"Sentimos que hemos perdido un hermano"

"Quiz¨¢ fuera, para los que llevan una vida civil, dif¨ªcil de entender, pero aqu¨ª dentro, en el cuartel, somos una familia. Hoy nos sentimos como si hubi¨¦ramos perdido a un hermano". Mariela Morales, colombiana de 21 a?os, describe el ambiente ayer en la segunda bandera de la Brigada Paracaidista (Bripac) tras la muerte de uno de sus compa?eros: "Estamos hechos polvo. Eres soldado y sabes que si vas a un pa¨ªs de misi¨®n te enfrentas a que pasen estas cosas, pero ha sido un palo muy duro", explica desde su residencia en Alcal¨¢ de Henares (Madrid).

Lo saben, lo cantan -"Y si tengo que morir, yo morir¨¦ dando cara a la muerte. ?Por la Patria! ?Sangre y fuego!", dice uno de los himnos de la Bripac-, pero no se lo esperaban. La DLP (Dama Legionaria Paracaidista) Morales estuvo en Afganist¨¢n hace dos a?os. Ten¨ªa entonces 19 y la misi¨®n consist¨ªa en garantizar la seguridad de las elecciones en el pa¨ªs: "Hac¨ªamos patrullas de reconocimiento y custodi¨¢bamos las urnas electorales. En ning¨²n momento tuve miedo o sensaci¨®n de peligro. Me pareci¨® un lugar bastante tranquilo", recuerda.

Jorge Arnaldo, el peruano de 26 a?os que perdi¨® la vida el s¨¢bado en un ataque de los talibanes, no hab¨ªa salido nunca de misi¨®n al extranjero. Afganist¨¢n era su primer destino y sus compa?eros en la Bripac le recuerdan muy motivado. "Llevaba poco m¨¢s que yo en la segunda bandera, casi tres a?os. Era muy trabajador. Nunca le vi poner una mala cara. Estaba aqu¨ª por vocaci¨®n, como yo. Me ir¨ªa a Afganist¨¢n ahora mismo. Esto es lo m¨ªo, y era lo suyo tambi¨¦n", asegura Mar¨ªa Aranda, compa?era y compatriota de Arnaldo: "Somos muy poquitos peruanos y nos conocemos todos".

Los cuarteles espa?oles se abrieron a los inmigrantes en 2002. Hasta el a?o pasado ten¨ªan el acceso restringido a las unidades m¨¢s duras, las que actuar¨ªan en caso de conflicto, por eso la Bripac, que ha estado de misi¨®n en Afganist¨¢n, Bosnia y Kosovo, tiene hoy un 30% de personal extranjero. Arnaldo era uno de los 27 peruanos que quiso ser un paraca.