Del rublo al euro

Ocho pa¨ªses del este y centro de Europa firmaron, el 16 de abril de 2003, el Tratado de Adhesi¨®n a la Uni¨®n Europea en Atenas. Como resultado, Estonia, Letonia, Lituania, Hungr¨ªa, Polonia, Eslovenia, Eslovaquia y Rep¨²blica Checa son miembros de la UE desde el 1 de mayo de 2004. Bulgaria y Rumania firmaron el Tratado de Adhesi¨®n en abril de 2005, y se espera que se conviertan en miembros de la UE en enero del pr¨®ximo a?o.

Este libro, que fue inicialmente una tesis doctoral premiada por el organismo que ahora edita el trabajo, recoge la gran transformaci¨®n de las econom¨ªas del este y centro de Europa desde un r¨¦gimen de planificaci¨®n centralizada hacia su funcionamiento como econom¨ªas de mercado y su inclusi¨®n en la Uni¨®n Europea, tras cumplir los criterios de Copenhague o criterios de adhesi¨®n.

La pertenencia a la UE de esos pa¨ªses lleva consigo un proceso de integraci¨®n monetaria que culminar¨¢ con su incorporaci¨®n a la Uni¨®n Econ¨®mica y Monetaria (UEM), actualmente formada por 12 pa¨ªses, y con lo adopci¨®n del euro. Como consecuencia, los nuevos Estados miembros de la UE deben adoptar el acervo comunitario de la UEM que, entre otros, supone el cumplimiento de los criterios de convergencia nominal, tambi¨¦n conocidos como criterios de Maastricht.

El an¨¢lisis de las dificultades, posibilidades y oportunidades de este proceso de integraci¨®n monetaria es el objetivo fundamental de este trabajo.

La autora, que es profesora de Econom¨ªa Aplicada e Historia Econ¨®mica de la Facultad de Ciencias Econ¨®micas y Empresariales de la UNED y est¨¢ especializada en Organizaci¨®n Econ¨®mica Internacional y Organizaci¨®n de la Uni¨®n Europea, parte en su trabajo del an¨¢lisis del punto de partida de todo este proceso: el Consejo de Asistencia Econ¨®mica Mutua (CAEM o Comecon). Aborda sus or¨ªgenes y funcionamiento, la experiencia monetaria en los pa¨ªses de esa ¨¢rea comercial (el rublo transferible y sus problemas de convertibilidad), sus relaciones de bloque con la Comunidad Europea, y finalmente la desintegraci¨®n del Comecon y sus efectos sobre los pa¨ªses que lo integraban.

La evoluci¨®n de estos pa¨ªses hacia la democracia y hacia la econom¨ªa de mercado y su paulatino acercamiento hacia la Uni¨®n Europea, como modelo y destino elegido, ocupan un amplio segundo cap¨ªtulo en el an¨¢lisis de la profesora Rodr¨ªguez Santos. Pone especial cuidado en describir la ca¨ªda del producto interior bruto y su recuperaci¨®n en estos pa¨ªses, y el papel que han desempe?ado y siguen desempe?ando las instituciones financieras internacionales (Banco Europeo de Inversiones, Fondo Monetario Internacional, Banco Europeo de Reconstrucci¨®n y Desarrollo) en la transformaci¨®n de sus econom¨ªas.

Aborda en este apartado la transici¨®n monetaria en estos pa¨ªses y de forma separada esa misma transici¨®n en las tres rep¨²blicas b¨¢lticas (Estonia, Letonia y Lituania), que en su d¨ªa fueron parte integrante de la antigua URSS.

A continuaci¨®n, el estudio aborda con amplitud el proceso de integraci¨®n de esos pa¨ªses en la UE y el acervo comunitario de la UEM en los pa¨ªses del este y centro de Europa.

La autora concluye su estudio con un listado de conclusiones en las que afirma, en su punto octavo, "que la ampliaci¨®n de la UE y de la UEM no deber¨ªa impactar de forma sustancial sobre el tipo de cambio de la moneda ¨²nica. De ello no deber¨ªa desprenderse que los asuntos relacionados con la ampliaci¨®n no hayan contribuido a la debilidad del euro en un pasado, pero los agentes del mercado procuran minimizar las repercusiones negativas de los riesgos percibidos subjetivamente. Lo que se sabe en la actualidad es que esos temores son infundados y no deber¨ªan ser un elemento central de la estrategia basada en la inversi¨®n y en el tipo de cambio".