"Afganist¨¢n es la misi¨®n m¨¢s compleja de la historia de la Alianza"

La periodista Christina Lamb, que lleva 20 a?os cubriendo Afganist¨¢n, recordaba recientemente una frase del ¨²ltimo gobernador brit¨¢nico, sir Olaf Caroe: "A diferencia de otros conflictos, en Afganist¨¢n las cosas se ponen feas de verdad s¨®lo cuando la guerra ha acabado". La visita a Madrid del secretario general de la OTAN, el holand¨¦s Jaap de Hoop Scheffer, de 58 a?os, coincide con la muerte en un ataque talib¨¢n de un soldado espa?ol, un tr¨¢gico recordatorio de la violencia que sigue padeciendo este pa¨ªs asi¨¢tico y de la certeza de sir Caroe. Scheffer se entrevist¨® ayer en Madrid con el presidente del Gobierno espa?ol, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, as¨ª como con el ministro de Defensa, Jos¨¦ Antonio Alonso, y pronunci¨® una conferencia en la Fundaci¨®n para las Relaciones Internacionales y el Di¨¢logo Exterior (Fride), antes de regresar a Bruselas.

"Los talibanes est¨¢n poniendo a prueba las opiniones p¨²blicas de los pa¨ªses aliados para ver si logran evitar que sigamos all¨ª"

"La OTAN puede hacer todo lo posible en la seguridad, pero necesitamos un compromiso de la comunidad internacional con la reconstrucci¨®n"

Pregunta. ?Es Afganist¨¢n la misi¨®n m¨¢s peligrosa en la que se ha embarcado la OTAN?

Respuesta. Creo que la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF) es la misi¨®n m¨¢s compleja en la que se ha embarcado la OTAN en su historia. Pero, dicho esto, si se mira lo que era Afganist¨¢n hace s¨®lo unos a?os y lo que es ahora, a pesar de las dificultades, de la tr¨¢gica p¨¦rdida de vidas, como la del soldado espa?ol, si vemos que hay un presidente electo, consejos provinciales, que hay un Parlamento, que seis millones de ni?os van a la escuela, queda claro que se han producido importantes avances en la reconstrucci¨®n. Sin embargo, es verdad que queda mucho trabajo por hacer para la OTAN, que debe crear un clima de seguridad y estabilidad en el que pueda producirse un mayor avance en la reconstrucci¨®n

y Espa?a desempe?a un papel crucial all¨ª y est¨¢ pagando un precio muy alto. No hay que olvidar que es una misi¨®n con mandato espec¨ªfico de Naciones Unidas. Es una misi¨®n muy compleja y hay gente que trata de hacer que el proceso fracase, y habr¨¢ que enfrentarse a ellos. En el sur de Afganist¨¢n estamos doblando las fuerzas de la coalici¨®n, llegando a 6.000 donde antes hab¨ªa 3.000.

P. Pero en Kosovo, una regi¨®n mucho m¨¢s peque?a y sin insurgencia, hay 17.000 efectivos de la OTAN. ?Son suficientes 9.000 efectivos para la ISAF?

R. S¨ª, son suficientes. En lo que concierne a los n¨²meros, vamos hacia los 16.000 soldados en cuanto terminemos la tercera fase. Cuando lleguemos a la cuarta fase, con el despliegue en el sur y sureste, esperamos alcanzar los 25.000 o 26.000 efectivos. Una cosa muy importante es la divisi¨®n de responsabilidades: no hay que olvidar que en Afganist¨¢n hay un Ej¨¦rcito nacional y unas fuerzas policiales. La primera responsabilidad corresponde al Gobierno afgano, al Ej¨¦rcito nacional, que se est¨¢ desplegando tambi¨¦n en el sur del pa¨ªs. En otras palabras, bas¨¢ndonos en nuestro plan de operaciones, la OTAN no hace el trabajo sola. Por eso el n¨²mero de tropas y nuestras normas de enfrentamiento son suficientes para llevar a cabo la misi¨®n. ?Es peligrosa? Sin duda, como ha quedado demostrado con la tr¨¢gica muerte del soldado espa?ol hace dos d¨ªas.

P. ?Contempla la OTAN la posibilidad de que la misi¨®n en Afganist¨¢n pueda acabar siendo en un fracaso?

R. De ninguna manera. Es algo que no contemplamos por la sencilla raz¨®n de que los afganos nunca deber¨ªan padecer un fracaso. Es importante que, bajo la responsabilidad afgana, la comunidad internacional en su conjunto d¨¦ un paso adelante. Lo que quiero decir es que la OTAN puede hacer todo lo posible para crear un clima de seguridad, pero necesitamos un compromiso urgente de la comunidad internacional con el desarrollo de Afganist¨¢n; es un proceso a largo plazo. Hay que construir escuelas, se necesita electricidad y agua corriente... Pero la OTAN no puede hacer el trabajo sola. El G-8, la UE, la ONU deben darse cuenta de que cuando no se construyen carreteras no se crean mercados; si no creas mercados, el granjero no puede llevar sus productos; si dices al granjero que deje de cultivar opio tienes que ofrecerle una forma de vida alternativa. En otras palabras, la comunidad internacional tiene que aceptar su responsabilidad con Afganist¨¢n. La OTAN forma parte de la comunidad internacional y junto a 37 naciones, entre ellas Espa?a, har¨¢ su trabajo en la seguridad. Si se le pregunta a un afgano cu¨¢l es su mayor problema, no responder¨¢ que los talibanes, sino que no tiene trabajo, que no hay escuelas, que no hay un sistema legal que funcione, ni agua corriente. Adem¨¢s, es una misi¨®n clave en la lucha contra el terrorismo. Imagine lo que pasar¨ªa si Afganist¨¢n volviese a convertirse en un Estado fallido.

P. Pero cada primavera, cuando los talibanes se han reagrupado durante el invierno, la violencia es peor que el a?o anterior. ?Es ¨¦ste un proceso imparable?

R. Es un hecho que hay un aumento de la violencia talib¨¢n. No se puede olvidar que la violencia est¨¢ muchas veces relacionada con el narcotr¨¢fico y que se produce dentro de formas habituales de comportamiento criminal. Lo que est¨¢n haciendo los talibanes es poner a prueba a la opini¨®n p¨²blica espa?ola; por eso estoy tan satisfecho de la respuesta del presidente Zapatero. Los talibanes est¨¢n poniendo a prueba las opiniones p¨²blicas espa?ola, brit¨¢nica, australiana, canadiense, para ver si logran evitar que sigamos all¨ª. Est¨¢n poniendo a prueba las opiniones p¨²blicas con la esperanza de aterrorizarnos. No es una misi¨®n f¨¢cil, pero los aliados est¨¢n demostrando su compromiso.

P. Varios analistas aseguran que lo peor que le ha pasado a Afganist¨¢n es Irak, porque tanto el Reino Unido como Estados Unidos han desviado una parte esencial de su atenci¨®n. ?Est¨¢ de acuerdo con este an¨¢lisis?

R. ISAF es una operaci¨®n separada de Libertad Duradera [la operaci¨®n antiterrorista liderada por EE UU]. En lo que concierne a la OTAN, no vamos a comparar Irak y Afganist¨¢n, porque no es el mismo escenario. Vamos a demostrar en la OTAN que podemos hacer el trabajo, para el que hemos recibido una petici¨®n concreta de Naciones Unidas.