Repsol invierte 1.700 millones en un campo petrol¨ªfero en EE UU

Repsol YPF consolida su posici¨®n en el golfo de M¨¦xico. La compa?¨ªa hispano-argentina ha pagado 1.700 millones de euros a British Petroleum (BP) por el 28% del campo petrol¨ªfero de Shenzi, frente a las costas de Luisiana (Estados Unidos). El presidente de Repsol, Antoni Brufau, subray¨® ayer que con la adquisici¨®n se pretende "reequilibrar" su cartera de activos en lugares de poco riesgo pol¨ªtico.

Tras el sobresalto del pasado Primero de Mayo, con la nacionalizaci¨®n del gas en Bolivia, Repsol refuerza su posici¨®n fuera de Am¨¦rica Latina. Esta adquisici¨®n mantiene la l¨ªnea indicada en el plan estrat¨¦gico que la compa?¨ªa present¨® en 2005, que preve¨ªa la inversi¨®n en el golfo de M¨¦xico, el norte de ?frica -sobre todo en Argelia y Libia- y Trinidad y Tobago.

La c¨²pula de Repsol YPF, encabezada por su presidente, Antonio Brufau, y su director general de exploraci¨®n y producci¨®n, Nemesio Fern¨¢ndez Cuesta, present¨® ayer en Madrid la adquisici¨®n del 28% a BP de un yacimiento petrol¨ªfero en aguas profundas (a m¨¢s de 1.000 metros de profundidad) en la zona del Green Canyon, frente a la costa de Luisiana. La empresa hispano-argentina compartir¨¢ la propiedad con las compa?¨ªas BHP Billiton, due?a del 44%, y Amerada Hess, 28%.

El campo de Shenzi tiene unas reservas probadas de crudo entre 350 y 400 millones de barriles en la zona sur, que bien podr¨ªan llegar a los 500 millones, seg¨²n los c¨¢lculos de los t¨¦cnicos de la propia compa?¨ªa y de asesores como Goldman Sachs Y Deutsche Bank. A ¨¦stos habr¨ªa que sumar, siempre de acuerdo con los datos de la empresa petrolera, unos 200 millones de barriles en la parte norte del yacimiento. En suma, 700 millones, de los que un 28% pertenecen a Repsol.

El yacimiento fue descubierto en 2002 y, hasta el momento, se han perforado en ¨¦l cinco pozos en el flanco sur.

El golfo de M¨¦xico es un ¨¢rea conocida para la empresa hispano-argentina desde 2003, donde mantiene 85 pozos localizados, de los que es operador directo en 45. En 2007, Repsol prev¨¦ la extracci¨®n diaria de 7.500 barriles en la zona, que se elevar¨¢n hasta 35.000 en 2009.

La adquisici¨®n de reservas en un pa¨ªs como Estados Unidos es muy apreciada por la compa?¨ªa petrolera por las garant¨ªas jur¨ªdicas que ofrece, a las que hay que a?adir: el desarrollo de las infraestructuras (una red de gasoductos de m¨¢s de 200 kil¨®metros se extiende hasta la costa estadounidense), el ahorro de costes y recursos al tener varias inversiones en la zona y una fiscalidad "muy favorable" para las petroleras, seg¨²n Brufau.

Punto y seguido

"No es un punto final, sino el punto de partida para una inversi¨®n que ancla nuestro desarrollo en una zona clave para seguir creciendo org¨¢nicamente", se?al¨® el presidente de la compa?¨ªa. Repsol prev¨¦ aumentar las ¨¢reas de exploraci¨®n que tiene en el golfo de M¨¦xico de las 14 actuales a 26 en 2011.

El inter¨¦s por la zona llev¨® a Repsol en 2004 a establecer un centro de procesamiento en Houston (Estados Unidos), cuyo objetivo es identificar oportunidades de negocio en el subsuelo del golfo de M¨¦xico.

Sobre el riesgo de las inversiones en la zona, originadas por las tormentas tropicales -el hurac¨¢n Katrina fue una de las causas de las subidas en el precio del petr¨®leo en septiembre de 2005-, Fern¨¢ndez Cuesta apunt¨® que es "un riesgo como cualquier otro" del sector.

La calidad del crudo de Shenzi es alta, seg¨²n se?al¨® Fern¨¢ndez Cuesta. Normalmente, Repsol descuenta entre 10 y 12 d¨®lares por barril del precio de referencia en Estados Unidos del petr¨®leo procedente de Argentina y Venezuela, dado el nivel de azufre que contiene, mientras que en este caso la cantidad a descontar apenas ser¨¢ de dos o tres d¨®lares, por lo que aumentar¨¢ la rentabilidad.