Turismo sostenible

Ecoturismo, turismo justo, turismo accesible, turismo solidario. Muchos viajeros cargados de buenas intenciones se sienten confusos ante la abundancia de t¨¦rminos empleados para referirse a una nueva forma de entender y gestionar el turismo. Por separado, designan el ocio basado en la observaci¨®n y disfrute de la naturaleza desde una actitud respetuosa con el medio, la mejora de las condiciones sociales y econ¨®micas de las poblaciones locales, la eliminaci¨®n de barreras arquitect¨®nicas y sociales o los viajes de voluntariado. Todo con un objetivo com¨²n: minimizar los efectos negativos del turismo (como el da?o que sufren monumentos y espacios naturales por el exceso de visitantes) y aprovechar al m¨¢ximo sus beneficios, satisfacer las necesidades de los viajeros y contribuir a la riqueza y desarrollo de los destinos, pero sin comprometer su futuro: es lo que se llama hoy turismo sostenible.

El concepto se concret¨® en 2001 en el C¨®digo ?tico Mundial de Turismo, una gu¨ªa de buenas pr¨¢cticas para viajeros, administraciones p¨²blicas, empresas, asociaciones profesionales y trabajadores del sector elaborada por la Organizaci¨®n Mundial de Turismo y Naciones Unidas. Algunos de los destinos tur¨ªsticos m¨¢s atractivos est¨¢n en regiones con bajos niveles de renta. Un turismo justo y bien gestionado puede significar para los pobladores de esas regiones la creaci¨®n de puestos de trabajo y mayor prosperidad. Para que sea viable, las comunidades deben participar en la gesti¨®n y obtener de ella un beneficio colectivo. Un pa¨ªs que se emplea a menudo como modelo de desarrollo sostenible es Costa Rica. M¨¢s del 25% de su territorio est¨¢ protegido mediante reservas o parques naturales, otorga certificados de sostenibilidad a las empresas tur¨ªsticas m¨¢s cumplidoras y es pionero en la b¨²squeda de soluciones para rentabilizar su riqueza biol¨®gica.

Suena bien y vende bien. El turismo sostenible factura en Espa?a m¨¢s de 110 millones de euros al a?o, seg¨²n un documento elaborado para el Primer Encuentro Internacional sobre Turismo Justo, que se celebr¨® en junio en Torremolinos (M¨¢laga). Cada vez hay m¨¢s personas interesadas en viajar con agencias que dedican parte de sus beneficios a invertir en proyectos de desarrollo local, y los m¨¢s activos aprovechan incluso sus viajes para colaborar con ONG.

Las instituciones p¨²blicas y empresas tur¨ªsticas tambi¨¦n se implican cada vez m¨¢s en el desarrollo sostenible del turismo, conscientes de que la buena gesti¨®n de los recursos medioambientales, la conservaci¨®n del patrimonio y un reparto m¨¢s equitativo de los ingresos son beneficiosos para la oferta, que gana puntos y se vuelve m¨¢s competitiva. Pero a veces, como apunta Carles Tudur¨ª, fundador de la ONG Turismo Justo (que presta asistencia t¨¦cnica y formaci¨®n a proyectos tur¨ªsticos en pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo), se confunden conciencia social y mero maquillaje corporativo. ?C¨®mo evitar que nos den gato por liebre?

El directorio de Turismo Responsable (www.turismoresponsable.com) incluye una lista de agencias de viaje, asociaciones y ONG implicadas en proyectos de desarrollo sostenible. Exceltur, en colaboraci¨®n con la Fundaci¨®n Empresa y Sociedad, ha editado un estudio que recopila m¨¢s de 350 iniciativas de acci¨®n social y medioambiental realizadas por empresas tur¨ªsticas, asociaciones de turoperadores e instituciones vinculadas al sector. En el informe, que se puede descargar en formato pdf de la web www.exceltur.es, aparecen cadenas hoteleras como Iberostar, NH y Sol Meli¨¢, grupos tur¨ªsticos y mayoristas como Globalia, Marsans y Viva Tous, y empresas de transporte de pasajeros como Iberia o Renfe. Otra referencia a tener en cuenta es la Certificaci¨®n de Responsabilidad Social SA 8000 concedido por SAI, (Social Accountability International), una organizaci¨®n independiente y sin ¨¢nimo de lucro.

- www.world-tourism.org.

- www.exceltur.org.

- www.turismojusto.org.

- www.turwww.turismoresponsable.net.