Ofensiva de Microsoft para renovar y ampliar sus productos en Internet

Live es la palabra clave del futuro de Microsoft. Live es el buscador que se acaba de estrenar, Live tambi¨¦n se llamar¨¢ el correo (Live.mail), y el Messenger (Live Messenger) y hasta la seguridad (Live Safet). Live es la palabra clave con la que Microsoft quiere dar un salto en Internet.

En noviembre, dos meses despu¨¦s de cumplir 30 a?os Microsoft, Bill Gates expuso su golpe de tim¨®n en la estrategia en Internet. Si en los ordenadores no tiene rival, en Internet s¨ª, y adem¨¢s cada vez mayor. Yahoo! y Google parec¨ªan ir siempre unos cuantos pasos por delante. Hace un a?o que estren¨® su propia tecnolog¨ªa de b¨²squedas, ya que empleaba en el portal MSN el buscador de Yahoo! Un a?o despu¨¦s su presencia en el mercado de los buscadores no ha ido en detrimento de Google. Seg¨²n la consultora ComScore, Google hace una a?o ten¨ªa el 35,1 % de las b¨²squedas de EE UU y ahora ha aumentado hasta el 41,4 %. Algo similar ocurre con el portal MSN, ya que, pese a haber mejorado en dise?o, servicios y usuarios, las b¨²squedas no aumentan porcentualmente. Hace un a?o desde MSN se hac¨ªan el 16% de todas las b¨²squedas en EE UU y ahora han ca¨ªdo al 13,7%. Mientras, Google, el gran competidor aunque lo niegue Gates, segu¨ªa agregando m¨¢s fomas de buscar y nuevas aplicaciones (buscador interno, editor fotogr¨¢fico Picasa, los mapas de Earth...).

La estrategia Live est¨¢ dividida en dos grandes grupos: Office Live, para peque?as empresas que pueden resolver todas sus necesidades a trav¨¦s de red, y Windows Live, m¨¢s pensado en el hogar, y al que se podr¨ªa a?adir todo lo relacionado con el ocio (XBox Live).

Los primeros servicios de Windows Live ya se han puesto en marcha, aunque s¨®lo en versiones beta, con la aparici¨®n del nuevo buscador Windows Live Search (muy mermado de opciones a¨²n en Espa?a), Windows Live Messenger y Live.com, puerta de entrada a todos los servicios.

"La idea", explica Enrique Fern¨¢ndez, director de operaciones de Microsoft Espa?a, "es crear un nuevo portal, Live.com, dotado de las ¨²ltimas tecnolog¨ªas, como RSS y AJAX, totalmente personalizable y en el que se integrar¨¢n los nuevos servicos. Adem¨¢s ser¨¢ abierto a opciones de terceras partes, como juegos, estado del tiempo, una peque?a contabilidad para el hogar, etc¨¦tera".2006, a?o de la renovaci¨®n de Microsoft. Adem¨¢s de la salida de su sistema operativo Windows Vista, que se prev¨¦ para noviembre, la ofensiva de Microsoft consiste en aumentar el n¨²mero de afiliados al portal MSN (en el ¨²ltimo trimestre ingres¨® 593 millones de d¨®lares), que se mantendr¨¢ con nuevos contenidos. No obstante, convivir¨¢ con el portal Live.com, destinado a aplicaciones, servicios en red y conexiones con el nuevo sistema, aunque funcionar¨¢ de forma independiente.

En este terreno sus rivales no se duermen: Google lo est¨¢ consiguiendo con su buscador de base, pero con muchos servicios a?adidos; Skype y su telefon¨ªa IP o el navegador Firefox. Yahoo! tambi¨¦n enriquece cont¨ªnuamente su portal... Por eso las nuevas aplicaciones de Microsoft, que van apareciendo, aunque sean en versi¨®n beta, incluyen muchas mejoras que recuerdan a las de los competidores.

Apareci¨® Explorer 7 con pesta?as, RSS, b¨²squedas personalizadas y mucho m¨¢s. Ahora acaba de salir una versi¨®n beta en espa?ol de Messenger Live que, adem¨¢s de la mensajer¨ªa instant¨¢nea y las opciones que ya ten¨ªa, hace hincapi¨¦ en una comunicaci¨®n hablada, voz IP o VoIP mejorada, con videoconferencia incluida y con posibilidades de llamar a tel¨¦fonos fijos y m¨®viles (a¨²n pendiente de acuerdos con algunas operadoras). Estos servicios ser¨¢n de pago, as¨ª como los SMS que se env¨ªen desde ah¨ª.

