La Iglesia mormona digitaliza los archivos de municipios espa?oles

El Ayuntamiento de Palma de Mallorca ha suscrito un acuerdo con la Sociedad Geneal¨®gica de Utah (SGU), creada en 1894 por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ?ltimos D¨ªas, en virtud del cual la orden religiosa de los mormones microfilma gratuitamente y digitaliza m¨¢s de 172.000 documentos del archivo municipal, desde 1830 hasta 1956. A cambio, la ciudad de Palma recibir¨¢ una copia completa una vez culminado el proceso a final de a?o. Seg¨²n Gloria Ruiz, responsable de las tareas t¨¦cnicas, al d¨ªa se microfilman 2.600 documentos.

El material comprende padrones, quintas de mozos, censos, registro civil (nacimientos, bodas y defunciones) y registro de enterramiento. Otros ayuntamientos de la isla, entre ellos los de Manacor, Capdepera y Andratx, firmaron el 13 de septiembre convenios similares para iniciar el proceso. Tambi¨¦n M¨¦rida (Badajoz) y Archidona (M¨¢laga) se han apuntado recientemente a la lista de municipios con acuerdos con los mormones. La mayor¨ªa lo han suscrito atra¨ªdos por la gratuidad de la digitalizaci¨®n.

Movidos por razones religiosas, el objetivo de los mormones es crear un colosal archivo que re¨²na la historia familiar de la humanidad. Son 1.000 millones de nombres los que se calcula que conforman ya la gigantesca colecci¨®n, integrada por 2,3 millones de rollos de microfilmes. Como precauci¨®n ante eventuales cat¨¢strofes naturales o atentados, y para garantizar su preservaci¨®n y legado a generaciones futuras, el material est¨¢ ubicado a 200 metros bajo tierra, en la cripta de la Monta?a de Granito, en Utah (EE UU). Seg¨²n Jes¨²s S¨¢nchez, supervisor de proyectos de la SGU en Espa?a, este dep¨®sito permite "mantener los documentos a la temperatura y humedad adecuadas", es decir, 55 grados y el 30%, siempre constantes.

Los convenios con municipios espa?oles se vienen realizando desde 1975. La novedad radica en que todos estos documentos se han integrado en un novedoso plan de digitalizaci¨®n de los microfilmes, denominado ScanStone. Lo ha desarrollado el propio equipo t¨¦cnico de la SGU. Iniciado este a?o, si se cumplen las previsiones, concluir¨¢ en 2012. Para lograrlo, han de digitalizar 370.000 rollos de microfilmes cada a?o, a un ritmo de unos 100 al d¨ªa, algo que posibilita esta nueva tecnolog¨ªa, que acelera la conversi¨®n de las im¨¢genes de v¨ªdeo tomadas por esc¨¢neres en im¨¢genes JPEG. Las primeras han sido ya volcadas en la en el sitio web Family Search.

"Yo lo llamo la llave que abre la cripta", declara Heath Nelson, el ingeniero de software responsable de ScanStone. En efecto, cuando el proceso culmine toda la documentaci¨®n habr¨¢ salido de la oscuridad de la Monta?a de Granito y estar¨¢ en Internet, disponible para cualquiera que quiera rastrear su historia geneal¨®gica y familiar. Por lo que pueda pasar, los microfilmes y sus fichas seguir¨¢n bajo tierra en la cripta de Utah.

Paralelamente, las im¨¢genes digitales se han empezado a indexar mediante un software espec¨ªfico, tambi¨¦n desarrollado por los ingenieros de la SGU. Voluntarios de todo el mundo llevan a cabo esta tarea, en la que nacimientos, defunciones, matrimonios y censos pasan poco a poco a formar parte de un ¨ªndice on-line, consultable por los internautas en Family Search.

Mientras se implanta la tecnolog¨ªa digital, la b¨²squeda de antepasados se realiza, mediante copias de los microfilmes, en los 3.500 centros de historia familiar que poseen los mormones en 65 pa¨ªses de todo el mundo, Espa?a entre ellos.

Fuera suspicacias

Con la indexaci¨®n y el volcado de im¨¢genes, el sitio web pasar¨¢ a ocupar el lugar de privilegio en las pesquisas. Para evitar suspicacias, avisan en su secci¨®n de preguntas frecuentes: "Si utilizo este servicio, ?se enviar¨¢n misioneros a mi hogar? No, no se enviar¨¢ a los misioneros a menos que un usuario solicite ese servicio por medio de un enlace del sitio".

Todo el trabajo de microfilmado y digitalizaci¨®n de archivos hist¨®ricos, sean municipales, diocesanos o de cualquier otro tipo, se lleva a cabo bajo la supervisi¨®n de un gabinete jur¨ªdico, con el objetivo de "preservar el derecho a la intimidad y respetar las leyes que regulan el uso de este tipo de documentos", en palabras de S¨¢nchez.

FAMILY SEARCH: www.familysearch.org MORMONES: www.lds.org/