Vodafone declara p¨¦rdidas r¨¦cord de 31.500 millones por amortizaciones

La compa?¨ªa brit¨¢nica de telefon¨ªa m¨®vil Vodafone anunci¨® ayer unas p¨¦rdidas netas de 31.500 millones de euros, las m¨¢s altas jam¨¢s presentada por una compa?¨ªa europea. Sin embargo, las acciones subieron hasta casi un 3% en la Bolsa de Londres debido a que esas p¨¦rdidas (en realidad un ajuste contable por la amortizaci¨®n forzosa de la burbuja tecnol¨®gica) fueron inferiores a las esperadas y la empresa anunci¨® un dividendo de 4.350 millones de euros, que es un 49% superior al previsto.

Las p¨¦rdidas netas de Vodafone superan el r¨¦cord de 24.600 millones de euros que ostentaba Deutsche Telekom desde 2002. Pero la direcci¨®n de la compa?¨ªa brit¨¢nica endulz¨® el mensaje negativo con un dividendo adicional de 4.350 millones de euros (que eleva a 13.000 millones de euros el retorno que disfrutar¨¢n este a?o los accionistas) y anunci¨® una pol¨ªtica de consolidaci¨®n del negocio que pone fin al periodo de expansi¨®n que empez¨® con la pol¨¦mica adquisici¨®n de la alemana Mannesman por 101.000 millones de libras (m¨¢s de 145.000 millones de euros al cambio actual) en el a?o 2000.

Son aquellos excesos en tiempos del boom tecnol¨®gico los que ahora quedan reflejados en los balances de la compa?¨ªa. La cartera de valores se ha depreciado en libros por valor de 23.500 millones de libras (34.000 millones de euros) por el deterioro no s¨®lo de Mannesman (en 28.130 millones de euros), sino de otras operaciones en su momento en Italia y Suecia. ?stas se deben a la exigencia de los auditores de que esa depreciaci¨®n se reflejara en los libros de cuentas.

Pero los ingresos del ejercicio fiscal que acab¨® en marzo reflejan unas ventas de 42.600 millones de euros (frente a 38.500 millones el a?o anterior) y un beneficio operativo de 13.600 millones de euros, lo que redujo las p¨¦rdidas netas del negocio antes de impuestos, una vez descontadas las amortizaciones de la burbuja tecnol¨®gica, a 21.300 millones de euros.

El consejero delegado de Vodafone, Arun Sarin, puso sobre la mesa una estrategia de cinco puntos para consolidar el futuro de la compa?¨ªa y diversificar su actual dependencia de la telefon¨ªa m¨®vil, un sector en el que se vive una competencia feroz en un marco de alta regulaci¨®n del mercado.

Sarin hizo especial hincapi¨¦ en la voluntad de incrementar la presencia de Vodafone en los servicios integrados de telefon¨ªa m¨®vil y servicios de Internet en banda ancha. Esa penetraci¨®n no se har¨¢ tanto mediante inversiones en una nueva red, sino subarrendando las capacidades de banda ancha existentes.

En Espa?a, donde Vodafone tiene una de sus filiales m¨¢s rentables, los ingresos fueron de 5.857 millones de euros, un 22% m¨¢s. La empresa prev¨¦ reducir costes con la externalizaci¨®n de parte de los servicios inform¨¢ticos y de gesti¨®n.

Para hacer frente a las actuales dificultades, Vodafone anunci¨® un cambio de estrategia en el que, adem¨¢s de b¨²squeda de oportunidades en mercados emergentes y apuesta por la innovaci¨®n, aplicar¨¢n un recorte de costes en Europa, donde los ingresos deben ser estimulados.

El grupo ha reorganizado sus operaciones en torno a tres ¨¢reas, la de Europa, la conocida como EMAPA (acr¨®nimo en ingl¨¦s de Europa del Este, Oriente Pr¨®ximo, Africa y Asia Pac¨ªfico) y la de nuevos negocios.