Joan Casals Thom¨¢s, empresario, democristiano y antifranquista

Joan Casals Thom¨¢s dej¨® el esca?o en las Cortes en 1989 cuando el grupo democristiano de la Colaci¨®n Popular AP-PDP-PL se integr¨® en el partido de Manuel Fraga, el actual PP. La dictadura franquista, en 1962, le persigui¨® por haber asistido al llamado Contubernio de M¨²nich (Congreso del Movimiento Europeo), junto a F¨¦lix Pons Marqu¨¦s (padre del ex presidente socialista de las Cortes, F¨¦lix Pons Irazaz¨¢bal), otro dem¨®crata centrista, prematuramente desaparecido.

Casals, que fue un joven militar de la Rep¨²blica en su isla leal de Menorca, sufri¨® las peripecias de la represi¨®n. En 1942 se instal¨® en Mallorca, donde dirigi¨® una empresa familiar de tejidos y presidi¨® la compa?¨ªa de un hotel de Palma, el Jaime I, que se afam¨® por sus torneos internacionales de ajedrez, los festivales pioneros de la Nova Can?¨® en catal¨¢n y las convocatorias de Unicef. En 1957, Joan Casals se comprometi¨® en la fundaci¨®n de Izquierda Democr¨¢tica y en 1977 organiz¨® la Uni¨® Democr¨¤tica de les Illes Balears (UBIB), que se integr¨® en la DC de Gil Robles y Ruiz Jim¨¦nez, con los que comparti¨® el fracaso de aquella candidatura del primer 15-J.

Joan Casals despleg¨® sus negocios tur¨ªsticos con diferentes ramas de su familia, en Proturmesa, y en 1986 fue elegido parlamentario nacional. Presidi¨® el Fomento de Turismo y fue galardonado por el Gobierno y la Comunidad. Nunca se retir¨® de la vida p¨²blica, de opinar y preguntar en los foros abiertos. Su enclave hotelero de Cala Galdana lo consolid¨® como un punto de encuentro y reflexi¨®n. En agosto, al escritor Josep Maria Quintana le confes¨® casi en un epitafio desde su fe humanista: "Estoy muy mal, veo que mi enfermedad avanza de manera r¨¢pida. El problema es que, despu¨¦s de tantos a?os de vivir, resulta que ante la muerte no tengo ninguna experiencia. Y no s¨¦ exactamente c¨®mo debo hacerlo".