C¨®mo la web 2.0 afecta a los medios de comunicaci¨®n

LA VELOCIDAD CON LA que la web evoluciona no tiene parag¨®n. Apenas los medios de comunicaci¨®n se est¨¢n convenciendo -a rega?adientes- de la necesidad de gastar dinero en la web, sin saber su rentabilidad, y la siguiente etapa se les echa encima. El p¨²blico encuentra nuevos servicios en la web 2.0, los usa, se acostumbran a ellos y termina favoreciendo quienes los ofrecen. La cultura cambia y nadie lo puede ignorar. Veamos algunos ejemplos ilustrativos -y otros que no lo son tanto- que modifican el ecosistema de los medios.

Las noticias no existen cuando no est¨¢n registradas por los motores de b¨²squeda. El principal impacto de Google sobre los sitios de informaci¨®n es que permite el acceso del p¨²blico directamente a un art¨ªculo sin pasar por la p¨¢gina ancla. Corolario: los medios que funcionan en un universo cerrado (de pago) no existen, ya que su contenido no est¨¢ siendo indexado. Para resolver esto, algunos peri¨®dicos de pago acaban de aceptar que Google indexe sus archivos (algo significativo ya que en la web, a diferencia del papel, los art¨ªculos viejos siguen atrayendo un tr¨¢fico notable).

El ecosistema de los medios se altera por la multiplicaci¨®n de herramientas todav¨ªa incipientes, pero que contribuyen a cambiar el uso de la 'web'.

El principal impacto de Google sobre los sitios de informaci¨®n es que permite el acceso del p¨²blico directamente a un art¨ªculo, sin pasar por la primera p¨¢gina del medio.

Gracias a su oferta de anuncios clasificados gratis, sin l¨ªmite de tama?o, colocados en la Red directamente por la gente, Craigslist trastoca la econom¨ªa de los peri¨®dicos que sacan buena parte de sus ingresos por ese servicio. La interactividad facilita adem¨¢s la formaci¨®n de comunidades que contribuyen mucho al reconocimiento de la marca y al tr¨¢fico en ese sitio.

Wikipedia muestra, por su parte, que el conocimiento, el acceso a la informaci¨®n y la capacidad de publicar no son privilegio de los expertos. La calidad de su enciclopedia din¨¢mica (se adapta en todo momento) le permite reaccionar a la actualidad, brindando la informaci¨®n de fondo y de contexto que muchos medios tradicionales obsesionados por las noticias de ¨²ltima hora, ignoran.

No es casualidad si estos tres conocid¨ªsimos sitios tienen una prolongaci¨®n que se refiere directamente al periodismo. Google, tiene Google News, Wikipedia WikiNews. El fundador de Craigslist, Craig Newmark (cnewmark.com) apoya el periodismo ciudadano y brinda su ayuda econ¨®mica a la nueva iniciativa NewAssignment.net, que re¨²ne a periodistas profesionales y ciudadanos con financiaci¨®n de ONG.

Adem¨¢s de la considerable influencia de esos sitios muy transitados, el ecosistema de los medios est¨¢ siendo alterado por la multiplicaci¨®n de herramientas todav¨ªa incipientes, pero que contribuyen a cambiar la forma en que usamos la web.

El motor de b¨²squeda especializado en blogs Sphere.com permite al lector interesarse por un art¨ªculo en cualquier sitio, encontrar los blogs que lo mencionan as¨ª como los que tratan del mismo tema, independientemente de si son competencia o no. Muy diferente del supuesto equilibrio de los grandes medios tradicionales, permite acceder a fuentes de informaci¨®n verdaderamente diversificadas.

Berkeley, CA Crime Log (berkeleyca.crimelog.org) es un mashup (sobreposici¨®n de dos tecnolog¨ªas) que permite llevar sobre un mapa de Google, los cr¨ªmenes delitos e infracciones cometidos en Berkeley.

El reci¨¦n nacido Wikio.es (existe en varios idiomas) es algo como un s¨²perGoogle News m¨¢s ¨¢gil y sofisticado. Re¨²ne flujos de medios y de blogs. MiWikio permite escoger los temas sencillamente, a trav¨¦s de etiquetas escritas por el lector. Basta introducir palabras separadas para que Wikio se centre en los temas indicados. Tambi¨¦n se puede indicar la direcci¨®n de blogs o sitios.

Quienes dudan de la influencia de la interactividad y de la capacidad de sacarle provecho a la colaboraci¨®n que ofrece la web 2.0 corren el riesgo de descubrir su error de manera poco agradable. Digg, por ejemplo, ya permite encontrar y puntuar los art¨ªculos interesantes en un tipo de concurso de belleza.

Con esas herramientas en la mano (y muchas otras) el p¨²blico utiliza la web a su manera, muy diferente a la que practicaban y quisieran seguir practicando algunos medios de comunicaci¨®n y periodistas.