"Estar¨¦ en el Eurobasket"

M¨¢s conciso, imposible. Con una barba profunda, envuelto en ropa de la marca Nike, ayud¨¢ndose de muletas y con el pie izquierdo enyesado, Pau Gasol compareci¨® ante la prensa por primera vez desde que en el reciente, y victorioso para Espa?a, Campeonato del Mundo se rompiera el quinto metatarsiano. No estaba cariacontecido, pero s¨ª que se le notaba cierta pesadumbre por no poder caminar ni jugar al baloncesto. Sus palabras, sin embargo, fueron tan rotundas como precisas. Hace lo que quiere cuando quiere. M¨¢s a¨²n si se trata de defender a la selecci¨®n espa?ola.

La lesi¨®n de Gasol inquiet¨® sobremanera a los Grizzlies, que perder¨¢n a su estrella durante tres meses m¨¢s. "Estoy decepcionado. Lo mismo sucede con Jerry [West, el presidente del club] y Mike [Fratello, el t¨¦cnico del equipo] porque Pau es sumamente importante para nosotros", rezong¨® Michael Heisley, el due?o de la franquicia.

"Esto ha pasado ahora, pero pod¨ªa haber sucedido en cualquier momento porque hac¨ªa tiempo que me molestaba el pie", advirti¨® Gasol. "Ellos se preocuparon al principio porque a nadie le gusta que uno de sus jugadores importantes se pierda parte de la temporada", admiti¨®. "Pero ahora est¨¢n contentos porque me oper¨¦ en Memphis y me he puesto a disposici¨®n de sus m¨¦dicos y sigo sus consejos", matiz¨®.

Tampoco dud¨® al referirse a la selecci¨®n espa?ola: "De no ser que ocurra algo muy grave, estar¨¦ en el pr¨®ximo Eurobasket. Nada me gusta m¨¢s que jugar con mi pa¨ªs. Es mi m¨¢xima pasi¨®n". Y apostill¨®: "No creo que mi club me ponga ninguna pega porque no les interesa estar mal conmigo. Ser¨ªa un detalle que yo tuviese la ¨²ltima palabra". Al tiempo, tampoco consider¨® que la NBA le proh¨ªba acudir a la cita. "Creo que les favorece que los jugadores vendamos su producto en el extranjero", sentenci¨®.

Un producto que, de no variar las cosas, podr¨ªa cambiar de club. "Muchas veces me replanteo mi situaci¨®n profesional", esgrimi¨®; "los a?os pasan y no me gusta estancarme. Estoy muy agradecido a los Grizzlies porque siempre han confiado en m¨ª y me dieron la oportunidad de triunfar en la NBA, pero me gustar¨ªa optar a los t¨ªtulos. Y eso no pasa en Memphis. Si no se mejora, es posible un cambio de situaci¨®n". Gasol, durante el verano de 2004, firm¨® un contrato de 6 a?os con esa franquicia por 109 millones de euros.. Ahora, aparte de recuperarse de su lesi¨®n y progresar con los Grizzlies, aspira a repetir convocatoria para el All Star (el partido de las estrellas) y "conseguir lo m¨¢ximo con Espa?a".

Tambi¨¦n se acord¨® de la selecci¨®n de f¨²tbol, comparada negativamente con la de baloncesto. "No me parece bien que los medios se ensa?en con el f¨²tbol aprovechando nuestra victoria", subray¨®; "ellos tambi¨¦n defienden los mismo colores. En vez de atacarles, hay que animarles a que tengan la misma suerte que nosotros".