Bruselas aprueba sin condiciones la fusi¨®n de Abertis y Autostrade

La Comisi¨®n Europea ignor¨® ayer el veto del Gobierno italiano a la fusi¨®n de Abertis y Autostrade y dio luz verde sin condiciones a la operaci¨®n, que dar¨ªa lugar al mayor grupo de autopistas del mundo. Bruselas cree que la concentraci¨®n de los grupos espa?ol e italiano "no alterar¨¢ de forma significativa la competencia en el Espacio Econ¨®mico Europeo".

Las empresas implicadas, cuyas juntas generales de accionistas ya han dado su respaldo a la integraci¨®n, expresaron a trav¨¦s de un comunicado su "satisfacci¨®n" con la decisi¨®n de Bruselas, que condicionaba su estrategia tras el rechazo del dividido Ejecutivo de Romano Prodi. Fuentes de Abertis, se?alaron sin embargo su "voluntad de di¨¢logo" y su disposici¨®n a "continuar negociando" con el Gobierno de Roma, informa Ariadna Trillas. La compa?¨ªa ha enfatizado en todo este embrollo que un negocio concesional no se puede desarrollar sin cierta armon¨ªa con las autoridades. Autostrade es la empresa l¨ªder italiana en el sector.

La transacci¨®n se llevar¨¢ a cabo mediante la incorporaci¨®n de Autostrade en Abertis, (fusi¨®n por absorci¨®n) y la empresa resultante se denominar¨¢ Abertis. La actual Abertis es fruto de la suma de Acesa y ?urea y su actividad principal es la gesti¨®n de autopistas de peaje en Espa?a. Est¨¢ presente en Francia, Portugal, Italia, Reino Unido, Argentina, Puerto Rico, Chile y Colombia. Sus principales accionistas son La Caixa (23%) y la constructora ACS (24,9%).

Mayor accionista

Autostrade est¨¢ controlada por Schemaventotto, cuyo accionista de referencia es la familia Benetton. Abertis tambi¨¦n tiene un 13,3% en Schemaventotto. Tras la fusi¨®n, la Caixa controlar¨¢ el 11,7% y ACS el 12,5%. Los Benetton ser¨¢n el mayor accionista individual de la nueva sociedad, aunque, en conjunto, los propietarios espa?oles ser¨¢n mayoritarios.

La operaci¨®n tropez¨® con el especial rechazo del ministro de Infraestructuras italiano, Antonio de Pietro, quien se?al¨® que la legislaci¨®n italiana -en relaci¨®n a la privatizaci¨®n de Autostrade- imped¨ªa la presencia de una constructora, en este caso ACS, en el capital de una gestora de autopistas. La Comisi¨®n considera que aunque se producir¨¢ un solapamiento horizontal en una sola actividad en el mercado europeo de autopistas, la presencia de otros competidores significativos "no pone en entredicho la sana competencia en el sector".

La Comisi¨®n ha llegado tambi¨¦n a la conclusi¨®n que la propuesta no plantear¨¢ ning¨²n problema de competencia vertical. Para Bruselas, "las actividades de Autostrade en el sector de la construcci¨®n de carreteras son de escasa importancia y Abertis no est¨¢ activo en el sector", Por otra parte, la Comisi¨®n sostiene que Edizione Holding, uno de los accionistas de la nueva Abertis, tambi¨¦n est¨¢ activo en la concesi¨®n de servicios de alimentaci¨®n en las autopistas en Italia, Francia, y Espa?a a trav¨¦s de la empresa Autogrill, pero no existe solapamiento en las autopistas espa?olas gestionadas por Abertis.