El repunte de la natalidad llega a primaria

Fueron 15 a?os de descenso continuado del alumnado, hasta el curso 2002-2003. En aquel momento, empez¨® a crecer de nuevo el n¨²mero de escolares de ense?anza no universitaria (infantil, primaria, secundaria, bachillerato y FP), gracias a la llegada masiva de j¨®venes procedentes de otros pa¨ªses y al repunte de la natalidad en Espa?a que se hab¨ªa iniciado en 1999. Este curso, que comienza hoy en la mayor¨ªa de las comunidades aut¨®nomas, habr¨¢ 72.000 alumnos m¨¢s que el pasado, y la mitad de ellos (casi 36.000) aumentar¨¢n el n¨²mero de ni?os y ni?as en las aulas de primaria (entre 6 y 12 a?os).

Y ¨¦ste es s¨®lo el principio del repunte que ir¨¢ incrementando el alumnado en los pr¨®ximos a?os, ya que, los que se incorporan este curso a la primaria son aproximadamente los 397.632 ni?os nacidos en el a?o 2000, 24.600 de ellos (el 6,1%), hijos de madres extranjeras. Pero el crecimiento sigue, el a?o pasado fueron 465.600 los nuevos nacimientos, y el 15% ya fueron de madres procedentes de otros pa¨ªses.

Y a todo ello hay que sumar la llegada constante de inmigrantes, unos 70.000 al a?o, calcula el Ministerio de Educaci¨®n. Desde que comenz¨® el siglo XXI, se han incorporado a las aulas espa?olas 387.593 alumnos extranjeros, 200.000 de ellos tan s¨®lo en dos cursos.

Pero estos cambios en la escuela afectan m¨¢s cualitativa que cuantitativamente. "En lugar de haber 20 alumnos por clase, habr¨¢ 21, que para el profesor no representa ning¨²n problema", asegura Julio Caraba?a, soci¨®logo de la UNED. Las dificultades llegan entonces de la diversidad de caracter¨ªsticas que presentan estos ni?os, no s¨®lo los inmigrantes, sino tambi¨¦n la poblaci¨®n aut¨®ctona.

La llegada masiva de alumnado extranjero lleg¨® en un momento en el que el sistema educativo espa?ol a¨²n se estaba adaptando a la extensi¨®n hasta los 16 a?os de la edad de escolarizaci¨®n obligatoria (anteriormente era hasta los 13), lo que convirti¨® al alumnado espa?ol, por s¨ª s¨®lo, en "un grupo muy desigual", con distintos intereses, contexto familiar y socioecon¨®mico y diferentes niveles de aprendizaje.

"Antes, la ley era muy r¨ªgida, pero con la LOE [Ley Org¨¢nica de Educaci¨®n aprobada el curso pasado] hay m¨¢s flexibilidad para atender la diversidad", asegura Caraba?a. Se refiere a los distintos programas (desdobles, refuerzos, diversificaci¨®n o programas de cualificaci¨®n profesional) que se adaptan a las necesidades de los alumnos. Otra de las novedades que introduce la LOE, en cuanto a la adaptaci¨®n del alumnado extranjero, es que la edad ya no ser¨¢ a partir de este a?o el ¨²nico requisito para escolarizar en un curso u otro a los chicos de otros pa¨ªses, sino que tambi¨¦n se tendr¨¢ en cuenta su nivel de conocimientos.

Uno de los colectivos que m¨¢s ha sufrido todos estos cambios ocurridos en los ¨²ltimos tiempos ha sido el de los profesores. Su formaci¨®n, tanto la inicial como la continua, ha sido constante objeto de debate (los t¨ªtulos de maestro y profesor cambiar¨¢n durante los pr¨®ximos cursos y la atenci¨®n a la diversidad se ha reforzado con cursos de formaci¨®n permanente). Este a?o habr¨¢ 606.000 profesores de ense?anza no universitaria, 21.693 m¨¢s que el curso anterior. De ellos, casi la mitad (9.800) pertenecen a la plantilla de maestros de primaria de la ense?anza p¨²blica.

Este punto tambi¨¦n es el inicio de un cambio a largo plazo, la renovaci¨®n de buena parte de la plantilla de profesores en los pr¨®ximos 10 a?os, ya que casi el 28% de los docentes tienen m¨¢s de 50 a?os. Otro tercio de la plantilla, seg¨²n las estad¨ªsticas de este curso, tiene entre 40 y 49 a?os. Adem¨¢s, destaca en este colectivo la presencia mayoritaria de mujeres. Representan el 66,2% de los docentes no universitarios y el 75,6% si se fija la lupa ¨²nicamente en los maestros de la ense?anza p¨²blica.

Las estad¨ªsticas muestran que las mujeres tambi¨¦n dominan la otra parte del sistema educativo, la del alumnado, al menos en lo que a los resultados se refiere. Ellas tienen mayores tasas de graduaci¨®n en todos los niveles: secundaria (78% frente a 63,1%), bachillerato (52,8%-36,2%), FP de Grado Medio (17,1%-14,9%), FP de Grado Superior (18,5%- 15,1%), diplomado universitario (20,6%-12,4%) y licenciado (21,1%-14,5%), seg¨²n las cifras del curso 2003-2004 ofrecidas por el Gobierno.