"El ¨²nico tenista t¨¦cnico que queda es Federer"

Manuel Santana (Madrid, 1938), el hombre que hizo del tenis un deporte de masas en Espa?a, se ha reciclado como director del Mutua Madrile?a Masters Series de Madrid, que ayer vivi¨® su primera jornada oficial. El campe¨®n de Wimbledon en 1966 sue?a con que Roger Federer y Rafa Nadal, los n¨²meros uno y dos del tenis mundial, disputen la final.

Pregunta. ?Qu¨¦ hace un campe¨®n de Wimbledon organizando un Masters?

Respuesta. Supervisar al m¨¢ximo. Lo que me gusta es estar dentro de mi mundo, que es la parte t¨¦cnica. Y estoy encantado. ?Qu¨¦ pedazo de torneo se est¨¢ montando en Madrid!

P. ?Qu¨¦ es lo que m¨¢s ha cambiado desde que jugaba?

R. El arma principal del tenista, la raqueta. Hoy tienen una composici¨®n de fibras que hace que le den una fuerza incre¨ªble a la bola. Dan unos palos... Cuando un servicio llega a 200 kil¨®metros por hora, los jugadores restan como los porteros en los penaltis porque, a tanta velocidad, no puedes adivinar por d¨®nde va. Es dificil¨ªsimo.

"Nadal tiene que terminar antes los puntos en la red para ganar los partidos con menos trabajo"

P. ?Habr¨ªa tenido usted sitio en este circuito?

R. Sigo jugando al tenis todos los d¨ªas y con estas raquetas me parece facil¨ªsimo. Estaba acostumbrado a las de madera, con dimensiones m¨¢s peque?as y pelotas m¨¢s pesadas. Ahora juego con estas raquetas y no tengo que hacer ning¨²n esfuerzo porque imprimen una velocidad alt¨ªsima a la bola. ?Con estas raquetas no tienes que hacer nada! ?Si saco ahora m¨¢s fuerte que hace 40 a?os!

P. Dicen que ya no hay tenistas t¨¦cnicos como usted.

R. S¨ª. El ¨²nico t¨¦cnico que queda ahora, t¨¦cnico de verdad, es Federer. Es el jugador ideal. Tiene tanta habilidad que ha adaptado su juego para contrarrestar a t¨ªos que miden dos metros. Pero llegar¨¢ alguien, ya ha llegado en tierra, que pueda con su juego.

P. Los jugadores se quejan del calendario.

R. Tienen el compromiso de jugar los cuatro grandes, el Masters final de Shanghai y los nueve torneos Masters: 18 semanas en total. Tambi¨¦n tienen toda la presi¨®n medi¨¢tica, de patrocinadores, actos... O hacen una pretemporada adecuada o es imposible que mantengan el ritmo. Es tanta la fuerza que necesitan derrochar que el que no planifica bien su campa?a tiene problemas.

P. Quiz¨¢s por eso, Madrid no ha tenido a los diez mejores del mundo hasta este a?o.

R. Las fechas est¨¢n ah¨ª y son peligrosas. Este a?o, por la necesidad que tienen ocho o diez jugadores [de ganar puntos para ir al Masters de Shanghai], est¨¢n todos aqu¨ª. Excepto Nadal y Federer, que ya est¨¢n clasificados, el resto necesita jugar al m¨¢ximo.

P. Si ellos no est¨¢n en la final, ?qui¨¦n puede dar la sorpresa?

R. Ancic y Baghdatis son desconocidos para el p¨²blico de aqu¨ª, pero en cualquier momento... Entre los espa?oles est¨¢n Robredo, Ferrer, Ferrero, Verdasco y Feliciano [L¨®pez]. El plantel de espa?oles es incre¨ªble. Pero, hoy en d¨ªa, Nadal eclipsa al resto de jugadores.

P. ?Tiene que cambiar algo para mejorar?

R. El juego de red y su servicio. Su juego de pista es incre¨ªble, tanto de derecha como de rev¨¦s. Lo que tiene que buscar es terminar antes los puntos, en la red, para ganar los partidos con menos trabajo e intentar respirar m¨¢s.

P. ?Y Federer?

R. Tiene un servicio incre¨ªble, con el que salva muchos problemas porque lo coloca muy bien tanto a la izquierda como a la derecha. Me encanta su variedad de juego: puede jugar desde el fondo de la pista, meterte un rev¨¦s cruzado, envolver la pelota de derecha y rev¨¦s, sumarse a la red, donde es dificil¨ªsimo pasarle... Es complet¨ªsimo. Va bien en pista r¨¢pida y en tierra. Lo que tiene que mejorar es... s¨®lo mantener su juego. Tiene 25 a?os y varios jugadores que est¨¢n intentando morderle el pendiente. Conoce sus limitaciones, ha llegado a lo m¨¢ximo y es el mejor con gran diferencia.