?Filatelia o timo? "

F¨ªjate bien. No es un valor cualquiera. Est¨¢ rodeado de sentimientos, de sensibilidad, de viejos recuerdos", recitaba la p¨¢gina web con la que F¨®rum Filat¨¦lico atra¨ªa a peque?os ahorradores con la promesa de devolverles su dinero con una fuerte ganancia en 10 o 15 a?os. Ayer, la polic¨ªa detuvo a varios directivos y registr¨® las sedes de esa sociedad de inversiones y las de Afinsa. Ambas se dedican a la captaci¨®n de dinero para invertir en sellos o en otros bienes tangibles (obras de arte, antig¨¹edades) de segura rentabilidad, seg¨²n su propaganda. Pero la sospecha es que se trata del tradicional sistema de la pir¨¢mide, que ha servido para arruinar a millones de personas en decenas de pa¨ªses.

El caso m¨¢s famoso fue el de Albania, hace algo m¨¢s de una d¨¦cada. Aunque por procedimientos m¨¢s sofisticados, ese mecanismo tambi¨¦n fue, en el fondo, el mismo que hizo rodar bolas de nieve como la de Gescartera, una agencia de valores que estaf¨® unos cien millones de euros hace pocos a?os. La novedad (y el atractivo) de estas inversiones filat¨¦licas que investiga la Audiencia Nacional reside en su car¨¢cter tangible, material: al cliente se le informaba de que con su aportaci¨®n se hab¨ªa adquirido no acciones o derechos, sino un lote de sellos, cuya custodia pod¨ªa reclamar. Naturalmente, la mayor¨ªa prefer¨ªa confiar esa custodia a la sociedad inversora. La investigaci¨®n judicial deber¨¢ determinar si tal inversi¨®n era real, si lo era en sellos o en otros productos, y si exist¨ªa provisi¨®n de fondos para hacer frente a la posible reclamaci¨®n de las cantidades por parte de los clientes, que lo pod¨ªan hacer en cualquier momento.

La intervenci¨®n de la Audiencia Nacional, a instancias de la Fiscal¨ªa Anticorrupci¨®n, es consecuencia de una denuncia presentada por la Agencia Tributaria, que apreci¨® posibles delitos contra la Hacienda P¨²blica de blanqueo de dinero, falsedad documental, insolvencia punible y administraci¨®n desleal. Entre ambas empresas gestionaban inversiones, en general modestas, de casi 350.000 clientes. Se trata, por tanto, de un gran esc¨¢ndalo, resaltado por la relevancia p¨²blica de las sociedades implicadas. F¨®rum se fund¨® en 1979, tiene muchos a?os de supuesta tradici¨®n y ha participado en el patrocinio de un conocido equipo de baloncesto.

Pese al volumen de dinero que manejan, este tipo de sociedades depende del Instituto Nacional de Consumo, que carece de mecanismos de control equivalentes al Banco de Espa?a para las inversiones bancarias o la Comisi¨®n del Mercado de Valores para las burs¨¢tiles. Las asociaciones de consumidores llamaron ayer la atenci¨®n sobre este vac¨ªo, y tambi¨¦n sobre la ausencia de alg¨²n instrumento de protecci¨®n de los inversores equivalente a los fondos de garant¨ªa de dep¨®sitos o de inversiones. Aunque sus gestores aseguraron ayer que los fondos de F¨®rum Filat¨¦lico est¨¢n garantizados por un seguro que cubre el 85% de las aportaciones, esa ausencia de mecanismos justifica la inquietud de los cientos de miles de ahorradores modestos que se dejaron seducir por una prosa que promet¨ªa "tranquilidad, sosiego y satisfacci¨®n" para quienes confiaran en "una cultura sabia y milenaria". ?Tan vieja como el timo de la estampita?