21 'sin papeles' subsaharianos mueren ahogados frente a las costas del S¨¢hara

La Gendarmer¨ªa marroqu¨ª descubri¨® ayer de madrugada los cuerpos de 21 inmigrantes subsaharianos ahogados en la playa de Foum el Oued, a unos 20 kil¨®metros al oeste de El Aai¨²n, la capital del S¨¢hara Occidental. Esta tragedia de la emigraci¨®n clandestina y la que, casi al mismo tiempo, se desarroll¨® en Melilla se producen cuando m¨¢s necesita Marruecos demostrar ante la comunidad internacional que es capaz de controlar sus fronteras. Dentro de seis d¨ªas acoger¨¢ en Rabat la conferencia euroafricana sobre la emigraci¨®n, en la que participar¨¢n la UE y varios pa¨ªses africanos.

Aunque la Gendarmer¨ªa s¨®lo encontr¨® 21 sin papeles sin vida, el n¨²mero total de muertos es, probablemente, mucho m¨¢s elevado. La patera, que zarp¨® en la noche del domingo al lunes rumbo a Canarias, naufrag¨® a escasa distancia de la costa. Siete inmigrantes -entre los que hab¨ªa cuatro mujeres de Ghana y de Gambia- lograron, seg¨²n la agencia de prensa marroqu¨ª MAP, alcanzar la playa a nado. Narraron a los gendarmes que a bordo de la embarcaci¨®n hab¨ªa 37 viajeros. Hay, por tanto, nueve desaparecidos que, probablemente, tambi¨¦n habr¨¢n fallecido.

De confirmarse su muerte, un total de 46 inmigrantes habr¨ªan perecido ahogados en aguas del S¨¢hara en menos de una semana. La Gendarmer¨ªa marroqu¨ª anunci¨® el 29 de junio haber hallado los cad¨¢veres de tres inmigrantes en una playa cercana a Tan Tan, a unos 200 kil¨®metros al norte de El Aai¨²n. El ¨²nico superviviente de este naufragio revel¨® que otros nueve pasajeros que viajaban con ¨¦l hab¨ªan desaparecido. Todos eran marroqu¨ªes originarios de la ciudad de Tan Tan.

Paralelamente, nada menos que tres pateras, con 75 sin papeles, fueron interceptadas en la madrugada del domingo por la Guardia Civil. Las dos primeras, con 59 pasajeros marroqu¨ªes, fueron localizadas cerca de Motril (Granada) y la ¨²ltima, repleta de subsaharianos, lo fue en las proximidades de Barbate (C¨¢diz).

El wali (gobernador) de El Aai¨²n, Draiss Charki, se traslad¨® ayer a la playa de Foum en Oued, en uno de cuyos extremos posee su residencia, para asistir al levantamiento de los cad¨¢veres de los 18 subsaharianos. Fueron trasladados al dep¨®sito de cad¨¢veres del hospital Mulay Hassan Ben Lmahdi de la capital.

La tragedia de ayer se produce en mal momento para Marruecos. A partir del domingo es el pa¨ªs anfitri¨®n de la conferencia euroafricana sobre inmigraci¨®n que impulsa junto con Espa?a. A la cita de Rabat acuden la Uni¨®n Europea, algunos pa¨ªses invitados de ?frica occidental y varias organizaciones internacionales.

Fronteras sin sellar

Los muertos de la playa de El Aai¨²n y los de la verja de Melilla ponen de relieve que las autoridades marroqu¨ªes no acaban de conseguir sellar sus fronteras terrestres y mar¨ªtimas a menos de una semana de la cita ministerial, en la que intentar¨¢n presentarse ante sus vecinos africanos y europeos como comprometidas con la lucha contra la inmigraci¨®n ilegal.

El naufragio de la patera se produjo a tan solo centenares de metros de la residencia del gobernador de El Aai¨²n y en una playa bordeada por una carretera en la que la Gendarmer¨ªa suele erigir puestos de control.

Rabat empez¨® a involucrarse en la lucha contra el tr¨¢fico de seres humanos a finales de 2003, pero con la llegada del PSOE al poder, en marzo de 2004, redobl¨® sus esfuerzos logrando disminuir dr¨¢sticamente ese a?o y en 2005 el n¨²mero de inmigrantes irregulares que, procedentes de Marruecos y del S¨¢hara, desembarcaban en Andaluc¨ªa o Canarias.

En octubre del a?o pasado hizo especiales esfuerzos para acabar con la presi¨®n migratoria sobre Ceuta y Melilla. Por primera vez durante el reinado de Mohamed VI, que empez¨® en 1999, ech¨® mano del Ej¨¦rcito para que, junto con la Gendarmer¨ªa y las Fuerzas Auxiliares, llevase a cabo una tarea de mantenimiento de orden p¨²blico en torno a dos ciudades que, oficialmente, considera "ocupadas" por el colonialismo espa?ol.

Los esfuerzos de Marruecos tuvieron como consecuencia un incremento, a finales de 2005, del flujo migratorio entre Libia y el sur de Italia. A principios de este a?o empezaron a zarpar tambi¨¦n los cayucos de Mauritania, primero, y despu¨¦s de Senegal, rumbo a las islas Canarias. Desde principios de a?o llegaron al archipi¨¦lago casi 10.500 inmigrantes clandestinos mientras que durante 2002, el a?o que ostentaba el r¨¦cord, s¨®lo fueron 9.929.