La direcci¨®n de Babcock dice que los resultados del grupo son su aval

Austrian Energy & Enviroment, grupo perteneciente al holding austr¨ªaco A-TEC y propietario de Babcock Espa?a, logr¨® en 2005 un 8% m¨¢s de beneficios antes de impuestos y amortizaciones, a pesar de que las ventas crecieron s¨®lo un 3%. Para su presidente, Christian Schmidt, obtener 23,1 millones de beneficio despu¨¦s de cerrar varias adquisiciones "avala y consolida" el futuro de Babcock: "No hemos venido a especular", reiter¨®.

El holding austriaco todav¨ªa no ha presentado los resultados consolidados, pero la divisi¨®n de energ¨ªa y medio ambiente de AE&E, de la que depende Babcock Power Espa?a (BPE), present¨® ayer unas ventas de 443,3 millones de euros en las plantas de Austria, Croacia, Suiza, India, Espa?a y Australia (la Alstom Industrial Boilers and Plants, comprada en diciembre). De esa cifra de negocio, la aportaci¨®n de la planta de Bilbao fue de 57 millones de euros, a pesar de que todav¨ªa est¨¢ en n¨²meros negativos. Una situaci¨®n que, seg¨²n el presidente de BPE y consejero del holding A-TEC, "va a cambiar en 2007, con un resultado equilibrado".

La firma austriaca prev¨¦ que Babcock salga de p¨¦rdidas ese a?o, gracias a nuevos contratos que esperan cerrar en breve y a una eventual superaci¨®n de la contestaci¨®n sindical que, aunque atenuada, todav¨ªa sigue abierta en la planta de Galindo.

El ¨²ltimo episodio ha sido la dimisi¨®n del presidente del comit¨¦ de empresa, Alfredo Laureiro, de UGT, despu¨¦s de fracasar en una votaci¨®n la propuesta de dar una tregua temporal a la direcci¨®n. Un sector de UGT quer¨ªa suavizar las formas de la batalla sindical para comprobar si los anunciados contratos llegaban y la carga de trabajo permit¨ªa relanzar la compa?¨ªa, pero la iniciativa no encontr¨® el apoyo que esperaba en sus propias bases. Laureiro, que ayer dijo que su dimisi¨®n responde a "razones personales", manifest¨® no obstante su intenci¨®n de seguir luchando desde el comit¨¦ para garantizar la viabilidad de la firma, "ante la situaci¨®n de incertidumbre que atraviesa". Asegur¨® que, en la actualidad, la empresa tiene un 20% de carga de trabajo que y, si no entran pedidos para dar una continuidad y viabilidad a la compa?¨ªa, "la situaci¨®n ser¨¢ muy mala".

Las garant¨ªas sociolaborales que dio la SEPI a los trabajadores durante el proceso de privatizaci¨®n, y que se han mantenido tras la fallida operaci¨®n de compra por la alemana Borsig, tienen fecha de caducidad. Los sindicatos van a solicitar a la SEPI que las prorrogue m¨¢s all¨¢ del verano y que, adem¨¢s, mantenga las salvaguardas que puso sobre los terrenos de la empresa bilba¨ªna.

Reflotar la empresa

Esa duda sindical sobre la posibilidad de que la propietaria de BPE est¨¦ dise?ando una operaci¨®n especulativa fue rechazada de nuevo aye por el presidente, Christian Schmidt. "No hemos venido a especular, ni estamos pensando en vender", asegur¨®. Seg¨²n dijo a este peri¨®dico, su objetivo es reflotar la empresa y conseguir que en 2007 el balance est¨¦ equilibrado, para empezar a tener beneficio a partir de ese a?o. "La relaci¨®n con los sindicatos m¨¢s fuertes est¨¢ mejorando", dijo el primer ehecutivo de Babcock.

En su opini¨®n, AE&E, la divisi¨®n de la que depende la factoor¨ªa vizca¨ªna, ha conseguido buenos beneficios a pesar de estar en plena digesti¨®n de tres adquisiciones, Alstom Australia, IDEA y AE&E Chenai Works, estas dos ¨²ltimas en India.

Para Schmidt eso significa que el proceso de "consolidaci¨®n" va por buen camino y va a permitir futuros crecimientos debido a los contratos "con gran perspectiva de futuro" que se han cerrado, adem¨¢s de los nuevos mercados que se abren. Las tres adquisiciones han dado a la divisi¨®n un 30% m¨¢s de mano de obra, al pasar de los 1.632 a empleados a los 2.153 actuales. En las cuatro divisiones que tiene A-TEC est¨¢n empleadas 7.200 personas.

En 2005 los nuevos contratos que consigui¨® AE&E alcanzaron la cifra de 380 millones de euros y la cartera de pedidos lleg¨® a los 626 millones, algo por debajo de 2004. Este a?o quieren formalizar la compra de nuevas divisiones de Alstom en ?lemania y tambi¨¦n en la Rep¨²blica Checa.