Las autoridades minimizan el riesgo de que la enfermedad se extienda

El Gobierno y las autoridades del Pa¨ªs Vasco minimizaron ayer la aparici¨®n de un caso de la peor variante del virus H5N1 en una laguna de ?lava. La vicepresidenta primera del Gobierno, Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez de la Vega, afirm¨® que se trata de "un caso veterinario" y que no hay razones para la alarma. El Gobierno anunci¨® que no implantar¨¢ nuevas medidas de control y que mantiene el actual nivel de alerta. El Ejecutivo vasco insisti¨® en esa l¨ªnea y destac¨® que el riesgo de que el virus pase a una persona es pr¨¢cticamente nulo. El virus H5N1 se propaga f¨¢cilmente entre aves. Pero para pasar a humanos necesita que las personas est¨¦n en contacto directo durante mucho tiempo con aves infectadas.

La vicepresidenta afirm¨® que "se han activado los protocolos de actuaci¨®n previstos" y coment¨® que se convocar¨¢ la Comisi¨®n Interministerial de seguimiento, creada hace un a?o, "y que ha venido funcionando con absoluta regularidad y periodicidad". Adem¨¢s, dijo que el Ministerio de Agricultura "informar¨¢ de todos los detalles con total transparencia".

Fuentes oficiales manifestaron ayer que el Ejecutivo estaba preparado para la aparici¨®n de la gripe aviar. Agricultura lo hab¨ªa previsto para la pasada primavera, cuando se supon¨ªa que el virus pod¨ªa llegar transportado por las aves migratorias de ?frica. Los dos departamentos m¨¢s directamente implicados, Agricultura y Sanidad, recordaron ayer que tienen planes de vigilancia en marcha "desde hace meses" y manifestaron que, de momento, no tienen previsto implantar nuevas medidas de control.

La aparici¨®n del ave muerta en Vitoria no va a alterar los planes de Agricultura, que lo considera un caso aislado, aunque est¨¢ pendiente de investigar cu¨¢l es la ruta que ha seguido el virus hasta ah¨ª. Mucho menos modifica los planes de Sanidad. Este departamento tiene un protocolo establecido para el momento en que aparezcan casos de gripe aviar en humanos. Este hecho s¨®lo ha ocurrido en nueve pa¨ªses en el mundo (el m¨¢s cercano a Espa?a, Turqu¨ªa), por lo que las autoridades sanitarias se mantienen tranquilas y expectantes.

El diputado del PP portavoz para la gripe aviar en el Congreso, Jos¨¦ F¨¦lix Vadillo, pidi¨® al Gobierno liderazgo y transparencia e insisti¨® en que hay que tranquilizar a la poblaci¨®n porque, de momento, no hay riesgo ni para el consumo ni para las personas.

El virus H5N1 ha matado al menos a 131 personas desde que en 2003 apareci¨® en el sudeste asi¨¢tico. Aunque el H5N1 es un virus animal, puede pasar a humanos si las aves infectadas tienen estrecho contacto con las personas. Esto ha ocurrido en Asia, donde es frecuente ver mataderos de aves en los que conviven personas y animales en espacios cerrados. El Ejecutivo destaca que la situaci¨®n no es comparable a la espa?ola. El contagio no se produce por comer carne de animales con el virus si est¨¢ cocinada.

El sistema de vigilancia contra la gripe aviar tiene un doble componente: el primero, detectar la aparici¨®n de animales enfermos. En un pa¨ªs en el que se supone que las importaciones de carne de aves est¨¢n controladas, la v¨ªa de entrada esperada del virus H5N1 son las aves migratorias. Por eso Agricultura dict¨® una serie de medidas y fij¨® unas zonas de especial vigilancia: aquellas en las que anidan o reposan las aves que llegan a Espa?a desde ?frica en primavera, o desde el norte en oto?o.

Desde que comenz¨® la epidemia causada por el H5N1 en 2003, la transmisi¨®n de la infecci¨®n se ha atribuido a aves acu¨¢ticas. Por eso, la vigilancia de Agricultura se centr¨® en los humedales. La mayor¨ªa de estas regiones se concentra en Do?ana, el Guadalquivir y el arco mediterr¨¢neo (como La Albufera, el Delta del Ebro o las salinas).

Aparte de los an¨¢lisis de animales encontrados muertos o enfermos en el campo (el laboratorio de Algete, que Agricultura utiliza como referencia, ha hecho m¨¢s de 2.000 al mes), el ministerio estableci¨® otra serie de controles. Por ejemplo, estar pendiente de que el consumo de pienso y agua de una explotaci¨®n no disminu¨ªa. En concreto, la orden 1922 del 16 de junio (una actualizaci¨®n de medidas anteriores) establece los umbrales de alarma en una ca¨ªda del consumo de pienso y agua superior al 20%; una disminuci¨®n en la puesta de huevos superior al 5% durante m¨¢s de dos d¨ªas seguidos y una mortalidad superior al 3% durante una semana.

La Comunidad de Madrid manifest¨® su malestar con el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentaci¨®n, por haber recibido la notificaci¨®n oficial del caso de gripe aviar declarado en la provincia de ?lava "despu¨¦s de conocerlo a trav¨¦s de los medios de comunicaci¨®n". El Gobierno replic¨® que lo hab¨ªa notificado a la Consejer¨ªa de Agricultura de Madrid y achac¨® la cr¨ªtica a la falta de comunicaci¨®n interna.