Galicia, hace 1.160 millones de a?os

Hasta ahora, la edad de las rocas m¨¢s antiguas localizadas en la pen¨ªnsula Ib¨¦rica no superaba los 600 millones de a?os en los que estaban fechadas unas pe?as de Narcea (Asturias). Un equipo multidisciplinar de varias universidades espa?olas afriman haber establecido ahroa que unas muestras de granito negro en el Cabo Ortegal, entre las provincias de A Coru?a y Lugo, tienen 1.160 millones de a?os. Forman parte de una unidad tect¨®nica de 500 metros de espesor y 20 kil¨®metros de continuidad, y fueron recogidas en una cantera convertida en vertedero incontrolado.

"Esas rocas estaban cuando empezaron a aparecer lo que podr¨ªamos llamar animales, aunque unicelulares, y presenciaron la novedad de la aparici¨®n de los sexos y de la reproducci¨®n, que fue el inicio de la biodiversidad", contextualiz¨® ayer Ram¨®n N¨²?ez, director de los Museos Cient¨ªficos Coru?eses, en la presentaci¨®n de los resultados de la investigaci¨®n, que, seg¨²n explicaron, ser¨¢n publicados el pr¨®ximo 1 de septiembre en el Journal of the Geological Society brit¨¢nica. La atm¨®sfera terrestre de entonces apenas conten¨ªa ox¨ªgeno, el Sol era un 10% menos brillante y cada a?o duraba unos 500 d¨ªas de 17 horas.

El descubrimiento permitir¨¢ establecer antiguas conexiones entre los continentes

El estudio naci¨® de la tesis doctoral de la ge¨®loga Sonia S¨¢nchez Mart¨ªnez y ha sido elaborado por un equipo formado por investigadores de las universidades Complutense, de A Coru?a, y colaboradores de las universidades de Oviedo y Salamanca. La dataci¨®n se ha realizado mediante an¨¢lisid de is¨®topos radiactivos. Las muestras se recogieron hace dos a?os y medio, fueron separadas en junio de 2005 y han sido analizadas desde entonces en el Natural History Museum londinense.

El descubrimiento permitir¨¢ ayudar a establecer antiguas conexiones de los continentes. A lo largo de los m¨¢s de 4.000 millones de a?os de existencia, la superficie del planeta ha ido sufriendo continuos movimientos de agrupaci¨®n y disgregaci¨®n. Partes de esas piedras de granito negro, integradas en lo que se conoce como basamento Galicia, o Iberia, ya exist¨ªan en Rodinia, la configuraci¨®n terrestre fiable m¨¢s antigua, datada entre l.000 y 1.300 millones de a?os. Estaba al borde de una masa oce¨¢nica en el oeste de ?frica, m¨¢s o menos en lo que, en una traducci¨®n traidora a los actuales par¨¢metros geogr¨¢ficos, ser¨ªa el Mar de Jap¨®n.

Hace 350 millones de a?os, formaba parte de Pangea, el continente ¨²nico. "Fue en la ¨²nica ocasi¨®n en que Galicia estuvo lejos del mar", se?al¨® ayer Ricardo Arenas, investigador de la Complutense y coordinador del estudio. Las rocas siempre estuvieron a gran profundidad, hasta que hace 200 millones de a?os, cuando se fractur¨® Pangea, afloraron y produjeron el acantilado de 700 metros de altura que hoy es Cabo Ortegal.