Carpetas compartidas

Hay algo m¨¢s novedoso: la inclusi¨®n de un nuevo concepto de intercambio de archivos llamado "carpeta compartida". Simplemente arrastrando un archivo encima del nombre de un contacto de Messenger Live, se crear¨¢ una copia en el ordenador de origen y en el ordenador del contacto que estar¨¢ dentro de la nueva carpeta compartida. Se podr¨¢ acceder desde Messenger y desde el escritorio. Los cambios que se produzcan en esta carpeta ser¨¢n sincronizados autom¨¢ticamente en ambos ordenadores.

Windows Live Mail

El nuevo servicio de correo, tanto a trav¨¦s de web como en forma de programa cliente, seg¨²n Microsoft, promete ser m¨¢s r¨¢pido, seguro y sencillo. El aspecto y sobre todo las funciones recuerdan las de un lector de correo tradicional. Esto implicar¨¢ que, a la larga, todos los que actualmente usan Hotmail hagan una sencilla migraci¨®n al nuevo sistema. Ser¨¢ gratuito y tendr¨¢ 2 GB de almacenamiento (como sus competidores). El programa se podr¨¢ utilizar tanto a trav¨¦s de una p¨¢gina web como descarg¨¢ndose la aplicaci¨®n al ordenador, lo que tambi¨¦n provocar¨¢ la desaparici¨®n de Outlook Express.

Windows Live Search

El nuevo buscador ya est¨¢ disponible en espa?ol a trav¨¦s de su p¨¢gina de inicio www.live.com, aunque es una versi¨®n muy reducida con la que a¨²n no se pueden apreciar grandes diferencias respecto a MSN. El definitivo contar¨¢ con una tecnolog¨ªa de b¨²squedas totalmente nueva de la propia Microsoft. Entre las novedades prometidas est¨¢ la b¨²squeda interna, en el propio ordenador, y la externa en la Red.

Las b¨²squedas se podr¨¢n hacer combinadas a trav¨¦s de diferentes categor¨ªas, incluyendo im¨¢genes, noticias, contenidos RSS, e-mails, b¨²squedas locales, compras y MSN Spaces. Incluir¨¢ una respuesta inmediata a temas concretos, por ejemplo cu¨¢ntos habitantes tiene Chicago. Y por supuesto, llevar¨¢ publicidad ligada al tipo de b¨²squedas.

Tambi¨¦n habr¨¢ una versi¨®n para los tel¨¦fonos m¨®viles que tienen acceso a web y pantalla en color. En este caso, el buscador tendr¨¢ en cuenta el c¨®digo postal desde donde se hacen las consultas para poder ofrecer una respuesta espec¨ªfica sobre restaurantes, cines o el estado del tiempo.

Seguridad

Uno de los grandes problemas que ha de combatir Microsoft es el de la inseguridad. Puede que ¨¦ste sea el principal motivo de dos nuevos productos Windows Live: Safety Center y One Care.

El primero es un servicio por demanda y gratuito, a trav¨¦s del que se escanean y limpian los ordenadores de virus.

Windows One Care Live tambi¨¦n es un servicio a trav¨¦s de la Red, pero en esta ocasi¨®n de pago por suscripci¨®n y con muchas m¨¢s herramientas para proteger el ordenador. Incluye un antivirus y antiesp¨ªa permanente de Microsoft -una novedad que puede venir incluida en Windows Vista-; cortafuegos (firewall) personalizable; mantenimiento que limpia y aconseja cuando el disco duro est¨¢ demasiado lleno o hay demasiados programas que no se utilizan por ejemplo, y posibilidades de hacer un backup (copia de seguridad) del perfil de cada usuario, as¨ª como de recuperaci¨®n de datos.

El precio en EE UU es de 49,95 d¨®lares al a?o por un servicio para tres ordenadores personales, aunque hay una oferta especial de lanzamiento de 19,95 d¨®lares durante el primer a?o si se suscribe antes del 30 de abril.

Favoritos

El m¨¢s simple de los nuevos servicios, pero no por ello menos ¨²til, es Windows Live Favorites, que permite acceder a los favoritos de Internet Explorer y MSN Explorer desde cualquier ordenador conectado a Internet se est¨¦ donde se est¨¦.

Office Live

En cuanto a los servicios en Internet para peque?as empresas llamado Office Live, de momento s¨®lo funciona una versi¨®n beta en EE UU, aunque se extender¨¢ al resto del mundo. La versi¨®n b¨¢sica ofrece a empresas de menos de 10 empleados un dominio con nombre propio, una p¨¢gina web con 30 MB de almacenamiento m¨¢ximo y 5 cuentas de correo web, todo ello financiado con publicidad.

Si se paga una suscripci¨®n, podr¨¢ utilizar m¨¢s de 20 aplicaciones de gesti¨®n de proyectos, ventas, clientes, costes, facturaci¨®n y colaboraciones internas y externas. Todas est¨¢n basadas en Windows SharePoint.

WINDOWS LIVE: www.live.com