Juegos en aguas de Castilla

Las tranquilas aguas del canal de Castilla, a su paso por la localidad vallisoletana de Medina de Rioseco, brindan muchas posibilidades para disfrutar del ocio: paseos en barco, contemplaci¨®n de la naturaleza, inmersi¨®n en el entorno hist¨®rico y actividades de turismo activo. El plato fuerte es la embarcaci¨®n Antonio Ulloa, propulsada por energ¨ªa el¨¦ctrica, que zarpa de la d¨¢rsena del Canal.

El canal de Castilla fue uno de los sue?os de la Ilustraci¨®n del siglo XVIII. El objetivo era crear una red de canales de navegaci¨®n que uniera Castilla con los puertos del norte de la Pen¨ªnsula para transportar la harina y la lana castellana y permitir la entrada de los productos de ultramar. La construcci¨®n tard¨® casi un siglo y el final de la aventura lo determin¨® la llegada del ferrocarril.

El Antonio Ulloa realiza dos tipos de itinerarios: uno de siete kil¨®metros y otro de 14. Este ¨²ltimo llega hasta la s¨¦ptima esclusa, donde la embarcaci¨®n queda atrapada entre sus gigantescas puertas que la elevan tres metros para superar los desniveles del terreno.

Tambi¨¦n se puede recorrer por cuenta propia esta espectacular obra hidr¨¢ulica. En los meses de primavera-verano, Medina de Rioseco ofrece alquiler de piraguas y bicicletas para organizar el paseo a gusto de cada viajero, bien surcando las aguas o pedaleando por los caminos de sirga donde anta?o iban los mulos tirando de las barcazas cargadas de mercanc¨ªas.

De regreso a la d¨¢rsena, el viajero puede completar la visita en la f¨¢brica de harinas San Antonio. El edificio ofrece un recorrido guiado de media hora para admirar la maquinaria con la que se molturaba y limpiaba el trigo, que utilizaba como ¨²nica fuerza motriz el agua del canal.

Para aquellos que quieran m¨¢s aventura, los d¨ªas 14, 15 y 16 de julio se recrea en Medina de Rioseco la hist¨®rica batalla del Mocl¨ªn, que tuvo lugar en 1808, cuando las tropas napole¨®nicas tomaron la poblaci¨®n. Con la participaci¨®n de asociaciones internacionales venidas de Francia y del Reino Unido, se organiza un amplio programa de actividades amenizado con el ruido de los ca?onazos y disparos de mosquete que acompa?an a los uniformados voluntarios vestidos con trajes de la guerra de la Independencia. Una vez en el pueblo no hay que dejar de visitar la capilla de los Benavente, conocida como la capilla sixtina de Castilla, del siglo XVI, con retablo mayor labrado por Juan de Juni.