Muere Glenn Ford, s¨ªmbolo de la edad de oro de Hollywood

Algunos recordar¨¢n a Glenn Ford por la bofetada que le asest¨® a Rita Hayworth en Gilda. Para otros quedar¨¢ inmortalizado como el recio y lac¨®nico hombre a caballo de westerns inolvidables como Cimarr¨®n o Day of the evil gun. Para sus compa?eros de profesi¨®n "era uno de los grandes", como se subray¨® en el homenaje que recibi¨® el pasado 1 de mayo con motivo de su noventa cumplea?os. El actor estadounidense falleci¨® el mi¨¦rcoles en su casa de Beverly Hills, la misma en la que hab¨ªa residido desde 1965, cuando en la cumbre de su ¨¦xito pudo gastarse medio mill¨®n de d¨®lares en una de las mansiones m¨¢s ostentosas de la ¨¦poca.

Su verdadero nombre era Gwullyn Samuel Newton Ford y hab¨ªa nacido en Quebec (Canad¨¢), en una familia de patricios. Era sobrino de Sir John MacDonald, ex presidente de Canad¨¢, y entre sus antecesores figuraba Martin Van Buren, octavo presidente de EE UU. Con siete a?os se mud¨® junto a su familia a California. Pronto empez¨® a interesarse por el teatro, algo que a su padre, ejecutivo de una empresa ferroviaria, no le import¨®, aunque le dio un consejo: "No me importa que te hagas actor pero aprende alguna otra cosa, arreglar coches, construir casas. As¨ª siempre tendr¨¢s algo m¨¢s".

Ford, que ya se hab¨ªa cambiado el nombre a Glenn, se tom¨® en serio el consejo y durante sus inicios altern¨® su trabajo de int¨¦rprete con el de instalaci¨®n de aires acondicionados o fontaner¨ªa. En 1937 protagoniz¨® un corto musical, Night in Manhattan. Un a?o despu¨¦s debut¨® sin apenas ¨¦xito en Broadway y en 1939 consegu¨ªa su primer papel en el cine en la pel¨ªcula Heaven with a barber wired fence. El director de aquel filme, Ricardo Cortez, le dijo que nunca llegar¨ªa a nada.

Tras conseguir un contrato con Columbia Pictures, hizo varias pel¨ªculas de serie B y despu¨¦s de servir en la II Guerra Mundial, comenz¨® su carrera ascendente. Humphrey Bogart le dio sin saberlo su primera gran oportunidad. El papel de Johnny Farrell en Gilda se lo ofrecieron originalmente a ¨¦l pero lo rechaz¨® alegando que con Rita Hayworth al lado el protagonista masculino quedar¨ªa anulado. Sin embargo, aquella pel¨ªcula catapult¨® a Ford, del que la revista Variety lleg¨® a decir: "Es mucho mejor actor de lo que permitir¨ªa la trama". En los cuarenta tambi¨¦n fue el antagonista de Bette Davis en A stolen life y dio vida al pionero de la aviaci¨®n John Montgomery en Gallant Journey.

Las d¨¦cadas de los cincuenta y sesenta fueron sus m¨¢s productivas y exitosas y en ellas dej¨® sentir su predilecci¨®n por el western, un g¨¦nero de pocas palabras que le sentaba bien. "No tienes que saber ingl¨¦s para entenderlos. Adem¨¢s, en las pel¨ªculas en general se habla demasiado", dijo en una entrevista. En los setenta se dedic¨® a las series de televisi¨®n. Uno de sus ¨²ltimos papeles en el cine fue el de padre de Superman en el primer filme de la saga en 1978.