"Las el¨¦ctricas espa?olas tienen un problema de tama?o"

Un espa?ol al frente de m¨¢s de 30.000 abogados de todo el mundo. Fernando Pombo (Santander, 1941) acaba de ser elegido en Chicago presidente de la Asociaci¨®n Internacional de la Abogac¨ªa (IBA, en sus siglas en ingl¨¦s). Es presidente y cofundador de G¨®mez-Acebo & Pombo, despacho mercantil que tiene entre sus especialidades el sector energ¨¦tico, con 226 abogados y una facturaci¨®n de 42,7 millones de euros en 2005. La entrevista se hizo antes de que Acciona y ACS revolucionaran el mercado con sus ofertas de compra del 10% de Endesa e Iberdrola.

P. ?Qu¨¦ temas preocupan a los abogados de empresa?

R. Much¨ªsimos. El gobierno corporativo es una prioridad, como el medio ambiente y la seguridad jur¨ªdica de las inversiones en el extranjero.

"El proceso se va a alargar porque a pesar de los esfuerzos algunos mercados proteccionistas no van a cambiar"

P. ?Por qu¨¦ ha querido ser presidente de la IBA?

R. Porque me ha resultado util¨ªsima en mi trayectoria y en la de mi firma. Adem¨¢s, en sus 60 a?os nunca ha tenido un presidente espa?ol. Ya era hora. Es un hecho hist¨®rico; un gran reconocimiento y un reto.

P. ?Facilitar¨¢ la internacionalizaci¨®n de los bufetes espa?oles?

R. La IBA es la mejor plataforma. Hay otro aspecto significativo: los asesores jur¨ªdicos de empresas de todo el mundo, grandes y peque?as, tienen un comit¨¦ especial que es un ¨¢mbito ¨²nico en el que el abogado ve lo que los clientes buscan.

P. ?Las necesidades son iguales para las empresas espa?olas que salen a otros mercados que para el resto?

R. Cada vez m¨¢s. Las grandes empresas espa?olas invierten en mercados extranjeros y se est¨¢n convirtiendo en multinacionales activas y de dimensi¨®n relevante; por tanto, compiten con las tradicionales y tienen claro que necesitan abogac¨ªas tan buenas o mejores que sus competidores.

P. ?Recurren a espa?oles?

R. Masivamente. Se f¨ªan de su capacidad para asesorarles y, sobre todo, saben que les van a recomendar a los mejores expertos en cada pa¨ªs.

P. ?Eso explica la peculiaridad del mercado espa?ol de la abogac¨ªa, dominado por grandes firmas nacionales?

R. No es una casualidad. Es el resultado de planteamientos muy claros de los l¨ªderes de esas firmas, pues sab¨ªamos lo que quer¨ªamos cuando ¨¦ramos m¨¢s peque?os. El desarrollo de multinacionales espa?olas ha ayudado.

P. ?C¨®mo explica que el mercado legal espa?ol crezca por tercer a?o consecutivo y al 14% el ¨²ltimo ejercicio?

R. Tiene que ver mucho el dinamismo de las empresas y sus empresarios. Cuando fund¨¦ la firma en 1971, era un mercado reducido y que se mov¨ªa poco, los temas ten¨ªan una relativa facilidad... En los ¨²ltimos a?os nos hemos enfrentado a temas de gran envergadura y hemos respondido de primera.

P. ?C¨®mo ve el mercado de la energ¨ªa en plena batalla por Endesa?

R. Espa?a es un mercado muy atractivo y competitivo. Hay muy buenos campeones nacionales, como Gas Natural, Endesa, Iberdrola o Uni¨®n Fenosa...

P. Y peque?itos.

R. Y muy admirados. Eso explica que habiendo invertido con ¨¦xito fuera, sobre todo en Iberoam¨¦rica, tengan un problema de tama?o que se resolver¨ªa si el sector se concentrase m¨¢s en el ¨¢mbito nacional.

P. ?No vulnerar¨ªa la competencia?

R. Mientras algunos mercados se mantengan con ciertas protecciones y se midan dentro de la Uni¨®n Europea en el ¨¢mbito nacional son m¨¢s dif¨ªciles las fusiones nacionales que, por ejemplo, lo fueron en Alemania, donde han tenido lugar y ?vaya compa?¨ªas que tienen! Pasa lo mismo en Francia, el Reino Unido, Italia...

P. ?El problema es que Espa?a llega tarde a ese proceso?

R. Un poquito, pero como tantas cosas en la econom¨ªa, el pa¨ªs avanza a tal velocidad que se est¨¢ recuperando deprisa. Vamos a tener pronto orientaciones de quien corresponde para que reforcemos la estructura de compa?¨ªas que, incluso siendo peque?as, han demostrado ser muy buenas.

P. ?Qu¨¦ plazo al proceso de consolidaci¨®n europea?

R. Creo que se va a alargar porque, a pesar de los esfuerzos de la Comisi¨®n Europea, hay que pensar que algunos mercados fundamentales, como Alemania y Francia, no van a modificar su situaci¨®n de relativa protecci¨®n a gran velocidad.