Londres recupera el brillo del autom¨®vil

La industria brit¨¢nica del motor est¨¢ de celebraci¨®n. El Sal¨®n del Autom¨®vil abandona Birmingham para volver a Londres, un emplazamiento con mucha m¨¢s tradici¨®n, glamour y potencial medi¨¢tico. Y el certamen rompe con la rutina de las ¨²ltimas d¨¦cadas y re¨²ne un buen plantel de novedades, con tres modelos completamente nuevos que se presentan en primicia mundial y gran variedad de propuestas que pueden verse por primera vez en Europa. El colof¨®n lo ponen las marcas brit¨¢nicas, como Land Rover y Jaguar, con algunos estrenos importantes.

El protagonista del Sal¨®n de Londres (abierto hasta el 30 de julio) es el nuevo Corsa, la cuarta generaci¨®n del utilitario superventas de Opel (9,2 millones vendidos desde su lanzamiento en 1982). Tambi¨¦n sobresalen el Land Rover Freelander 2, un todoterreno ligero m¨¢s potente y refinado que su antecesor, y el Chrysler Sebring, la alternativa de la marca americana a las berlinas medias europeas, como el Peugeot 407.

Seat, Jaguar y BMW apuestan por el dinamismo y presentan las versiones deportivas m¨¢s imponentes de su gama de modelos: los nuevos Le¨®n Cupra, XKR y M6 Cabrio, respectivamente, con 240, 420 y 507 CV. Y Smart aporta el contrapunto ecol¨®gico con una versi¨®n el¨¦ctrica del biplaza Fortwo: funciona con bater¨ªas, no contamina y ofrece buenas prestaciones y una autonom¨ªa correcta.

Adem¨¢s, Honda muestra la versi¨®n tres puertas del nuevo Civic, con una puesta a punto espec¨ªfica que prima la agilidad de conducci¨®n, y Mazda presenta en sociedad el MX-5 Roadster Coup¨¦, una variante con techo de metal retr¨¢ctil que completa las versiones actuales con capota de lona.

Junto a todos ellos llegan tambi¨¦n otras dos propuestas interesantes. Por un lado est¨¢ el Ford Focus Coup¨¦-Cabriolet, la versi¨®n descapotable del familiar compacto de la marca, con techo met¨¢lico y cuatro plazas (llegar¨¢ a Espa?a a final de a?o). Y, por otro, el Lexus LS 460, uno de los autom¨®viles m¨¢s avanzados del momento (en oto?o): equipa un cambio autom¨¢tico de ocho marchas, funci¨®n de aparcamiento autom¨¢tico, un equipo de m¨²sica con disco duro (para guardar miles de canciones) y hasta sensores que analizan la temperatura corporal de los ocupantes para mejorar el funcionamiento del climatizador.

En el Reino Unido no se celebran varios salones en diferentes ciudades, como sucede en otros pa¨ªses, sino un certamen ¨²nico que concentra anualmente al sector, el British Motorshow. De 1903 a 1976 se celebr¨® en Londres, pero la empresa de telecomunicaciones NEC adquiri¨® el recinto de exposiciones y oblig¨® a trasladar la muestra. Birmingham fue el emplazamiento elegido desde 1978, y ahora, casi 30 a?os despu¨¦s, vuelve a Londres, al recinto ferial Excel, en el ¨¢rea de los Docklands.

Modelos de hielo y moqueta

Y, al igual que en los mejores salones internacionales, Londres re¨²ne un buen n¨²mero de curiosidades y atracciones paralelas. Las maquetas especiales son algunas de las m¨¢s llamativas. As¨ª, Ford muestra un Focus Coup¨¦-Cabriolet a escala real esculpido en un bloque de hielo; Ferrari presenta un modelo vestido con una carrocer¨ªa de moqueta, y Honda ofrece un espectacular escaparate con un f¨®rmula 1 despiezado y cada una de sus 3.200 piezas colgando de un hilo met¨¢lico.

El prototipo JCB Diesel Max tampoco pasa inadvertido. Tiene una carrocer¨ªa de casi siete metros, muy estrecha, alargada y aerodin¨¢mica que recuerda a un avi¨®n sin alas. Se ha concebido para batir el r¨¦cord de velocidad sobre tierra con motor di¨¦sel, un galard¨®n que persigue el sector del autom¨®vil brit¨¢nico. Equipa dos propulsores que suman 1.500 CV e intentar¨¢ batir la actual marca de 379 km/h. el pr¨®ximo mes de agosto en las explanadas salinas de Bonneville, en Utah, Estados Unidos. JCB cree que el Diesel Max superar¨¢ los 480 km/h.