Cuando la poblaci¨®n envejece

Finlandia asume la presidencia de la Uni¨®n Europea con su econom¨ªa en alza. Durante el primer trimestre, ha mantenido el ritmo de aceleraci¨®n con el que cerrara el ejercicio anterior. Seg¨²n los ¨²ltimos pron¨®sticos del Ministerio de Hacienda, el crecimiento del PIB para 2006 ser¨¢ del 3,7 %, una cifra por encima de la media europea y que supera con creces el 2,1% registrado en 2005.

La precariedad laboral ya alcanza al 22% de la poblaci¨®n activa, una cifra solamente superada a nivel comunitario por Polonia y Espa?a

Finlandia es, junto a Suecia, el ¨²nico pa¨ªs de la UE que cumple con la estrategia de Lisboa al dedicar el 3,5% de IPB a Investigaci¨®n y Desarrollo

La actividad econ¨®mica ha tenido un impulso en todas los frentes: en la exportaci¨®n, en el consumo dom¨¦stico y en las inversiones. De esta manera, la econom¨ªa finlandesa parece sacudirse la desaceleraci¨®n que le produjo el prolongado paro patronal de la poderosa industria papelera a mediados del a?o pasado. Finlandia es, despu¨¦s de Canad¨¢, el mayor exportador de papeles y cartones del mundo. Seg¨²n los ¨²ltimos datos, el duro paro patronal recort¨® el crecimiento en un 1,2%.

El comercio exterior representa el 45% del PIB de Finlandia, no es de extra?arse que el crecimiento en las exportaciones est¨¦ estrechamente ligado al ritmo que marcan en la actualidad, tanto China como Rusia. Espa?a ocupa un discreto decimoquinto lugar en el comercio exterior finland¨¦s, con 705 millones de euros de exportaciones al pa¨ªs n¨®rdico y 1.286 millones euros de importaciones.

Innovaci¨®n y Desarrollo

El reducido tama?o de su mercado interior (5,2 millones de habitantes) como los rigores clim¨¢ticos han motivado que Finlandia adopte la competitividad e innovaci¨®n como una nueva panacea. He aqu¨ª que Finlandia es, junto a Suecia, el ¨²nico pa¨ªs de los veinticinco que cumple con la estrategia de Lisboa al dedicar el 3,5% de su PIB a Investigaci¨®n y Desarrollo (I+D). El objetivo del Gobierno es aumentar el I+D al 4% en 2010.

En la actualidad, el sector privado provee el 70% de los fondos destinados a esta actividad, mientras que el 30% restante se lo dividen los estamentos universitarios y gubernamentales. Compa?¨ªas como Nokia, empresa l¨ªder en el mercado de la telefon¨ªa m¨®vil, se ha beneficiado de la generosa pol¨ªtica de I+D.

El Gobierno de centro-izquierda ha seguido una disciplina financiera que no promete mayor aumento de gastos en un futuro cercano. Por ahora, el excedente p¨²blico es de un 2,8% del PIB; por otro lado, una copiosa y pesada estructura municipal, atrae fuertes nubarrones en la administraci¨®n y gestaci¨®n de servicios b¨¢sicos, como la salud y la educaci¨®n. Esto indica que a mediano plazo la conducta de la econom¨ªa finlandesa ser¨¢ m¨¢s bien moderada.

Deslocalizaci¨®n

El fen¨®meno de la deslocalizaci¨®n ha golpeado fuerte a la industria finlandesa. De esta forma, el desempleo se mantiene en un 8,1% a pesar de los esfuerzos del Gobierno que en su programa prometi¨® la creaci¨®n de 100.000 nuevos puestos de trabajo. A esto se suma que la precariedad laboral alcanza ya un 22% de la fuerza laboral ocupada, cifra superada, dentro del concierto europeo, solamente por Polonia y Espa?a.

El otro factor determinante que comienza a pesar sobre la conducta de la econom¨ªa finlandesa es la avanzada edad de su fuerza laboral. La poblaci¨®n finlandesa es la que m¨¢s envejece entre los pa¨ªses de la UE. Para afrontar futuros desaf¨ªos, el Gobierno promulg¨® el a?o pasado una amplia reforma en el sistema de pensiones que ha sido en general bien recibida por los analistas. La edad m¨ªnima para acogerse a la pensi¨®n se situ¨® en 63 a?os. Si en la actualidad hay un pensionista por cada cuatro personas activas en el mercado laboral, en 2025 la relaci¨®n ser¨¢ de uno a dos. A partir del pr¨®ximo a?o, Finlandia perder¨¢ 10.000 personas de su mercado laboral, y no hay un ejercito de reserva en el horizonte.