La polic¨ªa detiene en Londres a 14 sospechosos de captar j¨®venes candidatos a terroristas

La polic¨ªa brit¨¢nica detuvo el pasado viernes por la noche a 14 personas sospechosas de participar en una red para captar j¨®venes para la causa del terrorismo islamista. La mayor¨ªa de ellos fueron detenidos en una espectacular operaci¨®n llevada a cabo en un restaurante del barrio de Borough, en el sureste de Londres. Otras dos personas fueron detenidas en la zona de Manchester en otra operaci¨®n antiterrorista no relacionada. Seg¨²n Scotland Yard, las detenciones no tienen que ver con el compl¨® del pasado julio de hacer explotar aviones en pleno vuelo.

M¨¢s de medio centenar de polic¨ªas intervinieron en la redada del viernes en el restaurante Bridge to Chinatown, un local de comida china frecuentado por musulmanes, porque sus platos son halal, es decir, cumplen las exigencias de la religi¨®n musulmana. El restaurante, que atrae a una numerosa parroquia con un buf¨¦ al m¨®dico precio de 7,5 euros, ten¨ªa entre 50 y 60 clientes cuando hacia las nueve y media de la noche medio centenar de agentes de uniforme irrumpieron en el local y retuvieron a todos los clientes.

El objetivo era un grupo de 15 hombres y 2 ni?os peque?os que cenaban en una esquina del comedor, algunos de ellos vestidos con ropas musulmanas. Los dem¨¢s comensales fueron obligados a identificarse y dar cuenta de sus direcciones antes de ser puestos en libertad. Un total de 12 de los hombres musulmanes fueron detenidos en aplicaci¨®n de la ley antiterrorista de 2000, por ser sospechosos de cometer, preparar o instigar actos terroristas.

Scotland Yard explic¨® que la operaci¨®n llevaba meses siendo preparada por los servicios de inteligencia y que el restaurante no era utilizado para preparar atentados pero s¨ª para captar a j¨®venes para ser adoctrinados en la causa.

Al tiempo que se llevaba a cabo la redada en Borough, la polic¨ªa irrumpi¨® en una escuela musulmana propiedad de Jameah Islamiya en Catt's Hill, cerca de Crowborough (en el condado de East Sussex). La escuela est¨¢ oficialmente dedicada a ense?ar a ni?os de entre 11 y 16 a?os, aunque seg¨²n la BBC en la ¨²ltima inspecci¨®n s¨®lo hab¨ªa matriculados nueve ni?os.

Los servicios de seguridad sospechan que la escuela, instalada en un terreno de 21 hect¨¢reas, es en realidad un centro de adoctrinamiento de futuros terroristas. En su p¨¢gina de Internet, el centro animaba a los grupos isl¨¢micos del pa¨ªs a "nombrar a un representante de su centro que desee servir a la comunidad y enviarlo aqu¨ª con nosotros para entrenarle".

La polic¨ªa cree que en el centro no se imparte entrenamiento militar o t¨¦cnicas para fabricar material explosivo, pero s¨ª ha sido utilizado para radicalizar a j¨®venes musulmanes y convencerles de la necesidad de que se sumen a actividades terroristas.

Se cree que los autores de los atentados del 7 de julio del a?o pasado en Londres estuvieron en un campo similar, aunque la operaci¨®n del viernes no est¨¢ relacionada con aquellos atentados, en los que murieron 52 personas, adem¨¢s de los cuatro suicidas. El jefe de la rama contraterrorista de Scotland Yard, Peter Clarke, afirm¨® en declaraciones a la BBC que la polic¨ªa de Reino Unido estima en "miles de personas" los sospechosos de tener alg¨²n v¨ªnculo directo o indirecto con el terrorismo. "No s¨®lo gente que comete atentados sino gente que puede verse tentada a apoyar o incitar" el terrorismo, explic¨®.

Preguntado sobre cu¨¢nta gente est¨¢ en el radar de los servicios de seguridad, Clarke respondi¨®: "No quiero entrar en el juego de los n¨²meros, no creo que eso sea de gran ayuda. Todo lo que puedo decir es que nuestros conocimientos est¨¢n aumentando y que, en t¨¦rminos generales, el n¨²mero de gente que puede estar interesada se cuenta por miles".