"Ten¨ªa miedo a reventar"

?scar Pereiro no paraba de toser en la cima de Alpe d'Huez. Su voz se entrecortaba por el cansancio. "?Por cu¨¢nto?", pregunt¨®, consciente de que hab¨ªa perdido el maillot de l¨ªder por muy poco, s¨®lo 10 segundos. "Por que poquito... ?qu¨¦ pena!", exclam¨®. Los m¨¦dicos le reclamaron para el control antidopaje. Entr¨® de amarillo en la caravana y sali¨® del negro de Caisse d'Epargne. "Una pena", repiti¨® luego, "pero sigo ilusionado y con ganas. Me he defendido bien, siguiendo mi ritmo, y he demostrado que lo de los Pirineos fue un mal d¨ªa".

Pereiro tard¨® 40 minutos y 14 segundos en recorrer las 21 curvas de la monta?a, 1m 15s m¨¢s que Sastre y 1m 40s m¨¢s que Landis. Las diferencias no fueron escandalosas. "Para los que cre¨ªan que iba a reventar, aqu¨ª estoy de nuevo. Todav¨ªa estamos en la lucha. Es verdad que he perdido el amarillo, pero pelear¨¦ por el podio", lanz¨® Pereiro, conservador, seg¨²n ¨¦l, a la hora de subir Alpe d'Huez. "Sinceramente, ten¨ªa miedo a reventar. Pens¨¦ 'voy a ir poco a poco, y cuando los kil¨®metros vayan pasando, acelerar¨¦'. De nada vale que me ponga al l¨ªmite con los mejores, explotar y perder seis minutos. Creo que es la manera en que deb¨ªa subir el puerto. Tenemos a gente a dos minutos en la clasificaci¨®n y de aqu¨ª al domingo seguir¨¦ arriba... si las piernas responden. Defenderemos lo que tenemos", asegur¨® el gallego.

"De nada val¨ªa ponerme al l¨ªmite, explotar y perder seis minutos", recalc¨® el ciclista gallego

Durante la subida, le llegaban las referencias desde el coche: "Pierdes 23 segundos, un minuto, 1m 23...". David Arroyo, su compa?ero, escapado desde el kil¨®metro 30 en un amplio grupo, le esper¨® para tirar de ¨¦l en las ¨²ltimas rampas, cuando estaba solo. "Hemos trabajado de una manera muy inteligente, haciendo que los rivales se esforzaran m¨¢s que nosotros", dijo Pereiro. "Atr¨¢s se iba a mil por hora, hab¨ªa un corte detr¨¢s de otro. Yo deb¨ªa meterme en la fuga y esperar lo que pasara con ?scar. Para no ser un especialista escalador, le he visto bastante bien. Somos ambiciosos, tenemos mucho que ganar y poco que perder. Una vez en la guerra, hay que luchar hasta el final", explic¨® Arroyo.

Si Pereiro perdi¨® el maillot amarillo, De la Fuente no s¨®lo conserv¨® el suyo de lunares como rey de la monta?a, sino que aument¨® su ventaja. Coron¨® segundo el Izoard y primero Lautaret, y supera en 34 puntos al segundo clasificado, Schleck, en 35 a Rasmussen (ganador en 2005) y en 45 a Landis. "Despu¨¦s de tanto entrenarme, ?qui¨¦n me lo iba a decir? Aspiraba a hacerlo bien en el Tour, pero tanto no me lo esperaba. S¨®lo quedan dos d¨ªas de monta?a y parece que cada vez lo tengo m¨¢s f¨¢cil. Ayer estaba m¨¢s negro, pero todo se me ha puesto de cara. Pensaba que no me quedaban fuerzas, pero parece que s¨ª. Debe de ser el maillot, que me da alas", explic¨® entusiasmado el c¨¢ntabro. Ning¨²n espa?ol se corona como el mejor escalador desde Txomin Perurena en 1974, y De la Fuente, debutante, lo acaricia con los dedos. "No me lo quiero ni imaginar. Voy con la calculadora para saber lo que necesito. Los finales en alto punt¨²an doble, y eso me viene mal porque igual los gallos est¨¢n ah¨ª", dijo ayer. A final de curso acaba contrato con el Saunier Duval, "una motivaci¨®n m¨¢s" para dejarse ver. "Busco contrato", afirm¨®, "contrato y novia".