El Santander gana 6.220 millones, el mayor beneficio de una empresa espa?ola

El Santander gan¨® el a?o pasado 6.220 millones, la cifra m¨¢s alta conseguida por una empresa espa?ola. El resultado estuvo impulsado por la incorporaci¨®n de la filial brit¨¢nica Abbey (con un beneficio de 811 millones) y, sobre todo, por las ventas de sus participaciones en Uni¨®n Fenosa, Auna y Royal Bank of Scotland, que aportaron mil millones m¨¢s. El presidente del grupo, Emilio Bot¨ªn, prometi¨® un 2006 "muy bueno" y dijo que el l¨ªmite del grupo "es el cielo", a la vez que afirm¨® que "ya no vale tener un crecimiento sobresaliente, sino que hay que aprovechar las oportunidades del mercado".

Bot¨ªn estuvo rodeado de la plana mayor del grupo en la Ciudad Financiera de Boadilla del Monte (Madrid), durante la presentaci¨®n de resultados. Los cuatro vicepresidentes, algunos consejeros y todos los directores generales escucharon c¨®mo el primer ejecutivo afirmaba que ¨¦l tiene "los planes del banco para 2006, 2007 y hasta 2010. ?El l¨ªmite? El cielo es el l¨ªmite", afirm¨® en ingl¨¦s.

La entidad ha logrado 6.220 millones de beneficio, un 72,5% m¨¢s, pero si se descuentan los 811 millones de la filial brit¨¢nica Abbey y los 1.008 millones de plusval¨ªas de la venta de empresas, el grupo habr¨ªa obtenido 4.401 millones, un 22% m¨¢s. Incluyendo los resultados del Abbey, el Santander habr¨ªa logrado 5.212 millones, un 45% m¨¢s.

Alfredo S¨¢enz, vicepresidente y consejero delegado, coment¨® que los resultados de 2006 se deb¨ªan comparar con los 5.212 millones. No obstante, Bot¨ªn record¨® que tienen 1.750 millones de plusval¨ªas contables en su participaci¨®n en Cepsa, pendiente de ser vendida, lo que augura que obtendr¨¢ resultados muy superiores a los 6.200 millones en 2006. El grupo ha obtenido 1.226 millones m¨¢s en plusval¨ªas, que ha destinado a pagar la reestructuraci¨®n del Abbey.

"Veo el futuro con gran optimismo", coment¨® el presidente del primer banco de la zona euro y el d¨¦cimo del mundo. Por eso, continu¨®, la entidad ha decidido elevar un 25% el dividendo con cargo a 2005, el mayor aumento en 17 a?os, hasta 0,416 euros. Crecimiento en Europa

Por ¨¢reas de negocio, destaca Europa, que ha ganado 3.795 millones "m¨¢s que todo el grupo durante el a?o pasado, cuando logramos 3.606 millones", compar¨® S¨¢enz. En Europa Continental -sin el Reino Unido- el beneficio ha subido un 38,2%, gracias a la buena marcha del negocio minorista de Espa?a, el Santander Portugal y la divisi¨®n de financiaci¨®n al consumo, que ya gana 487 millones, casi lo mismo que Banesto. En Europa los cr¨¦ditos han subido un 19% y los dep¨®sitos un 9%.

Tanto Bot¨ªn como S¨¢enz no escatimaron elogios hacia el Abbey "que ha superado los objetivos en ingresos (un 4% m¨¢s) y reducci¨®n de costes", seg¨²n el consejero delegado. No obstante, Abbey se enfrenta a una ca¨ªda del mercado hipotecario, su principal fuente de negocio. "Este a?o creceremos porque partimos de niveles tan bajos que cualquier aumento es muy relevante", reconoci¨® Bot¨ªn.

Latinoam¨¦rica ha ganado 1.776 millones, un 20,77% m¨¢s. Chile y Venezuela son los que m¨¢s han subido. Brasil, la gran estrella de esta divisi¨®n, s¨®lo ha ganado un 4% m¨¢s, hasta 591 millones, y M¨¦xico ha logrado 376 millones, un 16% m¨¢s. Bot¨ªn dijo esperar m¨¢s resultados de Brasil, pero coment¨® que hab¨ªan gastado 150 millones de d¨®lares en inform¨¢tica para unificar las tres marcas. Francisco Luz¨®n, responsable de Am¨¦rica Latina, espera crecimientos del 20%.

Bot¨ªn anunci¨® que el Santander debe ser "un banco global" para lo que unificar¨¢ todas sus marcas menos Banesto. Es decir, para 2007 desaparecer¨¢n los r¨®tulos de Abbey, Totta en Portugal y Banespa en Brasil.

Respecto a la supresi¨®n de comisiones anunciada por el Santander para 2,2 millones de clientes, Bot¨ªn respondi¨® a las cr¨ªticas de sus colegas, que le acusan de hacer marketing: "Es un cambio de estrategia para orientarnos hacia el cliente que durar¨¢ tres a?os y no una campa?ita puntual de tres meses", respondi¨® tajante.

Bot¨ªn, que no quiso hacer valoraciones sobre la situaci¨®n pol¨ªtica, asegur¨® que su inversi¨®n de 4.300 millones en el Sovereign de Estados Unidos "ser¨¢ aprobada y seguir¨¢ adelante". Por ¨²ltimo, S¨¢enz discuti¨® la rentabilidad presentada por el BBVA, que asciende al 37%, y dijo que si el Santander realiza los c¨¢lculos igual, pasar¨ªa del 20% actual al 40%.