El Reino Unido enviar¨¢ 900 soldados m¨¢s al sur de Kabul
El ministro brit¨¢nico de Defensa, Des Browne, anunci¨® ayer en los Comunes el env¨ªo de 900 soldados adicionales a Afganist¨¢n, atendiendo as¨ª los requerimientos que le ha presentado el Ej¨¦rcito. El incremento de las tropas all¨ª desplegadas, que alcanzar¨¢n en octubre un tope de 4.500 soldados en lugar de los 3.600 previstos inicialmente, es consecuencia de la inesperada resistencia que los brit¨¢nicos han encontrado en la provincia de Helmand, al sur del pa¨ªs. Han sufrido seis bajas mortales en enfrentamientos con talibanes en las dos ¨²ltimas semanas, doblando la tasa de mortalidad que ten¨ªan desde que empez¨® la presencia brit¨¢nica en Afganist¨¢n en 2002.
M¨¢s de una tercera parte del nuevo contingente estar¨¢ formado por 320 efectivos del 28 Regimiento de Ingenieros Reales, que ser¨¢n utilizados "para acelerar los esfuerzos por la reconstrucci¨®n" del pa¨ªs tras varios decenios en guerra. Pero el grueso de los refuerzos ser¨¢n fuerzas de ataque y de defensa, as¨ª como helic¨®pteros, lo que supone una admisi¨®n impl¨ªcita de que los responsables de la operaci¨®n -que forma parte de un nuevo despliegue de soldados de la OTAN- hab¨ªan minusvalorado la capacidad de los insurgentes afganos.
De forma inmediata o de aqu¨ª a octubre viajar¨¢n a Afganist¨¢n una compa?¨ªa del Tercer Comando de la Brigada de Reales Marines y una compa?¨ªa adicional de infanter¨ªa procedente del Segundo Batall¨®n del Regimiento Real de Fusileros. Tambi¨¦n ser¨¢n enviados dos pelotones del Primer Batall¨®n del Regimiento Real Irland¨¦s. Unos 450 reservistas ser¨¢n llamados a filas.
El env¨ªo de tropas adicionales ha recibido el apoyo de los dos grandes partidos de la oposici¨®n, los conservadores y los liberales-dem¨®cratas. El ministro Browne puntualiz¨® que la misi¨®n de las tropas brit¨¢nicas es proveer estabilidad a Afganist¨¢n y no actuar como polic¨ªas antidroga ni destruir los campos de cultivo de opio. El primer ministro, Tony Blair, admiti¨® por la ma?ana en una comparecencia ante la prensa que la misi¨®n de los soldados brit¨¢nicos es "dura" y "peligrosa".
Un portavoz del Ej¨¦rcito de EE UU declar¨® ayer que tropas del Gobierno afgano y de la coalici¨®n internacional "han llevado a cabo un ataque en una conocida instalaci¨®n matando a m¨¢s de 40 extremistas".
M¨¢s informaci¨®n en la p¨¢gina 20
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