Vuelve el Levante, vuelve Man¨¦

El Levante atrap¨® ayer la ¨²ltima plaza de ascenso a Primera y acompa?ar¨¢ al N¨¤stic y al Recreativo en la m¨¢xima categor¨ªa. Al conjunto de Man¨¦ le bast¨® con especular y aprovechar un rechace para ganar en Lleida (0-1), y dej¨® sin opciones al Ciudad de Murcia y al Lorca, los otros aspirantes. El equipo valenciano vuelve a Primera despu¨¦s de perder la categor¨ªa la temporada pasada y de un gris curso en Segunda. Al frente del grupo vuelve tambi¨¦n Man¨¦, que ya dirigi¨® al Levante en la campa?a 1996-97. Despu¨¦s march¨® al Alav¨¦s y complet¨® un ciclo hist¨®rico hasta 2003, con una final de la UEFA incluida.

El Levante ha cazado la tercera plaza a empujones, con un juego plano y poco ambicioso pese a contar con el mayor presupuesto de Segunda (casi 10 millones de euros) y la mejor plantilla. Su f¨²tbol ha resultado reserv¨®n, y el club no se ha sacudido las sospechas de primas que le rodean cada final de campa?a. Man¨¦ ha plantado un equipo cerrado en defensa -el cuarto menos goleado de la categor¨ªa- y en el que el lateral izquierdo Harte (nueve goles) y el mediapunta holand¨¦s Riga (11) han cumplido en ataque. La experiencia de la plantilla en Segunda ha hecho el resto. Hasta 15 futbolistas hab¨ªan protagonizado ya un ascenso a Primera en su carrera, y el mismo Man¨¦ sumaba otro dos, con el Lleida y el Alav¨¦s. El de ayer fue celebrado por m¨¢s de 5.000 levantinistas en Lleida y por cientos de seguidores en Valencia.

Para la pr¨®xima temporada queda por saber si el presidente, Pedro Villarroel, despachar¨¢ a Man¨¦ o le permitir¨¢ seguir al frente. Ning¨²n directivo tiene el gatillo m¨¢s f¨¢cil que Villarroel. Despidi¨® a Manolo Preciado cuando el equipo subi¨® a Primera en 2004, contrat¨® a Schuster y le oblig¨® a marcharse porque el t¨¦cnico no aceptaba que le impusieran fichajes, y este curso finiquit¨® a Jos¨¦ Luis Oltra hasta la llegada de Man¨¦. Los jugadores son partidarios de su continuidad. Pero con Villarroel nunca se sabe.