Solos y rodeados de envases

Fue Arist¨®teles quien dijo que el ser humano es un animal social. 24 siglos despu¨¦s las personas no s¨®lo tienden a vivir en polis-ciudades cada vez m¨¢s pobladas, sino que las estad¨ªsticas muestran que cada vez m¨¢s gente vive sola en casa: solteros, separados, personas mayores. El estudio Alimentaci¨®n 2010, que ha elaborado la fundaci¨®n Instituto Cerd¨¤ para varios gobiernos de comunidades aut¨®nomas, muestra un horizonte preocupante e imposible de atisbar en la ¨¦poca del fil¨®sofo griego: vivir solo equivale a consumir m¨¢s envases que hacerlo en grupo y, por tanto, a contaminar m¨¢s.

Nada menos que 130.000 toneladas de platos preparados se generar¨¢n este a?o en Espa?a, seg¨²n el informe de la Fundaci¨®n Cerd¨¤. El estudio recalca que si entre 1996 y 2001, el consumo en toneladas de comida en platos preparados creci¨® el 24,4% en Espa?a, el aumento habr¨¢ sido del 44% en una d¨¦cada. El director del estudio, Jos¨¦ Mar¨ªa Marcos, recalca que es precisamente entre los hogares unipersonales donde m¨¢s crece el consumo de platos preparados.

Los lotes de cuatro y seis hamburguesas se transforman en envases de dos y seis

Este a?o se generar¨¢n en Espa?a 130.000 toneladas de platos preparados

Todo apunta a que la tendencia a consumir comidas preparadas seguir¨¢ al alza. Los hogares donde vive una s¨®la persona son ya uno de cada cinco en Espa?a. Hace 20 a?os este porcentaje era de la mitad. En algunos pa¨ªses, como Suecia o Noruega, los hogares unifamiliares son el 35% del total, y en Reino Unido, llegan al 29%, seg¨²n datos recogidos en el estudio procedentes del informe Food Consumption.

En Holanda, por ejemplo, el consumo anual per c¨¢pita de envases es de casi el doble en los hogares de una persona que en los de tres o m¨¢s. En los hogares unipersonales holandeses se consumen 70 kilos de envases por persona y a?o frente a 37 en los de tres o m¨¢s. La tendencia es "totalmente extrapolable a Espa?a y a todos los pa¨ªses desarrollados", dice Marcos.

El aumento del consumo de envases preocupa a los ecologistas. "La cantidad de basura que generan los hogares espa?oles ha crecido un 40% entre 1996 y 2003", seg¨²n el director de Greenpeace Espa?a, Juan L¨®pez de Uralde. "Estamos en 1,33 kilos de basura por persona y d¨ªa, seg¨²n datos de 2003, cuando en 1996 est¨¢bamos en 1,06 kilos. Todo esto tiene unos altos costes para el medio ambiente y un alto precio de reciclaje" , recalca el director de Greenpeace Espa?a.

Los expertos consultados se?alan que el incremento del consumo de productos envasados tiene que ver con las nuevas formas de familia: separados, solteros y hogares con una o dos personas. Cecilia G¨®mez (el nombre es supuesto), una profesional que se acaba de separar y que ha pasado una corta temporada sin sus dos hijas, lo corrobora. "Estos d¨ªas he comprado envases peque?os y apenas cocino. Si compras envases grandes y estas sola, al final tienes que tirar comida. En cambio, si compras tama?os peque?os acabas pagando un poco m¨¢s, pero te sale a cuenta porque no tiras comida", dice esta mujer, que reconoce no ser consciente de contaminar m¨¢s.

Seg¨²n la ¨²ltima Encuesta sobre Condiciones de Vida, publicada en junio de este a?o por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica, los hogares unipersonales disponen, adem¨¢s de m¨¢s dinero para gastar: 9.939 euros de media por persona y a?o, bastante m¨¢s que los de dos personas que disponen de 9.179 y mucho m¨¢s que la media del total de hogares, que es de 7.591 euros.

El mayor consumo de envases en los hogares donde s¨®lo vive una persona se debe a su predilecci¨®n por los productos de cuarta gama (por ejemplo, una ensalada limpia y cortada) y de quinta gama (unos filetes de carne o una pizza que s¨®lo es necesario calentar). Pero el aumento de los consumidores que viven solos tambi¨¦n est¨¢ cambiando el tama?o de los envases. El surtido de hamburgesas envasadas en lotes de cuatro y seis unidades se transforma "en un surtido de dos y seis hamburguesas por lote", recalca el informe del Instituto Cerd¨¤.