"Era por Lance"

Dos de los ocho compa?eros de equipo de Lance Armstrong en el Tour de Francia de 1999 han admitido por primera vez haber consumido EPO, una sustancia prohibida que aumenta la resistencia, para preparar la carrera de ese a?o, cuando ayudaron a Armstrong a conseguir el primero de sus siete Tours.

Sus revelaciones, realizadas en sendas entrevistas con The New York Times, son raros ejemplos de sinceridad en un deporte protegido por un poderoso c¨®digo de silencio. (...) Uno de los dos compa?eros de equipo que admitieron haber consumido EPO cuando se encontraban en el US Postal, el equipo estadounidense de Armstrong, es Frankie Andreu, de 39 a?os (...) que form¨® parte del c¨ªrculo m¨¢s cercano a Armstrong durante m¨¢s de una d¨¦cada. (...) El otro corredor que confiesa haber tomado EPO lo hace con la condici¨®n de que se mantenga su anonimato, ya que no quiere poner en peligro su trabajo como ciclista. "El medio fomentaba el uso de sustancias dopantes si quer¨ªas que te aceptaran", dice. "Hab¨ªa mucha presi¨®n para ser uno de los chicos que est¨¢n en la onda". (...) Ambos sintieron que ten¨ªan que inyectarse EPO para formar parte del equipo del Tour en 1999. (...) Los dos ex compa?eros de Armstrong tambi¨¦n han declarado que nunca le vieron tomar sustancias prohibidas. A Armstrong, que la semana pr¨®xima cumplir¨¢ 35 a?os [y ya est¨¢ retirado], le persiguen desde hace tiempo las acusaciones de haberse dopado antes y despu¨¦s de su asombrosa recuperaci¨®n del c¨¢ncer (...). Este a?o, el Tour empez¨® con una investigaci¨®n de dopaje que implicaba a casi 60 corredores y acab¨® con el positivo de Landis por consumo de testosterona. Landis se convirti¨® en el tercer ex lugarteniente de Armstrong que no supera una prueba antidopaje despu¨¦s de hacerse con el liderazgo [de otro equipo, como Heras y Hamilton].

Andreu (...) empez¨® a tomar drogas para mejorar el rendimiento en 1995, cuando ¨¦l y Armstrong corr¨ªan en el equipo Motorola.

Los principales corredores de Motorola consultaron a su m¨¦dico, Massimo Testa, sobre la seguridad del f¨¢rmaco. (...) Testa afirma que los inst¨® a no tomarlo. (...)"No puedo descartar que alguno la consumiera". (...) Semanas antes del Tour de 1999, la esposa de Andreu, Betsy, encontr¨® un termo [con EPO] en su nevera, y se puso furiosa. "Recuerdo que Frankie me dijo: 'Es el ¨²nico modo de acabar el Tour"(...) A d¨ªa de hoy, Betsy culpa a Armstrong de presionar a sus compa?eros de equipo para que consumieran f¨¢rmacos. "Mi marido", sostiene, "no consum¨ªa la EPO para ¨¦l. Al estar al servicio de otro corredor, nunca iba a ganar esa carrera. Era por Lance".