Sin Ballack, pero con Kahn

Alemania se jugar¨¢ el tercer puesto contra Portugal, esta noche, a las 21.00, en Stuttgart, con la intenci¨®n de despedirse del torneo en su propio pa¨ªs con buen sabor de boca. Para Portugal el partido tiene el aliciente de intentar repetir el ¨¦xito de hace 40 a?os en Inglaterra, cuando con el genial Eusebio se clasific¨® tercera.

El seleccionador alem¨¢n, J¨¹rgen Klinsmann, se parece a la madre de Marco, el ni?o protagonista de una serie de dibujos animados de los a?os setenta que cantaba aquello de "?no te vayas, mam¨¢!". Toda Alemania es un clamor, un "?no te vayas, Klinsi!". Lo de Klinsi no lo soporta Klinsmann, pero el sensacionalista Bild Zeitung le puso ese apodo y tendr¨¢ que aguantarlo de por vida. Klinsmann mantiene en vilo a Alemania con su renovaci¨®n de contrato. Ayer repiti¨® una y otra vez que necesita unos d¨ªas de reflexi¨®n para tomar una decisi¨®n que depende de su esposa, pero dijo que no se siente presionado por la opini¨®n p¨²blica.

Alemania se presentar¨¢ con varias bajas respecto al equipo que se repiti¨® a lo largo del torneo. El capit¨¢n, Ballack, que jug¨® por debajo de sus posibilidades, se despide igual que empez¨®: sin jugar por lesi¨®n. En cambio, en la porter¨ªa estar¨¢ de nuevo el legendario Kahn. A sus 37 a?os, recibe como recompensa a su buena conducta durante el torneo el premio de saltar esta noche a la pradera y tratar de mantener a cero la puerta. No le costar¨¢ mucho si la delantera de Portugal persiste en su total ineficacia de los ¨²ltimos partidos.

Kahn, degradado por Klinsmann a segundo portero, no s¨®lo asumi¨® casi sin rechistar su condici¨®n de suplente, sino que se reconcili¨® con el titular, Lehmann, con quien manten¨ªa una p¨¦sima relaci¨®n por mor de la competencia. Antes de lanzarse la tanda de penaltis en el partido de cuartos contra Argentina, Kahn se acerc¨® a dar ¨¢nimos a Lehmann. La imagen, emitida en directo en el marcador del estadio Ol¨ªmpico de Berl¨ªn, conmovi¨® a los espectadores, que prorrumpieron en aplausos en una escena digna de culebr¨®n. Ahora Lehmann recompens¨® a Kahn y dijo que, si Klinsmann no ten¨ªa nada en contra, ¨¦l ve¨ªa bien que el portero del Bayern M¨²nich saliese hoy de titular. Klinsmann dio el visto bueno.

Adem¨¢s de Ballack y Lehmann, Alemania saldr¨¢ sin el lateral Friedrich, tal vez una ventaja dado su mal rendimiento, y sin el central Mertesacker, al que sustituir¨¢ otro gigante, Huth, defensa suplente del Chelsea. El lateral izquierdo Lahm pasar¨¢ a la derecha, su pierna buena. Por la banda izquierda debutar¨¢ en este torneo Jansen, de 21 a?os, otro de los j¨®venes promocionados por Klinsmann. Portugal tiene la baja del central Carvalho, sancionado.