Un puntapi¨¦ a los juanetes
Las mujeres son las que m¨¢s los padecen. Dificultan la capacidad de caminar y provocan un intenso dolor. Los juanetes se producen por una desviaci¨®n del dedo gordo del pie y suelen aparecen pasados los 40 a?os. Nuevas t¨¦cnicas quir¨²rgicas mejoran ahora su tratamiento y facilitan la recuperaci¨®n.
Las mujeres son, con gran diferencia sobre los hombres, quienes m¨¢s padecen juanetes. La proporci¨®n es de un var¨®n por cada 10 mujeres. Aparecen, sobre todo, entre los 40 y los 60 a?os y consisten en una desviaci¨®n hacia fuera del dedo gordo del pie. La cabeza del primer metatarsiano cede hacia dentro generando un abultamiento cubierto por una bolsa, casi siempre enrojecida y a veces ulcerada. Tambi¨¦n producen alteraciones en los dem¨¢s dedos, convirti¨¦ndose en un problema m¨¢s extenso.
La plataforma que soporta nuestro cuerpo est¨¢ compuesta de 28 huesos, 23 m¨²sculos y 36 tendones. Entre todos ellos sostienen al d¨ªa un peso equivalente a cien toneladas por una media de 2.000 pasos. Un peque?o salto representa la carga de 300 kilos concentrados en un instante sobre las puntas.
Un estudio espa?ol de 2003 revela que m¨¢s del 90% de los mayores de 60 a?os padecen problemas en los pies. Realizado sobre 3.925 personas acogidas al Instituto de Migraciones y Servicios Sociales (Imserso), el trabajo de campo certific¨® que el 42,2% de los examinados padec¨ªa juanetes. Las causas suelen ser la suma de una serie de factores: intr¨ªnsecos, o de la propia constituci¨®n, y extr¨ªnsecos, debidos a un calzado inadecuado. En el primer caso -frecuente en personas que tienen el antepi¨¦ muy ancho- existe un condicionante de exceso de movilidad en el primer dedo del pie y laxitud en las partes blandas. Las principales causas externas son, por otra parte, el empleo de calzado estrecho y de tacones de m¨¢s de cuatro cent¨ªmetros que provocan sobrecarga en el antepi¨¦.
Los s¨ªntomas se expresan con dolor localizado e incapacidad funcional y dificultades para andar. El dolor suele agudizarse con el movimiento y ceder al reposar, salvo que la bolsa se encuentre ulcerada. Las molestias que causan los juanetes, seg¨²n explican muchos pacientes, alteran notablemente su calidad de vida. En funci¨®n del grado de afectaci¨®n y de c¨®mo empiecen a interferir en el ritmo vital, ser¨¢ necesario tratar quir¨²rgicamente este problema.
Seg¨²n Miguel Garc¨ªa Munilla, director m¨¦dico del madrile?o hospital traumatol¨®gico Asepeyo de Coslada, la cirug¨ªa raramente se indica s¨®lo por razones est¨¦ticas. "Lo fundamental es quitar el dolor, reducir la inflamaci¨®n y corregir la deformidad. Al principio se recomienda un tratamiento conservador, consistente en la utilizaci¨®n de calzado adecuado, ejercicios, colocaci¨®n de plantillas o aparatos para la noche. En los casos m¨¢s leves, el paciente nota mejor¨ªa", afirma el traumat¨®logo. La cirug¨ªa, que a primera vista es muy simple, presenta un posoperatorio doloroso, seg¨²n Garc¨ªa Munilla. Sin embargo, reconoce que las reacciones de los pacientes son variables y que el dolor puede llegar a controlarse con analg¨¦sicos. "Las nuevas t¨¦cnicas quir¨²rgicas, con menos riesgo de sufrir dolor y complicaciones, ganan terreno a la cirug¨ªa convencional", comenta Garc¨ªa Munilla. La aportaci¨®n del fluoroscopio, que reduce sensiblemente el nivel de radiaci¨®n, ha hecho avanzar en los ¨²ltimos a?os esta t¨¦cnica de correcci¨®n de juanetes.
La nueva cirug¨ªa percut¨¢nea s¨®lo exige un control del intervenido durante las primeras 24 horas. "Adem¨¢s de resultar m¨¢s c¨®moda y menos cruenta para el paciente y reducir la morbilidad y riesgo de complicaciones -infecciones, problemas de cicatrizaci¨®n en la herida quir¨²rgica y dolor-, resulta tambi¨¦n m¨¢s rentable para el sistema sanitario. Apenas requiere ingreso hospitalario, atenci¨®n m¨¦dica en el posoperatorio y consumo de analg¨¦sicos para reducir el dolor", recuerda el especialista. El alta definitiva suele concederse pasadas cuatro o seis semanas.
"El problema se corrige igual que con la t¨¦cnica convencional: actuando sobre las partes blandas y practicando un corte en el hueso lesionado", concluye el traumat¨®logo de Asepeyo-Coslada.
Tipos de pies
Existen tres grandes grupos: el griego, el egipcio y el cuadrado. El griego, menos com¨²n (17% de la poblaci¨®n), es el que resulta m¨¢s f¨¢cil de calzar y menos susceptible de sufrir juanetes y otros problemas. En ¨¦l, el dedo gordo es m¨¢s corto que el segundo metatarsiano, y a partir de ¨¦ste cada uno de los siguientes es m¨¢s corto que el anterior. El egipcio, m¨¢s frecuente, suele sufrir juanetes. Sus dedos van de m¨¢s largo a menos, desde el gordo hasta el quinto metatarsiano. El cuadrado (representa al 33% de la poblaci¨®n y es el m¨¢s dif¨ªcil de calzar) muestra la misma longitud en el gordo, segundo y tercero metatarsianos. Y una disminuci¨®n progresiva en el cuatro y quinto.
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