Nadal lamenta su derrota, pero no se va "frustrado"

"?l ha jugado muy bien y yo no he sabido aprovechar mis oportunidades. El tenis es bastante f¨¢cil...". Con esa naturalidad, Rafael Nadal, el tenista n¨²mero dos del mundo, analiz¨®, a preguntas de una periodista norteamericana, su sorprendente derrota ante el ruso Mijail Yuzhny, el 54?, que le impidi sersemifinalista del Open de Estados Unidos tras caer por 6-3, 5-7, 7-6 y 6-1 en tres horas y 16 minutos.

Resignado y algo cariacontecido, Nadal sorprendi¨® al afirmar que hab¨ªa jugado su mejor partido del torneo y achacar la derrota a peque?os detalles. "He perdido una gran ocasi¨®n. Creo que me ha faltado un poquito de tranquilidad, confianza y seguridad en m¨ª mismo", reconoci¨® luego el espa?ol, que, al final, admiti¨® la evidencia de que Yuzhny hab¨ªa sido sencillamente mejor que ¨¦l. "Hizo un grand¨ªsimo partido, pero yo jugu¨¦ bastante bien. Si no llego a fallar en el tercer set [dispuso de tres bolas para anot¨¢rselo] hubiera podido vencer. S¨®lo tengo que felicitarle".

"Yuzhny hizo un gran partido. Pero yo no he estado tan desastroso como el pasado a?o"

Nadal llevaba un mes en Am¨¦rica del Norte. Jug¨® primero en Toronto (cay¨® en la tercera ronda) y luego en Cincinnati (en la cuarta). En Flushing Meadows lleg¨® hasta los cuartos. Pese a haberse preparado para hacer grandes cosas sobre la pista dura, parece evidente que no ha dado el salto definitivo porque fue eliminado por un jugador al que hab¨ªa ganado cuatro veces en sus cinco enfrentamientos previos.

"No puedo decir que est¨¦ muy feliz porque he sido eliminado. Tampoco lo estoy con mi gira, teniendo en cuenta que parto como el n¨²mero dos", acept¨® Nadal, que, en cualquier caso, matiz¨® que no se va "frustrado" de Nueva York: "No he estado tan desastroso como el a?o pasado".

Su preparador y t¨ªo, Toni Nadal, hizo una lectura meridiana de lo ocurrido. Dijo que Yuzhny jug¨® mejor que su sobrino y que ¨¦ste desperdici¨® adjudicarse la tercera y crucial manga. Y que en la cuarta se hundi¨®. Pero avis¨® de que esta derrota no le afectar¨¢ m¨¢s que cualquier otra. Dio la sensaci¨®n de que ten¨ªa unas ganas locas de volver a casa.

Pero Nadal fue elegante y sincero. Dijo que no influy¨® en su traspi¨¦ el que desde las gradas del estadio Louis Armstrong se animara al ruso -"he o¨ªdo m¨¢s ?Misha, Misha! que ?Rafa, Rafa!, pero no pasa nada; otros d¨ªas me han apoyado a m¨ª"- ni que perdiera por sus molestias en el tobillo derecho. "Ya lo he dicho antes en ingl¨¦s, aunque no s¨¦ si me han entendido. Pero no ha sido por eso", concret¨®. No es algo gratuito porque dentro de dos semanas Espa?a se juega en Santander, de nuevo ante Italia, la permanencia en el Grupo Mundial de la Copa Davis y el concurso de Nadal, junto a Tommy Robredo, David Ferrer y Fernando Verdasco, se adivina vital. "Nunca se sabe qu¨¦ va a pasar, ya que en 2005, en N¨¢poles, ya fuimos muy justos. Yo firmo ya un 3-2", confes¨®. M¨¢s all¨¢ le quedan otros objetivos: mejorar su saque y su volea y estar bien en el Masters Series de Madrid y en el de Par¨ªs, as¨ª como en el Masters de Shanghai. "He jugado un gran a?o y... lo que me queda", agreg¨®. Y en el horizonte, el gran reto: llegar al Open de Australia sintiendo que tiene posibilidades de vencer.

Convertido en el primer semifinalista del Open norteamericano, Yuzhny, que ya elimin¨® a Ferrer y Robredo con su juego potente y profundo, asegur¨® que cuaj¨® ante Nadal el mejor partido de su carrera. "Ha sido una sorpresa ganarle, aunque no el jugar bien porque lo estoy haciendo durante todo el torneo. Lo mejor es que antes daba lo mejor de m¨ª en los entrenamientos y a la hora de la verdad s¨®lo un 60%. Pero ahora ya juego como me entreno", apunt¨® sin dar importancia al lugar que ocupa en el r¨¢nking, el 54?, porque dice que su tenis es superior al que indican los n¨²meros. "No quiero especular sobre mis posibilidades. Tampoco las ten¨ªa ante Ferrer ni Nadal y aqu¨ª estoy", concluy¨® el ruso, un h¨¦roe en su pa¨ªs desde la Copa Davis de 2002.