La incertidumbre pol¨ªtica y energ¨¦tica eclipsa la recuperaci¨®n econ¨®mica europea

El pr¨®ximo viernes 20 de octubre, los jefes de Estado y de Gobierno de la Uni¨®n Europea se reunir¨¢n en la localidad finlandesa de Lahti para establecer una estrategia com¨²n en las relaciones exteriores en materia de energ¨ªa. Los l¨ªderes europeos han invitado a la cena al presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, el gran proveedor europeo de gas y petr¨®leo, que en las ¨²ltimas semanas ha multiplicado sus desaf¨ªos con diversas anulaciones de licencias de explotaci¨®n o participaci¨®n de empresas occidentales en proyectos energ¨¦ticos (Sakhalin-2, Chtokman, Khariaga y Lukoil).

En la agenda de la reuni¨®n figuran otros dos temas candentes: la innovaci¨®n y, sobre todo, la inmigraci¨®n, que mantienen a la UE dividida. Los asuntos de fondo como la Constituci¨®n y la ampliaci¨®n, que tienen paralizado el proyecto pol¨ªtico europeo, han sido aparcados o aplazados. Las incertidumbres sobre el futuro pol¨ªtico y las amenazas expl¨ªcitas en el frente energ¨¦tico oscurecen la boyante recuperaci¨®n econ¨®mica de la Uni¨®n Europea, la mejor desde hace seis a?os.

Esta sensaci¨®n de crisis que se percibe en Bruselas se agudiza por la aparici¨®n de serias disensiones internas en el Ejecutivo comunitario, puestas de manifiesto por las recientes cr¨ªticas del vicepresidente y comisario de Industria y Empresa, G¨¹nter Verheugen. El comisario alem¨¢n considera que el Ejecutivo comunitario ha perdido "el control del aparato por el excesivo poder de los funcionarios", que frenan sus planes de reducir el papeleo, la burocracia y la legislaci¨®n.

Pero la batalla de fondo en el seno de la Comisi¨®n Europea est¨¢ entre los intereses de los grandes grupos industriales, que en parte representa Verheugen, y las iniciativas de los comisarios que defienden a los ciudadanos, los consumidores. Este segundo frente est¨¢ formado por los altos funcionaros de los comisarios Stavros Dimas (Medio Ambiente); Markos Kyprianou, Salud y Protecci¨®n de los Consumidores, y Viviane Reding, con la cartera de Sociedad de la Informaci¨®n, cuya propuesta de reducir en un 70% los costes de roaming, de las llamadas telef¨®nicas internacionales, intent¨® ser diluida por parte de Verheugen. La crisis interna ha puesto en un aprieto al presidente del Ejecutivo comunitario, Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso, que por una parte se presenta como el adalid de la lucha por la simplificaci¨®n administrativa, pero que por otra enarbola tambi¨¦n la bandera de los consumidores.

La patata m¨¢s caliente

La patata caliente del Tratado Constitucional, que la actual presidencia de Finlandia hab¨ªa calificado de "nuestra primera prioridad", ha sido pasada discretamente a Alemania, que ejercer¨¢ su mandato al frente de la UE durante el primer semestre de 2007. La canciller ?ngela Merkel ya ha anunciado su prop¨®sito de reanimar "con ambici¨®n" el Tratado Constitucional, pero con extrema cautela ha alargado de nuevo el calendario de una posible resoluci¨®n. "Necesitamos el Tratado antes de las elecciones europeas de 2009", ha precisado.

En cualquier caso, la Constituci¨®n europea ser¨¢ un asunto tab¨² hasta despu¨¦s de las elecciones de Francia de la pr¨®xima primavera. Mientras el candidato conservador y actual ministro del Interior, Nicol¨¢s Sarkozy, es partidario de un "mini Tratado", la aspirante a la candidatura socialista, S¨¦g¨°lene Royal, partidaria de "tomar el tiempo necesario para la concertaci¨®n y maduraci¨®n".

Esta perspectiva de incertidumbre en el horizonte pol¨ªtico de la UE coincide no obstante con un momento de fuerte recuperaci¨®n econ¨®mica. La zona euro crece a un ritmo del 3,5% anual, el m¨¢s alto desde 2000, frente al 2,6% de EE UU y el 1% de Jap¨®n. "Estamos registrando las condiciones m¨¢s boyantes en muchos a?os", se?ala el comisario de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios, Joaqu¨ªn Almunia, que pronostica "m¨¢s buenas noticias para la segunda parte del a?o". El impulso econ¨®mico ha permitido reducir el desempleo por debajo del 8% y aumentar la productividad el 2%.

Una recuperaci¨®n econ¨®mica que precisa despejar los interrogantes pol¨ªticos para su consolidaci¨®n. Algunos asuntos que requieren decisiones m¨¢s urgentes como la inmigraci¨®n figuran tambi¨¦n en la agenda de la cumbre de Lahti. El presidente finland¨¦s, Matti Vanhanen, atendiendo en buena parte a las peticiones espa?olas, ha dirigido una carta a varios de los l¨ªderes europeos, entre los que figura el primer ministro espa?ol, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, en la se?ala que los Veinticinco "deben elaborar una exhaustiva y efectiva pol¨ªtica de migraci¨®n que una debidamente los asuntos de la inmigraci¨®n ilegal, la legal y la integraci¨®n". Uno de los objetivos es desarrollar acuerdos de asociaci¨®n con los pa¨ªses de origen y tr¨¢nsito.

Tal como se?al¨® Vanhanen en el Parlamento Europeo, "las presiones migratorias est¨¢n causadas por un serio fracaso en el desarrollo de las regiones subsaharianas de ?frica", por lo que "la construcci¨®n de mejores vallas es s¨®lo una soluci¨®n a corto plazo". Los l¨ªderes intentar¨¢n superar la profunda divisi¨®n que en materia de emigraci¨®n existe en la UE. Tal como qued¨® patente en el consejo de Tampere, Alemania, Austria y Holanda, y el candidato a la presidencia francesa Nicolas Sarkozy, se oponen a las demandas de una pol¨ªtica europea sobre inmigraci¨®n y ayuda financiera, que plantean Espa?a, Italia, Grecia y Malta, los que soportan mayor avalancha de inmigrantes a trav¨¦s de su costas.

Impulso en la innovaci¨®n

Finlandia, con el ¨¦xito de experiencias como la de Nokia en su haber, quiere dar un impulso especial a la innovaci¨®n. La UE sigue arrastrando los pies en este territorio al que s¨®lo dedica el 1,9% de su PIB, frente al 2,6% de EE UU y 3,2% de Jap¨®n. Para el Reino Unido, "la reforma del sistema universitario europeo es vital en esta materia".

[El ministro espa?ol de Exteriores, Miguel Angel Moratinos, se entrevist¨® ayer en Ankara con el presidente de Siria, Bachar el Asad, y con su hom¨®logo turco, Abdullah Gul, con los que trat¨® la situaci¨®n del proceso de paz en Oriente Pr¨®ximo. Antes de salir hacia Chipre, Moratinos declar¨®: "Discutimos sobre la regi¨®n. Tenemos posturas comunes, un an¨¢lisis com¨²n y un compromiso mutuo"].