir¨¢n invirtiendo en Espa?a?

R. Por supuesto. El a?o pasado hemos aumentado en seis el n¨²mero de aviones nuevos para Espa?a. Y tenemos otra ronda de expansi¨®n para este a?o. Por razones de competencia no puedo decirle d¨®nde lo haremos, pero vamos a ampliar los vuelos internos en Espa?a. Lo que es muy importante es unir lo que llamamos "el tri¨¢ngulo". Es decir, volar entre Barcelona, Madrid y varias ciudades importantes de Espa?a. As¨ª es como hemos construido nuestra red, que queremos reforzar desde Espa?a hacia los pa¨ªses cercanos. A partir de abril Spanair ampliar¨¢ sus frecuencias entre Espa?a y Escandinavia con 30 vuelos operados desde M¨¢laga, Alicante y Palma de Mallorca a Copenhague. Y ahora que Swiss es un nuevo miembro de Star Alliance, el tr¨¢fico de Suiza a Espa?a puede darnos nuevas oportunidades en Spanair, y veremos qu¨¦ podemos hacer tambi¨¦n con Lufthansa.

P. Spanair sigue peleando por la nueva terminal de Barajas, de la que ha sido excluida. ?C¨®mo cree que se solucionar¨¢ finalmente?

R. Eso es algo que yo, como inversor extranjero en Espa?a, no entiendo, y creo que es muy injusto. A nosotros, la anterior direcci¨®n de AENA, una entidad propiedad del Estado, por lo que probablemente estaba respaldada por el Gobierno, nos prometi¨® que tendr¨ªamos un sitio en la Terminal 4. Tenemos cartas que lo demuestran, que Spanair iba a estar al lado de Iberia en la Terminal 4. Estamos hablando de dinero p¨²blico invertido en un aeropuerto, por lo que pienso que es justo que el dinero p¨²blico se reparta por igual a todos los participantes. Cuando esa decisi¨®n se cambi¨®, protestamos, pero por supuesto que cuando has hecho un trato, se puede hacer otro trato nuevo. Y nosotros no nos negamos, nunca nos hemos negado, a hablar con AENA, o con las autoridades espa?olas, acerca de si existe una soluci¨®n diferente a la de volar desde la Terminal 4. Pero nos han metido en la Terminal 1 y por supuesto que rechazamos que nos metan en la parte m¨¢s antigua del aeropuerto, la peor en instalaciones, en software y la que tiene los desplazamientos m¨¢s largos desde la terminal hasta los aviones. Ha sido una orden. Es injusto, no lo aceptamos y vamos a luchar hasta el final. No obstante, creo que seremos capaces de solucionarlo de una forma civilizada.

P. Sus socios, los directivos del grupo Marsans, tienen tambi¨¦n otras actividades en el sector y parece que arrastran algunas dificultades por falta de transparencia como ha ocurrido en la compra de Aerol¨ªneas Argentinas a la Sepi. ?Pueden llegar a salpicar de alguna manera a Spanair?

R. Espero que no. Gonzalo Pascual y Gerardo D¨ªaz son muy buenos amigos, hemos trabajado con ellos desde que se cre¨® Spanair, son nuestros socios, son nuestros amigos y estamos muy orgullosos de tenerles en la directiva en Spanair y de tener a Gonzalo como presidente de nuestro grupo. Es el presidente porque nosotros queremos que lo sea. Los dos juntos tienen un 5%, y eso es m¨¢s una posici¨®n honor¨ªfica que una gran inversi¨®n para ellos. Tienen grandes inversiones en otras compa?¨ªas a¨¦reas, en otros negocios, y yo les deseo mucha suerte. Los dirigen de una forma completamente independiente, en ninguna circunstancia est¨¢ implicado el negocio de Spanair.

P. ?A que se debe que SAS tenga una de las flotas m¨¢s diversas cuando todas las aerol¨ªneas tratan de reducir el n¨²mero de sus modelos?

R. Tiene raz¨®n, la flota del grupo es muy diversa, pero es una consecuencia de muchos a?os de inversi¨®n en los que hemos intentado optimizar las cosas, introduciendo aviones concretos para prop¨®sitos concretos y no nos hemos concentrado en lo que estaba pasando en el sistema en general. Cuando los precios eran mucho m¨¢s altos, pod¨ªa justificarse esta optimizaci¨®n. Ahora, la competencia es mucho m¨¢s exigente, pero como he dicho, ¨¦ste es un hecho de nuestra vida que no puedo cambiar. Tenemos que utilizar lo mejor que podamos los aviones que tenemos, pero sabemos que la renovaci¨®n de la flota de Spanair con los Airbus va a ser beneficiosa. Es una inversi¨®n muy grande y tenemos que abordarla a nivel de grupo. No obstante, el MD-80 es un avi¨®n muy eficiente y los gastos de mantenimiento son muy bajos, por lo que creemos que sigue siendo un buen avi¨®n para Spanair y lo ser¨¢ durante unos a?os. Cuando salgamos de la situaci¨®n cr¨ªtica y alcancemos resultados normales en el grupo, empezaremos de nuevo con las renovaciones. Pero hablamos de despu¨¦s de 2008.

P. ?C¨®mo se defienden de las l¨ªneas de bajo coste?

R. Spanair es la compa?¨ªa del grupo SAS con los costes m¨¢s bajos, y ¨¦sa es otra raz¨®n por la que es muy importante para nosotros. Tiene de las mejores estructuras de costes del sector, es una compa?¨ªa muy flexible. Con productos tradicionales pero que trabaja con bajos costes. ?se es un buen punto de partida cuando piensas en qu¨¦ es lo que podemos hacer con Spanair.