Cuando la presi¨®n pudo a Schumi

Una parte importante de la leyenda negra que persigue a Michael Schumacher procede precisamente de cuando el piloto alem¨¢n de Ferrari estaba bajo presi¨®n. Dos de los momentos que m¨¢s se recuerdan de su historia sombr¨ªa ocurrieron en la ¨²ltima carrera del Campeonato del Mundo de F-1 y jug¨¢ndose el t¨ªtulo: cuando embisti¨® literalmente al canadiense Jacques Villeneuve (Williams) en el circuito de Jerez en 1997 y cuando en 1994 su coche sali¨® despedido contra el del brit¨¢nico Damon Hill (Williams) en el de Adelaida. Los dos lances se saldaron con suerte dispar. Fue campe¨®n ante Hill, pero acab¨® descalificado y con todos los puntos anulados frente a Villeneuve. Ahora vuelve a estar bajo presi¨®n porque, a falta de tres carreras para la conclusi¨®n, va dos puntos por detr¨¢s de Fernando Alonso (Renault) en la clasificaci¨®n general. El pr¨®ximo domingo, en Shanghai, se vivir¨¢ un nuevo asalto de este apasionante combate.

Alonso: "La historia cuenta poco. Creo que ambos estamos tranquilos"

A lo largo de su carrera, Schumacher ha podido ganar el t¨ªtulo de pilotos en la ¨²ltima prueba en cuatro ocasiones. Y, curiosamente, en ninguna consigui¨® una actuaci¨®n memorable. M¨¢s bien, todo lo contrario.

La primera vez fue en el Gran Premio de Australia, en Adelaida. Lleg¨® all¨ª s¨®lo un punto por delante de Hill. El duelo era realmente apasionante, pero, a mitad de carrera, el germano sufri¨® una salida, toc¨® el muro y regres¨® a la pista de tal forma que su Benetton-Renault fue a estrellarse contra el b¨®lido de su rival. La parte final de la maniobra pareci¨® intencionada porque en aquellas condiciones Schumi no pod¨ªa defenderse. Los dos tuvieron que abandonar. Hill lo encaj¨® bien a pesar de que el t¨ªtulo fue precisamente el que abri¨® la cuenta de los siete que posee Schumacher.

Peor todav¨ªa fue el desenlace de la cita de Jerez, que tambi¨¦n cerraba el calendario en 1997. Schumacher ten¨ªa de nuevo un ¨²nico punto de ventaja, en esa oportunidad sobre Villeneuve, que protagoniz¨® un feroz ataque contra ¨¦l a lo largo de la carrera. Su objetivo era concluir por delante del alem¨¢n. Ello le oblig¨® a apretar a fondo el acelerador para superarle en una curva. Sin embargo, Schumi utiliz¨® la ¨²nica arma con la que pod¨ªa impedir aquel adelantamiento: lanz¨® su coche contra el del canadiense y provoc¨® una colisi¨®n en la que fue ¨¦l quien sali¨® peor parado. Su coche qued¨® sobre la gravilla y tuvo que abandonar. Villeneuve pudo seguir, concluy¨® el tercero y fue proclamado campe¨®n.

Aquella carrera fue el peor cresp¨®n en la vida deportiva de Schumacher porque la federaci¨®n internacional (FIA) le descalific¨® y anul¨® los 78 puntos que hab¨ªa sumado en aquel Mundial.

Las dos ¨²ltimas batallas las mantuvo ya con los finlandeses Mika Hakinen y Kimi Raikkonen. El primero le gan¨® el t¨ªtulo en 1998 en el Gran Premio de Jap¨®n, en el que el alem¨¢n deb¨ªa restarle cuatro puntos para arrebatarle el triunfo. Aunque Schumacher logr¨® la pole position, la verdad es que la carrera no tuvo color. El n¨®rdico la domin¨® de principio a fin. Schumacher cal¨® el coche en la parrilla y se vio obligado a salir el ¨²ltimo. Remont¨® de forma espectacular hasta que un pinchazo frustr¨® las pocas esperanzas que albergaba.

Y, ya en 2003, el duelo entre Schumacher y Raikkonen lleg¨® a la carrera final, en Jap¨®n, con una situaci¨®n casi imposible para el fin¨¦s: iba nueve puntos por debajo, as¨ª que deb¨ªa ganar y que el germano no puntuara. Pero la aparici¨®n de la lluvia a mitad de la clasificaci¨®n releg¨® a Schumacher hasta la 14? posici¨®n y luego, ya en la carrera, tuvo que parar para cambiar el aler¨®n delantero, lo que le situaba fuera de los puntos. Raikkonen acab¨® el segundo, por detr¨¢s del otro Ferrari, el del brasile?o Rubens Barrichello. Y Schumacher sum¨® al final un punto. Raikkonen sigue esperando una nueva oportunidad.

"La historia cuenta poco", afirmaron ayer tanto Alonso como Schumacher. "Creo que los dos estaremos tranquilos y que podemos ofrecer un buen espect¨¢culo. Ferrari tal vez tiene mejor motor, pero nosotros les superamos en el ch¨¢sis. Los neum¨¢ticos van a decidir. Con tanta igualdad, intento matar el pesimismo que me envuelve con las ganas que tengo de vencer", concluy¨® el espa?ol, que intenta revalidar el t¨ªtulo que gan¨® en 2005.