Las 'armas' del anfitri¨®n

Rusia ejerce por primera vez de anfitri¨®n en la cumbre del G-8 del 15 al 17 de julio en San Petersburgo con un sentimiento de renovada importancia y dispuesta a reclamar liderazgo en un mundo globalizado y en parte receloso de las nuevas armas de Mosc¨²: el gas y el petr¨®leo. En v¨ªsperas de la cita de los ocho l¨ªderes y del encuentro bilateral previo, el d¨ªa 14, entre el presidente George W. Bush y su colega Vlad¨ªmir Putin, Mosc¨² y Washington han intensificado sus negociaciones para eliminar los ¨²ltimos obst¨¢culos al ingreso de Rusia en la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC). Este ingreso, que el Kremlin solicit¨® en 1995, completar¨¢ su integraci¨®n en la econom¨ªa mundial.

Por su Producto Interior Bruto (PIB), Rusia ocupaba el 14 lugar mundial en 2005, seg¨²n el Fondo Monetario Internacional (entre M¨¦xico y Australia), y las previsiones para 2006 la sit¨²an en el 10. La econom¨ªa rusa, sin embargo, est¨¢ muy lejos de la diversificaci¨®n a la que ha exhortado esta semana el ministro del sector, German Gref. En 2003 un 61,2% de las exportaciones eran materias primas. Ahora, son el 81,5%. Casi la mitad del crecimiento anual (6,4% en 2005) viene de la exportaci¨®n de hidrocarburos. La energ¨ªa tira de otras ramas y para 2006, los pron¨®sticos del crecimiento industrial apuntan a m¨¢s del 5%. Sin embargo, Gref est¨¢ preocupado porque China ha aventajado a Rusia por sus inversiones en investigaci¨®n y desarrollo (un 1,2% del PIB).

En 1998, en ¨¦poca de Bor¨ªs Yeltsin, cuando los rusos perdieron sus ahorros en la bancarrota del Estado, nadie pod¨ªa prever la coyuntura actual. La bonanza basada en el incremento de los precios de los hidrocarburos es un regalo para Vlad¨ªmir Putin (con la ayuda de Bush en Irak), pero no el fruto de una reforma que haga m¨¢s moderna y eficiente la econom¨ªa.

El fondo de estabilizaci¨®n, creado con los ingresos del petr¨®leo, ha sobrepasado los 60.000 millones de euros este mes, lo que equivale al 16,9% del PIB. El fondo seguir¨¢ creciendo incluso despu¨¦s de que Rusia pague en agosto los 21.300 millones de d¨®lares (16.719 millones de euros) de atrasos de sus deudas de la URSS al Club de Par¨ªs, un paso inusitado en toda la historia de esta organizaci¨®n.

Hasta hace poco, la fuga de capitales predominaba sobre las inversiones, pero ahora Rusia recibe m¨¢s dinero del que sale al exterior. En el primer semestre de 2006, las inversiones directas extranjeras alcanzaron los 14.100 millones de d¨®lares, m¨¢s que en todo 2005, aunque la tendencia es todav¨ªa inestable. Rusia ha visto subir su clasificaci¨®n en las agencias de cotizaci¨®n internacionales, y podr¨ªa subir m¨¢s si no fuera por la inestabilidad pol¨ªtica y legal y por su excesiva dependencia del petr¨®leo.

La pol¨ªtica de compras de Gazprom, la mayor empresa de gas del mundo, la petrolera Lukoil o el fallido intento de Severstal para adquirir Arcelor indican que las grandes compa?¨ªas del pa¨ªs tienen ya los recursos para convertirse en jugadores globales. De momento, sin embargo, la agresividad responde m¨¢s a un proyecto pol¨ªtico del Kremlin, obsesionado por el control y la expansi¨®n, que a planes econ¨®micos al margen de una misi¨®n pol¨ªtica nacional. Rusia se afirma en el espacio de la ex Uni¨®n Sovi¨¦tica como monopolista en el tr¨¢nsito de materias primas desde Asia Central a Occidente, donde asegura una cuarta parte del consumo del gas de la UE y algo menos del petr¨®leo. El Kremlin tiene grandes ambiciones, pero la Agencia Internacional de Energ¨ªa teme que la exportaci¨®n de gas a Europa pueda resentirse a partir de 2010, a causa de la falta de inversiones de Gazprom en nuevas explotaciones (en la pen¨ªnsula de Yamal y en el ?rtico), para sustituir a los yacimientos que se agotan en Siberia Occidental.

Putin insiste en que Rusia es fiable como suministrador, pero la crisis con Ucrania a principios de a?o ha provocado un s¨ªndrome de desconfianza en Occidente por la posibilidad de que Mosc¨² use el arma energ¨¦tica donde la URSS no us¨® la nuclear.

El rublo se ha fortalecido y el Banco Central, que mantiene parte de sus reservas en euros, sostiene artificialmente el cambio del d¨®lar para proteger a la industria exportadora. La econom¨ªa se orienta hoy hacia el rublo en detrimento del d¨®lar, que los rusos han preferido para salvar sus ahorros de los cataclismos locales. El n¨²mero de d¨®lares en circulaci¨®n en el mercado interior durante la primera mitad de este a?o se ha recortado en 5.100 millones. El rublo se fortalece tambi¨¦n verbalmente, porque los funcionarios deber¨¢n referirse obligatoriamente a ¨¦l en sus manifestaciones p¨²blicas.